C131- TÁMESIS.Los trillizos estaban en la sala, sentados en el enorme sofá con sus piernas balanceándose sobre el borde. —Mamá, ¿podemos ir contigo a comprar el regalo del abuelo? —preguntó Emma, juntando las manos como si estuviera suplicando.—Sí, por favor, mamá. ¡Prometemos portarnos bien! —añadió Olivia.James, más directo, cruzó los brazos y agregó con su voz decidida: —Yo puedo cargar las bolsas. Ya soy fuerte.Grace sonrió y caminó hacia ellos, agachándose para quedar a su altura. Les dio un beso en la frente a cada uno, deteniéndose un poco más en James, quien fingió estar molesto pero terminó sonriendo de lado.—Mis pequeños ayudantes, saben que me encantaría llevarlos, pero tienen sus lecciones. Y si no las hacen, el abuelo se va a enterar… y ustedes saben cómo se pone.Los tres hicieron un puchero sincronizado que habría derretido a cualquiera, pero Grace sabía mantenerse firme cuando era necesario. Justo en ese momento, la nana apareció en la puerta, con su característic

C133- ALGUIEN QUIERE QUE MUERA.El hospital. Lucien y Grace estaban en una habitación privada, él recostado en la cama con un vendaje en la sien y ella sentada a su lado, con moretones en los brazos y una mirada perdida. La tensión en el aire era palpable, pero se volvió aún más densa cuando la puerta se abrió de golpe. Alexander entró primero, su rostro, usualmente sereno, ahora estaba marcado por la preocupación. Detrás de él, Alaric avanzó con paso firme, con su habitual expresión fría y calculadora. Ambos hombres se detuvieron al ver a Grace y Lucien, pero sus reacciones no pudieron ser más diferentes. —Grace, hija mía —dijo Alexander, acercándose; su tono fue paternal y suave—. ¿Estás bien? ¿Qué pasó? —Le tomó la cara entre sus manos, revisándola con ojos ansiosos. Grace asintió, aunque su voz tembló al responder. —Estamos bien, papá. Fue… fue un accidente. Alaric, sin embargo, no perdió tiempo en dirigirse a Lucien. Se acercó a la cama y lo miró con una mezcla de preocupació

C135- RECLAMAR LO QUE ES MÍO.Alexander sonrió con cortesía y presentó al hombre.—Grace, quiero presentarte a Dominico Montclair —dijo, con ese tono solemne que usaba para los negocios—. Es un socio importante en nuestras empresas.Dominico inclinó la cabeza en una reverencia elegante, con una sonrisa encantadora que parecía hecha a medida para desarmar a cualquiera. Además, vestía un traje impecable, y su porte irradiaba confianza.—Es un placer conocerte, Lady Grace —dijo, tomando suavemente la mano de ella para besarla. Su tono era cálido, pero había un brillo en sus ojos que lo hacía parecer más que un simple saludo formal.Grace sonrió, aunque algo incómoda.—El placer es mío, señor Montclair.—Oh, no… no me llames Dominico. Además, ¿me concederías este baile, Lady Grace? —preguntó, extendiendo su mano.Grace dudó un momento. Miró a su padre, quien asintió con aprobación, y luego al hombre frente a ella. No quería parecer descortés, así que, a pesar de la incomodidad que sentía,

C137-MOMENTO DE FELICIDAD.Lucien no dijo nada más. Se apartó y se dirigió a sus hijos, hablándoles al oído mientras Grace los observaba, preocupada de que estuvieran planeando otra travesura. Sin embargo, los chiquillos asintieron y se fueron, para volver poco tiempo después.Grace se sentía cada vez más curiosa.—Lucien, ¿qué les dijiste? ¿No estarán pensando en hacer otra travesura, verdad?Él solo le sonrió y se acercó a ella antes de voltear su mirada hacia todos los invitados.—Si me permiten un momento... —dijo, atrayendo la atención de todos—. Quisiera que ustedes fueran testigos de esto.Los trillizos, que habían estado demasiado ocupados discutiendo, de repente recordaron su misión secreta. Se miraron entre ellos y, conteniendo la risa, sacaron tres tarjetas que habían escondido debajo de la mesa. Cada uno sostenía una, pero, como era de esperarse, el caos no tardó en aparecer.—¡Yo primero! —exclamó Emma, levantando su tarjeta que decía "Mamá".—¡No, yo primero! —gritó Jame

C139- INFORMACIÓN DELICADA.Los trillizos se miraron y parpadearon al mismo tiempo.—¿Papá pidiendo permiso? —susurró Emma, claramente impactada.—Debe ser grave —murmuró Olivia, alzando una ceja.—O tiene fiebre —añadió James, mirándolo con sospecha.Grace los ignoró, demasiado ocupada tratando de asimilar la actitud de Lucien. Lo observó como si estuviera viendo a un extraterrestre.—Bueno… sí… puedes contestar. Tampoco es que vas a pedirme permiso cada vez que te llame una mujer, Lucien.Él asintió, pero antes de tocar la pantalla, levantó la mirada. Sus ojos se encontraron con los de Grace, y su voz salió baja, pero llena de intención.—No es cuestión de pedir permiso, mi amor. Es cuestión de que no hay ninguna mujer por encima de ti. Mi única prioridad es que confíes en mí y que seas feliz a mi lado.Grace sintió su estómago dar un vuelco. Una sonrisa se escapó de sus labios mientras bajaba la mirada, tratando de ocultar el calor que subía a sus mejillas.—No tienes que hacerlo, m