Carolina SmithO sol da manhã atravessava a janela do carro enquanto voltávamos para o centro de Paris. O silêncio entre mim e Louis não era incômodo, mas sim carregado de memórias recentes. A tarde e a noite passada no chalé tinham sido uma fuga do mundo real, um pedaço de paraíso onde nós dois nos entregamos ao desejo que estava nos consumindo. Agora, de volta à cidade, era como se a bolha tivesse estourado, e a realidade esperasse para nos puxar de volta. Louis dirigia com uma mão firme no volante, os olhos fixos na estrada, mas o semblante relaxado que ele exibia antes parecia ter dado lugar a algo mais introspectivo. Eu não quis quebrar o silêncio. Me limitei a observá-lo de perfil, tentando entender as camadas desse homem que, a cada dia, se tornava um enigma mais complexo.Ao chegarmos ao café que Louis recomendara, ele estacionou com a mesma eficiência calculada que fazia tudo. O lugar era charmoso, com uma atmosfera acolhedora que misturava o tradicional ao moderno. Mesas de

Carolina SmithChegar à casa de Louis foi como entrar em um universo completamente diferente do meu. Quando ele virou o carro para a entrada principal, fiquei boquiaberta. Não era uma casa — era uma mansão monumental, digna de filmes. O portão enorme abriu lentamente, e homens de terno e postura rígida estavam de guarda, como soldados protegendo um castelo. Instintivamente, me mexi no banco, ajeitando meu cabelo, como se aquilo fosse fazer alguma diferença.Conforme passávamos pelo longo caminho até a entrada, fiquei ainda mais impressionada. O jardim parecia algo saído de uma revista de arquitetura e paisagismo. Flores impecavelmente cuidadas, grama perfeitamente cortada e luzes amareladas embutidas no chão que iluminavam o trajeto, criando um clima acolhedor e elegante ao mesmo tempo. Era impossível não olhar para aquilo tudo com admiração.Quando Louis entrou na garagem, minha surpresa aumentou. Ele estacionou o carro em um espaço amplo, cercado por outros veículos luxuosos. Havia

Carolina SmithO dia parecia mais longo que o normal. Era sábado, e eu passei quase todo o tempo arrumando meu dormitório, lavando roupas e colocando as coisas em ordem. Minha mente, no entanto, não parava de vagar para Louis. Fazia uma semana desde que nos vimos pela última vez, e, embora trocássemos algumas mensagens, era evidente que ele estava atolado com os compromissos dele.Eu não podia reclamar. Desde o início, Louis nunca escondeu que sua vida era cheia de responsabilidades, e, de certa forma, eu admirava isso. Mas não posso negar que sentia falta dele. Sentia falta de estar em seus braços, do som de sua voz, do jeito que ele me olhava como se eu fosse a única pessoa no mundo que importava.Já eram quase cinco da tarde quando meu telefone tocou. Era Jenifer.— Amiga! Hoje é noite de festa, não aceito não como resposta! — ela exclamou, a animação evidente na voz.— Festa? Não sei se estou no clima...— Sem desculpas. Você vai sim! Preciso da minha parceira de crime comigo. Vam

Carolina SmithQuando meus olhos se abriram, a luz do sol já invadia o quarto, iluminando tudo com suavidade. Por um momento, esqueci onde estava. O aroma sutil de lençóis limpos e um ambiente aconchegante não era algo com que eu estava acostumada. Pisquei, tentando lembrar os eventos da noite anterior. Então tudo voltou como um turbilhão.O homem, o susto, a fuga... e Louis.Olhei para o lado, mas a cama estava vazia. Os lençóis amassados indicavam que ele havia dormido ali, mas agora não havia sinal dele. Sentei-me, ajustando a camisa larga que ele havia me dado para vestir. Ela tinha o cheiro dele, um misto de colônia amadeirada e algo puramente masculino, que me trazia uma estranha sensação de conforto.Levei alguns segundos para criar coragem de sair do quarto. Afinal, era a casa dele, um lugar imponente e completamente desconhecido para mim. Mas a curiosidade e a vontade de vê-lo me fizeram levantar.Descalça, desci as escadas devagar, meus pés tocando o piso frio enquanto tenta

Louis BeaumontEstava sentado à mesa da minha sala, a vista panorâmica de Paris à minha frente. Mas, naquele momento, nem as luzes da cidade podiam acalmar o turbilhão dentro de mim. A ligação de Carolina ainda ecoava na minha mente. Eu sabia que o dia em que ela descobriria a verdade poderia chegar, mas nunca imaginei que seria tão cedo. E agora, ela estava desconfiada. Talvez até com medo. Não deveria ter sido tão impulsivo. Sempre fui calculista, cada passo meticulosamente planejado. Mas quando se tratava de Carolina, algo em mim mudava. Ela mexia com minhas certezas, quebrava a armadura que construí ao longo dos anos. Quando soube do que aquele miserável havia feito, algo dentro de mim explodiu. Eu o matei com minhas próprias mãos. E, sim, tive prazer em fazer isso. Tive prazer em arrancar cada grito dele, em mostrar que ninguém tocava o que era meu. Mas ao agir assim, deixei rastros. Rastejei até o meu pior erro: subestimar o impacto disso sobre Carolina. Ela havia ligado os