OliverO salão estava em plena atividade, todos conversando e brindando, imersos na atmosfera sofisticada da noite. O leilão de peças de arte e jantares exclusivos já havia começado, e, como anfitrião, eu mantinha a compostura e a postura adequada enquanto fazia uma breve introdução e agradecia a participação de nossos convidados. Tudo parecia correr conforme o planejado… até o momento em que ouvi o anúncio do próximo item a ser leiloado.O leiloeiro, um homem de meia-idade com uma voz grave e animada, subiu ao palco e chamou a atenção da plateia.— Senhoras e senhores, agora passamos a uma das partes mais divertidas e aguardadas da noite! — ele anunciou com um sorriso amplo. — Como alguns de vocês já sabem, todos os anos, o leilão inclui um pequeno evento especial para os mais ousados! Vamos iniciar o leilão das jovens solteiras, um leilão amistoso para um jantar especial. O objetivo é arrecadar fundos, mas quem sabe não unimos casais esta noite?A plateia soltou algumas risadas e ap

OliverSentado em minha mesa, tentava me concentrar nas planilhas e relatórios à minha frente, mas minha mente insistia em voltar para os acontecimentos do leilão. As lembranças do rosto de Emily— surpreso, hesitante, e aquele breve sorriso — me perturbavam mais do que eu estava disposto a admitir.O lance alto que dei parecia, em retrospecto, uma escolha impulsiva, um desvio de tudo o que costumo controlar. Minha intenção foi protege-la de uma exposição desnecessária e de um constrangimento… mas eu sabia que havia muito mais naquela decisão.Olhei para a janela do escritório, tentando afastar os pensamentos sobre ela. A cada passo, minha racionalidade exigia que eu mantivesse as coisas impessoais e frias. Eu era o CEO da Blake Industries; qualquer comportamento diferente disso seria abrir portas para problemas.Era melhor mantê-la à distância e me concentrar em meus objetivos. Emily, afinal, era apenas uma funcionária. Não importava o quanto eu tentasse, aquele misto de curiosidade e

OliverEu havia terminado o dia no escritório, mas, em vez de me sentir aliviado, uma inquietação tomava conta de mim. Passei a mão pelos cabelos, tentando afogar a vontade de ver Emily fora do ambiente profissional, longe dos papéis e das apresentações, em um espaço onde ela fosse apenas… ela.Naquele dia, enquanto passava pelo corredor, vi Emily e Dan conversando. Eles riam sobre algo, e, por um momento, a curiosidade me levou a observar pela câmera de segurança. Sabia que não deveria, mas algo em mim estava ficando cada vez mais difícil de controlar. Através do áudio, ouvi Dan convidar Emily para uma boate.Emily hesitou por um momento, mas logo concordou, com um sorriso que ela parecia guardar só para ele. Aquela leveza que ela exibia ao seu lado me irritava profundamente, como se eu estivesse sendo excluído de uma parte dela que Dan conhecia bem demais.Depois que saí do escritório, passei o caminho inteiro para casa tentando racionalizar aquela sensação de descontrole. Eu era o

OliverA manhã começou com uma carga de tensão que pairava sobre cada corredor da Blake Industries. Eu havia passado a noite em um turbilhão de pensamentos, lutando contra as memórias do beijo impulsivo que dei em Emily. Tentei racionalizar, justificar aquilo como uma falha temporária no meu autocontrole. Mas, à medida que as horas avançavam, ficava mais claro que minha mente insistia em me trair. Eu precisava manter a distância dela e me focar no que realmente importava: o trabalho e a responsabilidade de conduzir a empresa. E hoje, mais do que nunca, isso seria necessário.Eu tinha uma reunião marcada com o vice-presidente de Finanças, Alexander Weber, para revisar um acordo com um novo investidor. Alexander era um dos executivos mais antigos da empresa e, embora sempre parecesse cooperativo e dedicado, eu sabia que ele guardava interesses próprios.Com o tempo, aprendi a reconhecer o tom excessivamente cordial e os sorrisos que nunca alcançavam seus olhos. Sua presença que sempre m

OliverEstava no meu escritório olhando o e-mail de Emily. A data e horário propostos estavam claros e objetivos, o que só reforçava a barreira profissional que ela parecia determinada a manter. Tudo em mim se incomodava com isso. Eu deveria aceitar de bom grado o tom prático e direto — afinal, isso era o que eu próprio exigia dela e de todos os meus funcionários.Mas, em vez disso, sentia uma irritação crescente com a formalidade que ela agora usava comigo, como se aquele beijo tivesse realmente desaparecido como uma névoa, exatamente como eu disse a ela para fazer.Enquanto ponderava sobre como responder, a porta do meu escritório se abriu sem cerimônia, e Alexander Weber entrou com a confiança de quem acreditava ter o controle de tudo. Trazia uma pilha de documentos e aquele sorriso contido e calculado que, ultimamente, parecia colado em seu rosto.— Oliver, desculpe a intromissão, mas achei que deveríamos revisar alguns pontos antes da reunião com os novos investidores — disse ele