Então era por isso que ela tinha começado a se fechar cada vez mais? — Leyla, me escuta... Você não é feia, nem um pouco. Continua linda como sempre... — Não, não é verdade! Você tá mentindo pra mim! Eu ouvi eles falando… Disseram que eu tô horrível! — Leyla apertou os olhos com força, mas as lágrimas continuaram a escorrer. — Também disseram que, por mais dinheiro que eu tenha, nunca vou voltar a ser como antes. Eliana imaginou que o “eles” que Leyla mencionava fossem os enfermeiros ou médicos do hospital. Ela também já tinha ouvido esses comentários uma vez, enquanto passava pelo corredor. Ao pensar nisso, lançou um olhar de reprovação para Jacob. Se ele tivesse se importado com Leyla metade do que se importava com Pola, já teria percebido o que estava acontecendo com a própria irmã. Apesar da irritação, Eliana não falou nada. Preferiu focar em tranquilizar Leyla através da hipnose. Aos poucos, ela foi se acalmando. Quando terminou, Eliana não a despertou. Era melhor deixá

Já era tarde da noite quando Leyla finalmente adormeceu. Só então Eliana voltou para o próprio quarto. Mas, ao abrir a porta, deparou-se com Jacob lá dentro. Assim que o viu, o semblante dela mudou na hora. — Eu não sabia que você tinha o hábito de entrar sem ser convidado. Ignorando o tom ácido dela, Jacob foi direto: — O estado dela é grave? Ao perceber que ele estava preocupado com Leyla, a expressão de Eliana suavizou um pouco. Resolveu ser honesta. — Eu já a hipnotizei duas vezes, mas, pelo ritmo em que a condição dela está piorando, não fez efeito algum. Parece que ela se isolou completamente do mundo. O rosto de Jacob ficou ainda mais sério. — O que eu posso fazer? Eliana refletiu por um momento. — Se ela aceitar, você pode tentar conversar com ela. Mas a conversa precisa fazê-la sentir segurança, algo que só você pode transmitir. Talvez isso ajude. Ela sabia que o problema de Leyla era, no fundo, a falta de segurança emocional. Jacob, como irmão, talvez fo

Por isso, sem avisar Jacob, Eliana decidiu levar Leyla para uma viagem. Às vezes, mudar de ambiente fazia toda a diferença. Depois que a situação da avó ficou estável, Jacob foi direto para a Mansão Morris, mas não encontrou ninguém. Perguntou aos empregados, mas todos permaneceram em silêncio absoluto. Ligou para Eliana, mas todas as chamadas foram rejeitadas. Sem outra opção, ele pediu que Thomas investigasse. O relatório que recebeu foi claro: — Verificamos todos os voos, trens de alta velocidade e até viagens de trem comuns. Não há registros de viagem da Sra. Perry ou da Srta. Leyla. Jacob, no entanto, não ficou exatamente surpreso. Apenas mais curioso. Quem estava ajudando Eliana a desaparecer assim? Seria Andrew, aquele homem que até agora ele não conseguira descobrir nada a respeito? Jacob estava convencido de que Andrew já sabia de tudo sobre Eliana, incluindo sua verdadeira identidade. Provavelmente era ele quem a vinha ajudando a se esconder todo esse tempo. E

O homem que havia falado era o mesmo que Eliana havia imobilizado antes. Ele era grande e musculoso, com uma barba cerrada que acentuava ainda mais seu semblante insolente. De braços cruzados, ele ficou de frente para Eliana e lançou: — Eliana, que tal jogarmos um jogo? Os olhos dela se estreitaram levemente. — Solte Leyla. O que quer que esteja planejando, eu topo. — Você é mesmo generosa, mas Leyla ainda não pode ir embora. — Ele deu um sorriso malicioso. — Todo jogo precisa de plateia. Sem isso, onde estaria a graça? Depois de falar, ele gritou para fora da casa: — Entrem! Poucos segundos depois, uma dúzia de homens entrou. Eliana os reconheceu de imediato. Eram os mesmos que ela havia incapacitado com suas agulhas prateadas. Ela então voltou seu olhar para o homem de barba. Ele não era alguém comum. Não apenas conseguiu libertar a si mesmo como também desfez a imobilização dos outros em pouco tempo. Era evidente que esse grupo não estava brincando. A mente de El

Eliana fez Jacob deitar de bruços na cama, preparando-se para realizar um procedimento improvisado. Naquele quarto, ela só tinha à disposição algumas ervas que usava para ajudar Leyla a tratar cicatrizes. Não havia nada que pudesse servir como anestésico ou sequer aliviar a dor. Assim como antes, quando retirou o projétil, ele teria que suportar tudo na base da força de vontade. Era impossível não admitir: a resistência de Jacob era impressionante. Durante todo o processo, ele não emitiu nenhum som, nem sequer um gemido. Se não fossem as gotas de suor escorrendo por sua testa, Eliana poderia pensar que ele simplesmente não sentia dor. Depois de reconectar os vasos rompidos e finalmente conter o sangramento, Eliana limpou o ferimento e fez um novo curativo. Quando terminou, estava prestes a se levantar para guardar os materiais. Mas, de repente, o mundo girou, e ela se viu presa sob o corpo de Jacob. — Você está louco? Quer morrer de vez? — Eliana não reagiu com tanta agressiv