Eu a vi ali, olhando para mim como se eu fosse uma besta que precisava ser exterminada. Isso me machucou profundamente. Ela supostamente me ama, mas mudou. Desde que voltou, já não é a mesma, ou talvez nunca tenha sido, e me enganou para me manipular. Sim, deve ser isso. Agora ela está com meus filhos, mas logo os afastarei dela. E quanto a Tiana... pensarei bem no que fazer com ela.Me virei e observei o lugar em chamas. Em breve, vou encurralá-los e fazê-los sair como ratos; sei onde estão todos os esconderijos que podem usar.Sorri. Tiana e todos eles estavam em minhas mãos, não havia onde se esconder. Em breve, todos esses homens me aceitarão como líder.Caminhei até um grupo de homens que estavam espancando alguém brutalmente. Afastei um deles e olhei para baixo. Um garoto de uns quinze anos estava todo machucado, implorando por piedade.— Vou lhe conceder a liberdade —disse-lhe.O garoto sorriu e assentiu. Tirei minha espada e a enfiei com força em sua testa, matando-o instantan

Agora era o momento de traçar um novo plano. Se eu não fizesse algo logo, acabaria morta, e não apenas eu, mas todos nós; até Eirik sofreria o mesmo destino. Sei que Gytha está brincando com forças sombrias e, pelo que vi, são imensamente poderosas. Preciso urgentemente descobrir como detê-la e, além disso, como tirar Eirik desse transe em que parece estar preso.—Você está muito quieta —disse Eirik enquanto caminhávamos, quebrando o silêncio que se instalara entre nós.—Não tenho nada a te dizer, também não tenho nada para te perguntar —respondi rispidamente, sem esconder minha raiva.Ele segurou meu braço com firmeza e me forçou a parar. Me virei bruscamente e olhei direto em seus olhos.—Ignorar você não é crime, então, por favor, pare de me importunar —pedi, tentando manter a compostura, embora minha voz tremesse levemente.Ele sorriu de lado, com aquela expressão que o fazia parecer perigosamente atraente, como se desfrutasse da minha raiva.—Logo as crianças estarão aqui com voc

O caminho foi longo e exaustivo; cada passo era extremamente doloroso, mas finalmente chegamos. Eirik e os homens pararam em frente às enormes portas do lugar, suas respirações pesadas pelo cansaço acumulado. Eu, com as mãos atadas, fiquei ali, observando com incerteza o que ia acontecer. Cada segundo que passava parecia se esticar interminavelmente; era como se o tempo tivesse parado.Depois de alguns minutos que pareceram horas, as portas finalmente se abriram com um rangido ominoso. Ela apareceu acompanhada de alguns homens. Seu semblante havia mudado completamente. Sua pele, antes resplandecente, agora tinha um tom apagado, e seu cabelo vermelho, tão brilhante e cheio de vida, parecia murchar. Sua energia, aquela que uma vez havia sentido tão poderosa e temível, agora era apenas uma sombra do que foi. Parecia doente, consumida por algo sombrio que a debilitava de dentro para fora.—Bem-vinda a casa, Tiana. Te temos esperado por muito tempo —disse ela com um sorriso enquanto caminh

O frio penetrava meus ossos; cada rajada gelada parecia penetrar além da minha pele, me deixando tremendo incontrolavelmente. Minhas mãos estavam entorpecidas, cada respiração que eu tomava era um tormento. Meus pulmões ardiam como se estivessem em chamas. O frio era insuportável, uma tortura que eu não conseguia compreender nem suportar.— Ajuda — disse para o nada, minha voz quase um sussurro abafado.Sentia como a vida estava se escapando de mim. Cada minuto que passava sob essa tortura gelada me deixava mais fraca, mais perto de um colapso total. Minha mente lutava para se manter focada, mas o frio parecia querer me arrastar para uma escuridão absoluta.O som estridente da porta fez com que eu desviasse o olhar. Lá estava Eirik, no limiar da porta, com uma expressão preocupada. Estendi a mão em sua direção, desejando desesperadamente sua ajuda.— Por favor — suplicei, minha voz quase inaudível devido ao frio e ao tremor.Eirik se aproximou, retirou minhas amarras rapidamente. Me a

Eu gostava de ir com a anciã comprar algumas ervas que não podíamos encontrar na floresta e que só estavam disponíveis na aldeia. Adorava observar as crianças correndo e se divertindo, as pessoas conversando animadamente, e até gostava de ver as brigas que surgiam de vez em quando entre elas. Tudo era diferente do que eu conhecia, e essa diferença me fazia feliz, me lembrava que havia algo além da floresta.— Thora, pare de sonhar acordada e venha me ajudar! — bradou a anciã, com seu temperamento habitual.Pulei do lugar onde estava absorta nos meus pensamentos e corri até ela, segurando com força a cesta que estava prestes a cair. De repente, surgiu uma multidão de pessoas, empurrando-se umas contra as outras, fazendo com que eu me afastasse da anciã. Fiquei desorientada e, em questão de segundos, senti uma mão firme apertar meu braço, puxando-me para o outro lado. O medo me invadiu no começo, e abri a boca para gritar, até que levantei os olhos e vi de quem se tratava. Era ele, Vigg