Eu não sabia o que me impulsionava mais: a necessidade de entender Raven ou o desejo de trazer Dylan de volta. Quando toquei Raven mais cedo, algo se quebrou dentro de mim. Eu sentia que a chave para entender os dois estava nele, e agora, sentada diante dele, eu precisava decidir se estava disposta a enfrentar o que quer que fosse que estivesse preso em sua mente.— Você tem certeza de que quer fazer isso? — Ivy perguntou, sua voz cheia de apreensão. Ela ainda estava em pé, ao lado da mesa, observando-me com uma expressão que misturava preocupação e alerta.Eu não olhei para ela. Minha atenção estava toda em Raven, que me observava com uma mistura de confusão e cansaço. Ele parecia desconectado da realidade, como se estivesse perdido em um lugar entre o presente e algo distante, algo que ele não podia compreender.— Eu não posso deixá-lo assim — disse, a voz mais firme do que me sentia. — Ele está sofrendo, Ivy. E eu preciso descobrir a verdade. Não posso ignorar isso.Ela suspirou, m

A brisa fria da noite cortava a pele, mas não era isso que estava me perturbando. A sensação estranha de inquietação na minha mente não cessava. O que antes era uma conexão tênue com Raven agora parecia intensificado. Ele estava mais presente, mas ao mesmo tempo, mais distante, como se o próprio espaço entre nós estivesse distorcido.Observei-o, parado na janela, seus olhos fixos nas sombras que se arrastavam sob a luz pálida da lua. Os corvos que normalmente o seguiam em silêncio agora estavam mais agitados, como se percebessem algo que nós não podíamos compreender ainda. Eu podia sentir a energia crescente em sua presença, algo diferente, algo mais forte.Eu me aproximei lentamente, hesitando. Eu queria perguntar, mas não sabia como.Raven virou-se para mim com um olhar distante. Ele parecia confuso, os músculos tensos, como se estivesse lutando contra algo que não podia controlar. Ele deu um passo em minha direção, seu olhar agora intenso, buscando algo em meus olhos.— Eu... — Ele

As horas passaram mais lentas do que o normal. O relógio na torre parecia arrastar os segundos, como se o próprio tempo estivesse ciente de que nada poderia ser mais torturante para mim do que esperar por aquele maldito baile. Duas semanas haviam se passado desde o confronto com Raven. Desde aquele momento, eu havia me afastado dele, evitando olhá-lo, não encontrando mais palavras para compartilhar. Ele, com sua calma insistente, havia feito sua escolha, e eu não conseguia mais olhar nos olhos dele sem sentir um peso esmagador em meu peito. O fato de que ele estava disposto a sacrificar sua vida para trazer Dylan de volta me fazia sentir uma mistura de raiva e impotência, e eu não sabia como lidar com isso.Eu respirei fundo, tentando afastar os pensamentos sombrios que me assombravam, mas a ansiedade estava consumindo minha mente. Hoje, o baile anual do Rei Vampiro aconteceria, e eu tinha a certeza de que seria impossível escapar da presença dos lobos traidores que haviam se alinhado

O salão ressoava com o som de conversas animadas, risadas abafadas e o tilintar das taças de cristal. Tudo parecia tão perfeito à primeira vista, tão incrivelmente normal. As cores e as luzes do ambiente, as vestes luxuosas e os olhares cúmplices entre os convidados formavam um quadro de pura ostentação e dissimulação. Mas, em minha mente, uma tempestade se formava, uma tensão crescente, cada suspiro meu pesado como o ar antes de um trovão.E então, o estrondo veio.— Ele é o Rei Supremo dos Lobos! — A voz ressoou como um raio atravessando o salão, cortando o clima como uma faca afiada. A declaração ecoou, abrupta e irreversível, e a sensação de pânico tomou conta de mim com a mesma velocidade com que um incêndio consome tudo em seu caminho.Meu corpo paralisou. O mundo ao meu redor pareceu se desfazer, os rostos borrando-se à minha volta enquanto o sangue retumbava nos meus ouvidos. Meu coração disparou, batendo forte o suficiente para que eu temesse que todos no salão pudessem ouvir

A noite caiu sobre a floresta como um manto escuro, pesado, quase palpável. As árvores altas pareciam se fechar sobre nós, suas sombras espessas engolindo qualquer vestígio de luz. Eu podia sentir o ar gelado, cortante, perfurando a pele, e o cheiro de terra úmida misturado com o perfume das folhas secas, como se o próprio bosque estivesse respirando. A tensão no ar era densa, carregada de incerteza. Cada passo que dávamos parecia mais pesado que o anterior, e a cada suspiro meu, a sensação de que o tempo estava se esgotando me apertava ainda mais o peito.— Violet, você está bem? — A voz de Ivy cortou o silêncio tenso, soando distante, mas com uma preocupação que eu não podia ignorar. Ela estava logo atrás de mim, seu passo firme, mas suas palavras carregavam uma inquietação sutil.Eu não sabia o que responder. Eu não sabia se estava bem. Em meu peito, um vazio crescente se expandia a cada minuto que passava. A busca pelo Cristal da Alma parecia uma jornada sem fim, uma busca incerta