Eva observa a expressão abatida de Hunter e abre a boca para perguntar o que está acontecendo, mas antes que as palavras possam sair, ele vira as costas e caminha em direção à saída, sua postura rígida como se estivesse carregando um peso insuportável. Confusa e preocupada, ela mal tem tempo de processar a situação quando um pranto angustiado ecoa do quarto de Hazel. O som a faz congelar por um segundo, mas logo ela se apressa até lá, o coração apertado.Ao entrar no quarto, a preocupação de Eva se transforma em um medo profundo ao ver Hazel deitada em posição fetal, o rosto enterrado nos travesseiros numa tentativa desesperada de abafar os soluços que sacodem seu corpo. — Hazel, você está bem? — Pergunta Eva, a voz baixa e cheia de ternura, enquanto se senta na cama e começa a acariciar o cabelo de Hazel, tentando oferecer qualquer consolo que possa.Hazel se vira e se agarra às pernas de Eva, seus braços envolvendo-a com força enquanto chora desesperadamente, como se o peso da esco

No apartamento, Hazel continua a chorar nos braços de Eva, as lágrimas caindo sem controle enquanto o peso esmagador de suas escolhas e mentiras a sufoca. Cada soluço é um reflexo da dor profunda que sente, a certeza de que se tornou a pessoa mais egoísta e irresponsável do mundo. A culpa a consome, e a dor é quase insuportável. Quando finalmente se força a sentar na cama, ela tenta enxugar as lágrimas, mas a tristeza é uma presença esmagadora, difícil de dissipar.— O que aconteceu, minha filha? — Pergunta Eva, a voz carregada de preocupação, tentando entender o que está dilacerando Hazel por dentro.— Não se preocupe, estou bem. — Mente Hazel, sua voz vacilante enquanto se levanta da cama, lutando para manter uma fachada de força. — Volte para o seu quarto e vá descansar. — Ordena, tentando afastar Eva antes que seu autocontrole desmorone completamente. Ela abre a porta e sai do quarto, tentando segurar as lágrimas que ainda ameaçam cair.Hazel vaga pelo apartamento, inquieta, as lá

Ao chegar em sua empresa, Hunter se tranca em seu escritório, o ambiente se tornando um refúgio silencioso enquanto ele tenta lidar com os negócios em meio ao caos que sua vida se tornou. Com um suspiro pesado, ele abre o notebook e acessa seus e-mails, tentando se concentrar nas tarefas que o aguardam. Um sorriso amargo escapa de seus lábios ao ver que os investidores aceitaram todos os seus termos e, para sua surpresa, dobraram o valor solicitado, desde que ele cumpra a programação que eles mesmos criaram.Hunter abre as informações anexadas ao e-mail, e seu olhar se fixa no detalhe que não pode ser ignorado, a viagem que ele evitou desde o início está marcada para o dia seguinte. A viagem que agora exige sua atenção, justo em um momento tão complicado de sua vida, parece uma ironia cruel do destino. Por um momento, ele considera resistir, mas a realidade se impõe com força. Não há como fugir dessa responsabilidade, não dessa vez.Decidido, Hunter fecha os olhos por um instante, ten

Cassie continua a acariciar o cabelo de Hazel, sentindo cada soluço da amiga reverberar em seu próprio peito. O pranto de Hazel começa finalmente a ceder, mas a dor permanece ali, pesada, como se estivesse gravada em cada fibra de seu ser. Cassie a puxa para mais perto, deixando que a cabeça dela repouse em suas pernas, enquanto seus dedos deslizam pelo cabelo de Hazel com uma ternura que tenta preencher o vazio que a amiga sente.— Ele está apaixonado por mim. — Sussurra Hazel, as palavras saindo quase em um sussurro quebrado. — Hunter estava prestes a me dizer que me ama e eu não consegui deixar. — Admite, fechando os olhos com força, como se quisesse bloquear a dor que vem à tona. — Que tipo de pessoa faz isso? Estou destruindo o sonho da minha irmã, condenando-a a criar o meu filho, acreditando ser dela. — A culpa queima em cada palavra, cada sílaba carregada com um peso que ela não consegue mais suportar. — E quando conheci o Hunter, eu deveria ter me afastado, deveria ter proteg

Hazel absorve cada palavra daquela mensagem, sentindo-as perfurar seu coração. Seu peito sobe e desce descontroladamente, a respiração acelerada quase se engasgando em soluços. Ela seca as lágrimas que escorrem pelo rosto com as costas da mão, mas elas parecem intermináveis. Com os dedos trêmulos, ela digita uma resposta, sabendo que está optando, mais uma vez, pelo caminho mais fácil, um caminho que a destrói lentamente. Jogando-se na cama, ela cobre o rosto com os travesseiros, abafando o grito silencioso que ecoa em sua alma, sentindo o peso de mais uma escolha que a arrasta ainda mais para o abismo de sua própria dor.A noite se arrasta lentamente, como se o próprio tempo estivesse conspirando para prolongar o sofrimento de ambos. Hunter finge encarar a paisagem à sua frente, mas seus olhos estão presos à tela do celular, onde a mensagem dela brilha como uma ferida exposta. Seus dedos apertam o aparelho com força, enquanto um sorriso sarcástico se forma em seus lábios, uma tentati