A cafeteira caiu no chão com um estrondo, e a tampa se soltou. Felizmente, era de aço inoxidável e não quebrou.Luís lançou um olhar breve para a cafeteira caída e ergueu as sobrancelhas enquanto olhava para Vera. Seu olhar era frio, com um leve toque de irritação:— Ficar tão agitada só porque ouviu o nome dele?Vera tentou manter a compostura, embora seu rosto estivesse um pouco pálido:— Não fiquei agitada. Só achei inesperado, isso é tudo.— Achei que você já tivesse esquecido.A voz de Luís tinha um tom de sarcasmo.— Esqueci, sim. Se você não tivesse mencionado, nem lembraria que ele existe. — Vera respondeu, esforçando-se para soar tranquila. Depois, abaixou-se para pegar a cafeteira e foi até o bebedouro.Suas sobrancelhas franzidas estavam tão apertadas que pareciam presas por um nó. Seu coração, que inicialmente havia se encolhido de medo, agora estava tomado por uma onda de ressentimento. Um turbilhão de emoções se agitava dentro dela, tornando-a vulnerável. Mesmo depois de

Camila não sabia se ria ou suspirava:— No hospital, o que eu disse para o Luís foi só da boca pra fora, coisa de momento. Não leve isso tão a sério.Os lábios de Lucas se apertaram levemente. Ele realmente não se importava tanto com aquelas palavras ditas ao Luís. O que o deixava inquieto era algo muito mais profundo: a possibilidade de Camila perceber que Pedro era o Pedro que ela guardava no coração. Esse era o verdadeiro perigo.Ela murmurava o nome dele até nos sonhos, e Pedro, por sua vez, estava sempre à espreita, cercando-a por todos os lados.Às vezes, Lucas sentia que ele era o intruso na história. Já havia pensado em abrir mão dela para que fosse feliz, mas, quando tentou, a dor foi insuportável. Era como se estivesse arrancando um pedaço de si mesmo.Três anos de relacionamento não eram apenas tempo passado. Era tempo vivido, suficiente para entrelaçar duas pessoas, tornando-as parte uma da outra, como carne e osso. Se não podia deixá-la ir, o único caminho era lutar por el

Pedro ficou em silêncio por um instante:— Eu te vejo como uma irmã.Paula fez um bico de descontentamento:— Nós dois não temos nem um pingo de parentesco!Pedro, direto, respondeu:— Eu não sinto nada por você além de amizade.— Sentimentos podem ser cultivados. Me dá uma chance, e a gente pode construir algo juntos.Pedro franziu a testa, impaciente:— Estou ocupado aqui. Preciso desligar.— Você...Antes que ela pudesse terminar, a ligação foi encerrada. Paula ficou olhando para o celular, com as bochechas infladas de raiva.— Sempre assim, sempre assim! — Murmurou Paula, irritada. — Ele nunca tem paciência comigo. Prefere gostar de uma mulher que já foi casada a me dar uma chance. É de enlouquecer!Frustrada, ela decidiu ligar para Vera.— Tia Vera, fui encontrar a Camila, mas não consegui vê-la. Só vi o marido dela. Ou melhor, o ex-marido.— O ex-marido disse alguma coisa? — Perguntou Vera, com pouco interesse.— Nada demais. Mas, tia, ele é lindo! Tão bonito quanto o Pedro.Vera

Camila seguiu Luís até a sala de coleções dele. Era um espaço cuidadosamente controlado, já que objetos antigos, especialmente delicados, exigiam condições específicas de temperatura e umidade.O ambiente mantinha-se sempre em um estado de temperatura e umidade constantes. A coleção de Luís era impressionante: havia desde peças de jade e pinturas caligráficas até artefatos de bronze, ferro, moedas de ouro e prata, objetos esmaltados, porcelanas e até mesmo cerâmicas tricromáticas.Luís retirou com cuidado a pintura da Virgem com o Menino. Não era possível saber onde ele havia conseguido aquela obra, mas era evidente que a pintura estava desgastada pelo tempo. Estava em um estado lamentável, cheia de danos e em urgente necessidade de restauração. Não era qualquer pessoa que poderia assumir tal tarefa.Camila logo percebeu que o pedido para avaliar a autenticidade da obra era apenas um pretexto. O verdadeiro objetivo era que ela restaurasse a pintura.Ela pegou o quadro com delicadeza e

— Às vezes, guardar tanta dor no coração só piora as coisas. Se você me contar, talvez eu possa ajudar a resolver o problema. — Disse Luís, inclinando-se e olhando nos olhos de Vera. Ele segurava as mãos dela com firmeza, transmitindo apoio com o olhar.Vera ficou imóvel, o olhar perdido. Por um instante, sentiu-se tentada a falar. A vontade de se vingar de Enzo era tão grande que consumia seus pensamentos. Ela sonhava com isso, desejava vê-lo morto. Seus lábios se moveram, mas as palavras ficaram presas, como se congeladas. Nenhum som saiu."Se eu matasse Enzo, minha vingança estaria completa. Mas e os filhos dele? Eles jamais me perdoariam."Para ela, isso não importava mais. Já estava cansada da vida, mas não podia ignorar o futuro do seu filho. "Pedro é tudo o que eu tenho. Não posso arriscar. Não posso deixar isso virar um ciclo interminável de vingança." Vera pensou.Vera forçou um sorriso, embora o gesto fosse pesado e difícil:— Não é necessário, mas obrigada.Luís suspirou co