— Lembro que você disse antes que tem uma namorada com quem está há muitos anos, e a pessoa que você vê hoje deve ser ela. Não se preocupe, ela está bem. O incidente foi causado pela frenagem repentina do meu motorista.Sebastião deu um suspiro de alívio: — Sim, ela é minha namorada. Renato, obrigado por me avisar. Vou te convidar para jantar outro dia.Renato franziu as sobrancelhas e disse: — Não nos vemos há vários anos. Tudo bem, vamos ver quando temos tempo para nos reunir.Depois de desligar o telefone, Sebastião ligou para Fernando: — Não vou conseguir ir.Fernando perguntou: — Qual é o problema? Você não tinha me prometido?— É que tenho algo importante para resolver. — Sebastião explicou: — Vou te compensar com uma refeição outro dia.— Bem. — Fernando respondeu: — Combinado.Sebastião dirigiu diretamente para a casa de Mariana.Quando chegou, ligou para Camila, mas foi Mariana quem atendeu.— Mariana? Cadê a Camila?Mariana respondeu: — Ela foi tomar banho. Por que

— Não pense tanto. Seque o cabelo logo e explique direitinho para ele, ok?— Apesar de ter sido um acidente de carro, não foi nada sério. — Camila suspirou: — Acho melhor eu voltar com ele.Sebastião esperou por mais de dez minutos, e Camila secou o cabelo obedientemente antes de descer.Se não secasse o cabelo, ele ficaria ainda mais irritado.Camila sabia que não podia provocá-lo naquele momento.Quando desceu, Sebastião estava encostado no carro.Camila parou a uns cinco ou seis metros de distância dele.Ela pensou como o homem que escolheu era incrível: alto e bonito.Ele ainda era um presidente dominador.Além disso, ele era completamente dedicado a ela.— Vai ficar aí parada? — Sebastião olhou para ela com voz firme.Camila correu para seus braços, pulou e envolveu as pernas em sua cintura.Ele a segurou com força: — O que você tem a dizer?Camila perguntou: — Como você ficou sabendo?O rosto de sebastião ficou sério: — Como você me conhece? Você fala primeiro!Cam

No início da manhã seguinte, Mariana ligou para Camila.Demorou um pouco para Camila atender.A voz de Camila ainda estava um pouco rouca e sonolenta: — Oi, Mariana?— Você ainda na cama? — Mariana ficou um pouco envergonhada: — Pensei que já estivesse acordada. Desculpe, vou deixar você dormir. Estou bem.— Já acordei. — Camila puxou o braço do homem ao lado dela e o colocou sobre o travesseiro: — Fala, o que houve?— Nada de mais. Só queria saber se vocês dois brigaram ontem à noite?— Brigamos, claro. Por que não brigaríamos? — Camila respondeu: — Ele ficou bravo porque eu não contei sobre o que aconteceu.— Então você precisa explicar para ele e admitir seu erro. Ele deve ter ficado muito preocupado pensando que você sofreu um acidente de carro.— Eu sei.— Então não vou parando por aqui. Vou me arrumar. Lucas virá buscar Diego daqui a pouco.— Ah, tudo bem.Assim que desligou o telefone, Sebastião se aproximou e a beijou.Camila empurrou o rosto dele para o lado: — Não

Lucas tocou a cabeça de Diego e depois entrou.Mariana saiu da cozinha: — Você já chegou?Lucas se se aproximou: — Eu vou te ver.O aroma das rosas chegou ao seu rosto. Mariana pegou as flores e sorriu: — Obrigada. São muito bonitas. Eu gosto muito.— Você estava cozinhando? — Lucas olhou para a cozinha.Mariana respondeu com um pouco de constrangimento: — Só aqueci o leite e cortei umas fatias de pão...— Eu faço o resto.Assim que disse isso, Lucas arregaçou as mangas e foi para a cozinha.— Então eu vou cuidar das flores.Mariana encontrou um vaso, pegou uma tesoura, cortou as hastes das rosas na diagonal e as colocou no vaso.Ele havia comprado muitas flores, então Mariana pegou mais dois vasos para colocá-las.Quando terminou, Lucas também saiu da cozinha.Ele havia preparado ovos fritos, bacon, presunto e uma sopa de legumes.Diego perguntou: — Sr. Oliveira, com quem você aprendeu a cozinhar?Lucas entregou a ele um sanduíche simples com carne e legumes e serviu uma

Nos dias seguintes, Mariana continuou ocupada. Todos os dias, Lucas aproveitava o tempo para levar e buscar Diego, apenas para vê-la.Ele notou que o rosto dela estava marcado por cansaço e preocupação, mas não podia fazer muita coisa para ajudá-la.Dada a intensidade do trabalho dela, nem mesmo a festa que havia combinado anteriormente parecia uma opção. Mesmo que Mariana quisesse ir, Lucas a impediria, pois não queria vê-la tão exausta.Inesperadamente, Sebastião ligou para ele: — Você está de boa com Renato?Lucas respondeu: — É uma relação estritamente profissional, sem amizade pessoal.— Vou levar Camila para encontrá-lo amanhã. Se você estiver livre, que tal trazer Mariana também? Não faz mal ter um bom relacionamento com ele.Lucas sabia que Sebastião tinha boas intenções.Ele disse: — Eu posso ir lá, mas Mariana... Ela está muito cansada e ocupada com o trabalho recentemente.Sebastião insistiu: — Não importa o quão ocupada ela esteja, ainda precisa comer, não é? Não é

Gisela saiu para socializar.Embora Lucas tenha se retirado do projeto, foi ele quem garantiu a participação da Família Teles nele.Portanto, mesmo que a Família Teles não seja tão influente, ninguém ousava subestimá-la.Todos pensaram que ela tinha uma forte amizade com Lucas.Algumas pessoas até diziam que Gisela e Lucas tinham um relacionamento próximo.Claro, Gisela não era tola o suficiente para desmentir esses rumores.Ela só esperava que os outros pensassem que ela tinha uma conexão com Lucas, para que pudesse se beneficiar disso em seu nome.Se não podia ter Lucas, pelo menos podia obter alguns benefícios, certo?Ao ver Mariana, o ciúme em seus olhos era evidente.“Por que essa mulher pude ser amada por Lucas tão facilmente?Desde a infância até agora, ela era a única nos olhos e no coração de Lucas!”Gisela zombou e disse: — O que a senhora Silva está fazendo aqui?Mariana a olhou sem expressão.Havia um tempo em que a mulher que mais a deixava com ciúmes era Gise

Renato já tinha ouvido falar de Mariana antes, através de Pablo.Depois disso, ele até enviou alguém para fazer um teste de paternidade.Mas, ao vê-la pessoalmente, percebeu o quanto Mariana se parecia com sua avó materna.Não apenas na aparência, mas também no comportamento, nas maneiras e até no olhar...No momento em que Mariana entrou, Renato olhou para ela e ficou atordoado.Lucas se levantou, pegou a bolsa que ela carregava, ajudou-a a tirar o casaco e o pendurou no cabide.Camila puxou Mariana e pediu que ela se sentasse ao seu lado: — Você está com fome? Está exausta?Sebastião se virou para Renato: — Renato...Ele também ficou surpreso ao ver a reação de Renato.Renato olhava fixamente para Mariana. O cigarro em sua mão queimava, mas ele parecia alheio a isso.Enquanto a atenção de Lucas estava voltada para Mariana, Sebastião tocou Renato discretamente: — Renato?Renato pareceu acordar de um transe.Mariana ainda não havia dito nada, ao sentiro cheiro da fumaça, nã

Sebastião disse: — Não ousamos tomar esse crédito.O assunto foi desviado. Lucas conversou com eles enquanto cuidava da refeição de Mariana.Mariana quase não precisou levantar os olhos, pois Lucas preparou tudo para ela, sem que ela precisasse se servir.Renato observou a cena por um tempo e então comentou: — Este fim de semana, o Resort do Sul vai ser inaugurado, e eu vou levar minha família para relaxar lá. Que tal irmos juntos?Sebastião olhou para Camila: — Então, vamos?Camila concordou: — Claro, se o Secretário Marques nos convidou pessoalmente, não podemos recusar.Renato então olhou para Mariana: — Mariana, você tem tempo?Exceto por Mariana, todos os outros tiveram a sensação de que o convite surgiu por causa dela.Ou seja, se Mariana não estivesse presente, Renato provavelmente não teria sugerido o passeio.Lucas não pôde evitar sentir um pouco de ciúme.Será que Renato estava interessado em Mariana, assim como Fernando? Ele olhou para Mariana, mas ela parecia tr

Camila disse: — Pablo não é uma boa pessoa... Você não quer ajudá-lo, quer?Renato balançou a cabeça e respondeu: — Ele deve ser punido por seus próprios erros. Eu não vou ajudá-lo.Só então Camila se sentiu aliviada.No entanto, ela pensou em outra questão: — Aquele Pablo é tão bem-intencionado assim? Ele te contou que Mariana se parece com sua avó materna?— Eu não me importava antes. — Renato explicou: — Na verdade, há muitas pessoas parecidas no mundo. Por tantos anos, não desistimos de procurá-la, e já vimos muitas aparências semelhantes. Mas sempre nos animamos e, depois, nos decepcionamos repetidamente.— Então você ouviu que Mariana se parecia com ela e decidiu fazer um teste de paternidade?— Sim, mas acontece que ela e minha mãe não têm parentesco sanguíneo. — Renato continuou: — Mas, ao vê-la hoje... é realmente impressionante a semelhança. É difícil imaginar que duas pessoas sem laços de sangue possam ser tão parecidas. Não apenas na aparência, mas também no comportam

— Não se preocupe! — Camila deu um tapinha no peito: — Eu definitivamente vou manter isso em segredo! Não conte isso para a Mariana ainda!Ela pensou que seria melhor se Mariana fosse a filha da família Marques.Família Marques!Nem mesmo Lucas podia competir com a família Marques!Não era que Lucas não tivesse recursos financeiros, mas sim que a família Marques era muito poderosa.Se Mariana realmente fosse a filha da família Marques, ela realmente queria ver como Mário e sua esposa reagiriam!— Além disso, sobre a ida ao resort no fim de semana, eu também pedi a Camila para ajudar a persuadir Mariana.Camila disse: — No fim de semana, os resultados do teste serão divulgados, certo?Renato respondeu: — Minha mãe não tem estado bem de saúde nos últimos anos. Vou tirar um tempo para levá-la para se divertir. Se o resultado for bom, então nos encontraremos. Se não... não vamos nos encontrar.Camila disse: — Ok, eu entendi.Ela achava que era bom que a família Marques fosse assi