A dor intensa se espalhou e Pedro soltou um grito de agonia. No instante seguinte, sentiu o vazio nos braços, pois a criança já estava nas mãos de Lucas.Lucas recuou, segurando a criança, e ainda teve tempo de dar um pontapé certeiro no peito de Pedro.Pedro estava visivelmente mais magro nos últimos dias e não resistiu ao golpe. Foi lançado para trás, batendo contra a parede com um estrondo e caindo no chão logo em seguida. Ele se agarrou ao peito, sentindo uma dor insuportável, mal conseguindo forças para se levantar.Quando olhou para Lucas, viu que o olhar dele estava cheio de preocupação por Diego, sem traço algum de desprezo ou aversão. Claramente, o que Lucas havia dito antes tinha sido uma tática para distrair Pedro, aproveitando a oportunidade para atacar.Lucas olhou para o pescoço de Diego e perguntou:— Está tudo bem?Nos braços de Lucas, Diego, com apenas quatro anos, parecia um pequeno serzinho. Ele manteve o semblante sério e balançou a cabeça:— Estou bem.Luísa, compl

Luísa assoou o nariz, com os olhos vermelhos de tanto chorar.Diego secou suas lágrimas:— Tia, já passou, não chora mais.Luísa segurou sua mãozinha e assentiu com força:— Sim, não vou chorar mais.Após falar, seu corpo balançou e ela sentiu um turbilhão diante dos olhos, desmaiando em seguida.Jaime a pegou nos braços:— Luísa!Quando Mariana e Camila receberam a notícia e chegaram ao hospital, Luísa ainda estava desacordada.— O que aconteceu exatamente? — Camila estava furiosa. — Como Luísa desmaiou de repente? O que aconteceu?Diego estava quieto, com os braços ao redor do pescoço de Mariana.Lucas, após resolver a situação com Pedro, correu até lá. Ao ver Camila enfurecida, ele também ficou desconfortável.O mais azarado foi Sebastião, que tinha acabado de voltar ao país. Ao ver Camila tão brava, ele decidiu pegá-la no colo e sair dali rapidamente.Camila lutava contra ele, socando e chutando.Mas Sebastião estava firme como uma rocha.Ele a colocou no carro e, enquanto ela aind

Jaime segurava Diego no colo enquanto estavam no quarto do hospital.De repente, Diego quebrou o silêncio:— Você gosta muito dela.Jaime, que estava olhando para Luísa, desviou o olhar e assentiu.Diego continuou:— Ela vai ficar bem.— Sim.— Você gosta dela?Jaime abaixou a cabeça para encará-lo:— Você sabe o que é gostar de alguém?— Tipo o Lucas gostando da minha mamãe?Jaime riu:— E você sabe que o Lucas gosta da sua mamãe?Diego assentiu com firmeza:— Não me subestime, eu sei de tudo.Jaime bagunçou suavemente o cabelo dele:— Não estou subestimando você. Hoje você foi muito corajoso, um verdadeiro homenzinho. Muitos adultos não teriam agido tão bem quanto você.Assim que terminou de falar, a porta do quarto se abriu e Mariana entrou.Jaime se levantou imediatamente.Mariana pegou Diego nos braços e disse sem rodeios:— Jaime, pode ir. Vou cuidar da Luísa.— Mas você continua com a criança…— Não tem problema. — Mariana respondeu. — Simão vem buscá-lo daqui a pouco.Jaime qui

Jaime tocou o nariz e disse: — Você mesmo está cheio de problemas, então não se preocupe comigo, tá? Anda logo, o Simão está vindo, você vai ou não? Não tinha outra opção senão ir.Antes de sair, Jaime foi até o consultório médico para perguntar sobre o estado de Luísa. Só após saber que ela realmente estava bem, ele saiu tranquilo.Pouco após terem partido, Luísa acordou. Ao ver Mariana, as lágrimas escorreram de imediato. — Não precisa dizer nada, eu já sei de tudo. — Disse Mariana. — Luísa, isso não tem nada a ver com você, não se culpe. Se me considera sua amiga, não pense mais nisso, tá bom? — Tia Luísa, eu estou bem. — Disse Diego. Luísa não disse nada, apenas chorou. — Você desmaiou há pouco, sabia? — Disse Mariana. — Se continuar chorando, eu vou ficar realmente brava!Após consolá-la por um tempo, Luísa parou finalmente ded chorar. Vendo Mariana mexendo no celular, Luísa perguntou: — O Simão ainda não chegou? — Ele está a caminho. — Respondeu Mariana. — Hoje ele foi assinar

Mariana pensou um pouco antes de responder: — É... aquele que ficou noivo da família Nunes?Camila assentiu: — Isso mesmo. Seu ex-marido, embora divorciado, ainda tem muito valor para alianças, então a família Nunes está de olho nele.Mariana sorriu levemente.Camila tocou a testa de Luísa para se certificar de que ela estava bem e só então perguntou: — Por que esse sorriso? Não vai dizer nada?Mariana respondeu: — Já nos divorciamos. Se ele quer ficar solteiro ou se casar de novo, é problema dele.— Dizem que a princesinha da família Nunes é frágil e delicada, criada como uma verdadeira donzela dos tempos antigos. Com o noivado da Alicia, quem sabe você não a conheça?— Quer a conhecer? Sebastião vai? Você pode ir com ele.— Vamos ver. — Respondeu Camila, mudando de assunto: — E aquele desgraçado do Pedro? Como ele está agora?Mariana disse: — Lucas falou que ele vai enfrentar a justiça.— Espero que seja condenado à morte! Um tipo desses é um desperdício de ar! — Camila rangeu os den

Mas Luísa havia aprimorado suas habilidades na cozinha nos últimos anos, e seus pratos eram impecáveis, com uma combinação perfeita de aparência, aroma e sabor.Os quatro passaram o dia em casa, num ritmo leve e tranquilo. Antes de dormir, escolheram juntos a roupa e os sapatos para Mariana.Afinal, no dia seguinte seria o noivado de Alícia.Para Camila e Luísa, Mariana não estava apenas indo a um noivado, mas sim para uma verdadeira batalha.Essa batalha precisava ser vencida com elegância!Como Mariana insistiu em não usar joias, Luísa escolheu para ela um vestido com detalhes decorativos na gola.O vestido era de um preto elegante, discreto na frente, mas com um decote nas costas que realçava perfeitamente a pele clara e delicada de Mariana.Felizmente, o decote mostrava apenas parte das costas. Se fosse algo mais ousado, como deixando a cintura à mostra, Mariana jamais teria concordado.No entanto, Mariana não imaginava que o noivado de Alícia fosse tão animado.A festa de noivado

Mariana foi criada pelos avós desde pequena, e, quando criança, a atitude de Mário e Mónica em relação a ela sempre foi morna e distante.Naquela época, os avós lhe disseram que as crianças sempre eram mais próximas dos avós.Agora, com seu próprio filho, ela não via em Mário o tipo de carinho de avô.Mariana já entendia tudo.Quando se tratava de uma criança que amava não importava a geração. Mas, se não se importava, mesmo sendo parente de sangue, podia ser facilmente ignorada.Ela olhou para Mário e disse: — Eu já me divorciei dele. Agora tenho um filho e um namorado. O que eu tenho a ver com ele?Mário não fazia ideia da verdadeira identidade de Simão, achando que ele era apenas um estrangeiro qualquer.Furioso, ele disse: — Lucas ainda quer reatar o casamento com você! O que esse estrangeiro tem? O que ele pode te oferecer? Ele pode competir com Lucas?— Não é o que ele pode me oferecer, mas o que ele pode trazer para o seu negócio, né? Mariana deu uma risadinha e continuou: — Es

Mariana viu a garota sentada no centro.Sara Nunes.A filha mais nova da Família Nunes, e também era a única filha.A joia preciosa da Família Nunes.Diziam que ela não estava muito bem de saúde, mas era extremamente talentosa.Hoje, de perto, ela realmente exibia uma aparência um pouco doente, mas ainda assim, tinha uma beleza delicada, com uma fragilidade que fazia as pessoas se apaixonarem.— Ah, você é... — Alguém a reconheceu. — A ex-esposa de Lucas!Sara ainda estava observando Mariana.Ela saía pouco de casa, conhecia poucas pessoas, e sempre acreditou que sua elegância vinha da educação em uma família literária, sendo considerada uma das mais distintas da Cidade do Norte.Mas ao abrir a cortina e ver Mariana, ela ficou deslumbrada.Beleza era o de menos, o que realmente impressionava em Mariana era sua presença.O vestido preto destacava ainda mais sua nobreza e charme.Mas ela... era realmente a ex-esposa de Lucas?Por um momento, Sara se sentiu desconfortável, mas jamais admi

Os sapatos de Mariana também foram escolhidos por Luísa, e os cadarços eram apenas decorativos, sem muita funcionalidade. Então, quando seus cadarços se soltaram, ela não percebeu.Lucas notou, de repente se aproximou dela e se ajoelhou diante dela com um joelho no chão.Mariana se assustou.— Não se mova. — Disse Lucas com uma voz suave. — Seus cadarços estão desamarrados.Mariana só então percebeu quando estava prestes a impedir Lucas, mas já viu que ele abaixou a cabeça, com seus dedos longos e ágeis, ele rapidamente fez um lindo laço nos cadarços.O movimento de Lucas foi tão chamativo que, não só Sara e suas amigas, mas todo o salão de banquete reparou no que estava acontecendo. Ao ver Lucas se ajoelhar, todos se surpreenderam.Afinal, este era o noivado de Alícia. Será que Lucas estava pedindo casamento?Mariana sempre foi discreta, tanto que muitas pessoas nem sabiam que ela era a ex-esposa de Lucas.Neste momento, ao ver Lucas se ajoelhar diante de uma mulher não para pedir c

Pablo começou a falar: — Sr. Lucas, fui visitar o Sr. Afonso, mas infelizmente não consegui o encontrar. Ele está bem de saúde?As duas famílias até tinham algum vínculo entre os mais velhos, mas, desde que os avós de Pablo faleceram, quase não houve mais contato.Lucas também nunca ouviu seu pai falar sobre a visita de Pablo.Ele respondeu, com um tom tranquilo: — Ele está bem, obrigado pela preocupação.Pablo sorriu: — Nossas famílias têm uma longa amizade, mas a nossa geração tem se relacionado pouco. Acho que não podemos deixar essa conexão se perder por aqui.Lucas não respondeu.Pablo era, sem dúvida, o mais habilidoso da Família Nunes. Ele gerenciava várias exposições de arte e lojas de antiguidades, não era como os empresários tradicionais.Ele se orgulhava de sua origem nobre, não sendo um homem de interesses mesquinhos.Com o grande prestígio da Família Nunes, as pessoas ao seu redor sempre o adoravam.Além disso, a Família Nunes tinha fortes conexões com figuras políticas da