Os olhos negros da mulher a observavam com um olhar cada vez mais afiado, cheio de raiva e até de um certo veneno. Estrella não podia acreditar no que estava vendo. Ela havia trazido Esther para aquele lugar para ser torturada, e agora a mulher estava andando livremente, ao lado de ninguém menos que Vasco.Vasco, o braço direito de Bernardo, responsável pelos prisioneiros homens, estava com Esther? Ela sabia que ele não estava ali para proteger alguém como Esther. Como ela ousava estar ali, passeando como se fosse algum tipo de passeio? Estrella mordeu os dentes, sentindo uma raiva crescente. Ela apertou a palma da mão com tanta força que suas unhas quase perfuraram a carne.Nesse momento, o som de uma mensagem sendo recebida no celular a interrompeu. Era uma mensagem de Ademir. Ela a leu rapidamente.[Senhorita, Esther agora está sob proteção de um homem do Sr. Bernardo. Ele ainda deu um cartão preto a ela para que ela possa circular livremente.]As palavras foram como uma lâmina afi

Esther não havia sido torturada ainda, mas ela não estava disposta a deixar isso a continuar assim. Mesmo que Bernardo tivesse enviado Vasco para protegê-la, nada disso importava. Estrella estava determinada a fazer Esther desaparecer sem deixar vestígios, sem nem ao menos conseguir sair dali.O Faraó ficou satisfeito com a confiança de Estrella. Ela, apesar da mentira recente sobre Emanuel, sempre foi direta e franca em outras situações. Isso agradava o Faraó. Ele estava tão ocupado que, muitas vezes, não tinha tempo para lidar com esses assuntos diretamente.— É bom que você tenha essa percepção. — O Faraó disse, pensativo. — Você procurou seu irmão recentemente, certo? Você sabe quem são as pessoas que andam com ele?Estrella ficou tensa ao ouvir a pergunta. O que o Faraó queria dizer com isso? Ele tinha visto Esther? Ou estava apenas suspeitando?— Pai, por que me pergunta isso? — Estrella perguntou, apertanto os lábios. Ela sabia que nada vinha de graça, e havia algo estranho nas

— Eu posso te tirar daqui. — Esther colocou a mão no ombro da garota, a olhando com um olhar sincero. — Eu preciso de alguém agora... Você está aqui há muito tempo?A garota assentiu com a cabeça.— Sim, já estou aqui há muito tempo. — Ela falou, com um tom de voz baixo e triste. — Eu tenho resistência a alguns medicamentos, então muitas vezes tenho medo... Já vi tanta morte por aqui que me acostumei a viver com a ideia de que qualquer dia pode ser o meu último.Esther sentiu uma pontada de dor ao ouvir isso. Ela sabia bem o que era o desespero e a luta pela sobrevivência.— Eu entendo o que você está passando. — Esther respondeu, com empatia. — Já que você está aqui há tanto tempo, você ouviu falar de alguém chamado Rita?Ela precisava saber o paradeiro de Rita e de Luiz. Era urgente.A garota balançou a cabeça, parecendo triste.— Só os supervisores conhecem os nomes. A gente é jogado aqui, e todos os dias são uma luta. Ou é uma arena de morte ou experimentos intermináveis... Não tem

Ela já havia aceitado o fato de estar presa ali. Apesar de não saber ao certo quais eram as intenções de Bernardo com ela, Esther tinha plena consciência de que, sem ele, já teria sido completamente destruída naquele lugar.Mas Marcelo? Ele arriscou tudo para se infiltrar ali!Marcelo segurou o rosto de Esther com as duas mãos e falou, com a voz rouca:— Esther, você foi capturada. Como você queria que eu ficasse parado, agindo como se nada tivesse acontecido?Para ele, não importava se era um covil de lobos ou um ninho de cobras. Enquanto Esther estivesse naquele lugar, ele estaria disposto a arriscar tudo para salvá-la.Nos olhos escuros de Marcelo, Esther enxergou uma determinação inabalável. Seu coração apertou.Marcelo tinha responsabilidades. Ele tinha um batalhão sob seu comando. Mesmo assim, deixou tudo para trás, só para encontrá-la.De repente, Esther se lembrou de como, antes de partir, Marcelo havia transferido todos os seus bens para o nome dela. Ele sempre cuidava para qu

A maneira como o Faraó tratava Estrella, comprando bolos e vestidos para ela, parecia completamente diferente de como ele agia com Bernardo. Até quando falava com Esther, suas palavras soavam descontraídas. Agora, diante de Bernardo, sua postura era outra, tensa e cautelosa.— Não. — Bernardo negou imediatamente, quase por reflexo.Um leve sorriso frio surgiu no rosto de Faraó.— Então traga ela para cá. — Ele disse, sem rodeios.— Sim. — Respondeu Bernardo, com firmeza.O lugar mais perigoso poderia ser o mais seguro. Mantendo Esther perto do Faraó, ele sabia que Estrella não teria chance de machucá-la....Enquanto isso, Estrella estava em sua própria área quando Gustavo apareceu.— Sr. Gustavo, o que faz aqui? — Perguntou Estrella, surpresa ao vê-lo.— Vim ver como você está. — Gustavo respondeu, com as mãos escondidas atrás das costas.O que encontrou o incomodou. Estrella parecia estar vivendo até melhor do que ele imaginava.— Não quero que você seja como uma flor de estufa. — Di