Ele não escondeu nada. Falou com toda a sinceridade. — Por que você fez isso? Você não tem noção do impacto que isso tem sobre mim? Eu mandei você dar um fim na Esther, ela já não está mais aqui, o que poderia nos salvar. Mas o que você fez? Você me jogou direto na fogueira! Por que está fazendo isso comigo? — Sofia ficou chocada.Geraldo terminou de alimentar os pombos, limpou as migalhas de pão da roupa e disse, despreocupado: — Entre nós dois nunca houve uma troca. Você me pediu ajuda, mas não me pagou nada, e eu também não cobrei. Agora, a Esther me pagou para comprar informações sobre você. E, bom, diante de uma boa quantia, como eu poderia dizer não? — Geraldo! — Sofia gritou, quase perdendo o controle. — Isso não é uma brincadeira! Nós estamos no mesmo barco! Os lábios de Geraldo, antes curvados em um sorriso leve, ficaram sérios. Ele respondeu com calma: — Eu sei muito bem o que estou fazendo. Como compensação, eu vou restaurar a sua audição. — Eu não te entendo mai

— Ótimo! — Gabriela soltou uma risada fria. — Vamos ver de que lado a editora-chefe vai ficar!— Parem com isso! — De repente, uma voz firme interrompeu a discussão. Anabela já estava atrás delas, com uma expressão de puro desagrado. Seu rosto estava pálido, e era evidente que não estava nada feliz de ver as três brigando daquele jeito, ainda mais com os outros colegas por perto.Gabriela, ao ver a chefe, imediatamente tentou se aproveitar da situação, dizendo:— Chefe, você chegou na hora certa! Me ajude a resolver isso. Elas arruinaram o meu trabalho, destruíram a minha reputação. Eu estava prestes a garantir a exclusiva com a Sofia! Ela é o novo fenômeno! Se eu conseguisse essa entrevista, traria grandes lucros para nós, mas...— Chega! — Anabela interrompeu, olhando para Gabriela com frieza, sem querer ouvir mais.Gabriela, que ainda não tinha terminado sua argumentação, ficou visivelmente nervosa. Mesmo assim, tentou manter a compostura.— Mas, chefe, estou falando a verdade.— V

Esther pensou nisso e logo soltou uma risada irônica.— Os executivos da sua empresa de entretenimento devem estar perdendo a cabeça de preocupação, e você, como o chefe, ainda tem tempo de vir me procurar?Marcelo a observava intensamente com seus olhos profundos. Cada gesto de deboche e sarcasmo de Esther era captado por ele. No entanto, sua resposta foi calma:— É só uma empresa de entretenimento. Você realmente acha que eu me importo com isso?As palavras dele surpreenderam Esther, que ergueu o olhar. O que encontrou foram os olhos de Marcelo, que não demonstravam nada além de preocupação por ela. Parecia que ele estava dizendo, sem palavras, que a empresa que ele havia criado não era nada em comparação com ela.Afinal, a empresa de entretenimento não foi criada para Sofia? Isso não seria uma confirmação indireta de que ela, Esther, era muito mais importante do que Sofia?Esther balançou a cabeça, se recuperando dessa linha de pensamento. Como poderia pensar algo assim? A ligação e

— O que você quer dizer com isso? — Perguntou Esther, com os olhos semicerrados. — Para se divorciar de mim, você também seria capaz de mentir e dizer que o filho é do Luiz. — Marcelo afirmou, com sua voz carregada de desconfiança. Esther podia contar nos dedos de uma mão as vezes em que havia mentido para Marcelo. Se não fosse necessário, ela nunca mentiria. Essa história de que o filho era de Luiz, bem, essa afirmação nunca saíra de sua boca. Ela jamais admitiu tal coisa. — E se não é do Luiz, vai dizer que é seu? — Esther se virou para encará-lo, com os olhos desafiadores. — Quem é esse Enrico, afinal? — Marcelo perguntou, com os olhos ficando ainda mais sombrios. — Esther, esse cara realmente existiu ou você só inventou isso para me provocar? Ele já tinha investigado tudo sobre o passado dela. Vasculhou cada pessoa com quem Esther havia contato ao longo de sua vida, mas não havia ninguém com o nome de Enrico.Talvez fosse um apelido, mas também não encontrou nenhuma pista.Ao

Quando Marcelo foi mencionado, Esther também sentiu surgir uma grande dúvida em seu coração. Ela segurava o celular, seus dedos hesitavam sobre a tela por um longo tempo. Era uma pergunta que precisava ser feita. Assim, Esther começou a digitar.[Quando eu estava no ensino médio, teve algum verão em que eu fiquei fora de casa?]Se Marcelo tinha essa dúvida, ela também precisava esclarecer. Contudo, a resposta demorava a chegar. Minutos antes, elas estavam conversando normalmente, e de repente o silêncio fez com que Esther começasse a se sentir um tanto desconfortável. A espera se estendeu por dez minutos até que, finalmente, a notificação do celular trouxe a resposta de Isabela.[Quem te disse isso?]Esther, sem ter certeza do que responder, digitou rapidamente.[Nada demais, só estou perguntando por curiosidade.]Isabela garantiu: [Isso nunca aconteceu. Desde que você era criança, tirando as viagens a trabalho, você sempre esteve em casa. Nossa família sempre foi rígida. Como você p