Maia recuou dois passos, assustada com Vasco, e se escondeu atrás de Jacó.Jacó nunca havia permitido que sua filha fosse tão humilhada, especialmente diante dele, e imediatamente falou:- Sr. Vasco! Maia é uma menina, você é mais velho que ela, deveria ser gentil, como pode...Jacó não terminou a frase, mas Vasco achou engraçado:- Você está tentando me ensinar como agir?As pessoas ao redor apenas observavam, entretidas com o espetáculo.O Sr. Vasco, da família Mendes, sempre foi uma figura difícil de controlar. Desde pequeno, apenas seu irmão Raul conseguia exercer alguma influência sobre ele, nunca antes um estranho havia ousado se colocar como superior para lhe dar lições.O rosto de Jacó desmoronou quando ele respondeu: - De qualquer forma, eu ainda sou seu superior!- Você acha? - Vasco não demonstrou um pingo de respeito por Jacó.Neste círculo, o respeito por idade só se aplicava aos mais poderosos, Jacó era apenas um pequeno presidente de empresa que faturava duzentos ou tr

- A senhora, desde o início não disse uma palavra, mas a Presidente Nicole parecia muito irritada. - Marcelo fez uma pausa e continuou. - Havia pessoas nossas presentes, ele mencionou que tudo começou porque duas colegas da Srta. Viviane estavam defendendo ela, alegando que a senhora estava seduzindo o namorado da Srta. Viviane.Gustavo pressionou os lábios, sem responder."Viviane tinha contatos limitados na escola, nunca souberam que ela tivesse um namorado."Gustavo disse:- Você precisa investigar isso mais a fundo e também verificar na escola.Ele raramente se envolvia nos assuntos de Juliana na Universidade de Castanda, ela sempre foi discreta, estudando lá há tanto tempo sem que Nilda percebesse, mas ser acusada de ser uma garota de programa não parecia uma calúnia infundada, especialmente porque isso também envolvia Viviane.- Está bem, Presidente Gustavo. - Marcelo logo se retirou.Gustavo abriu a porta do quarto do hospital e viu Viviane, que, sem que soubessem quando, acordo

Juliana não conseguia compreender as intenções de Raul, mas uma coisa era certa, ele não desejava que ela se aproximasse do terraço. Naturalmente, Juliana não confrontou Raul, apenas acenou educadamente com a cabeça e desceu as escadas.Ao descer, Juliana encontrou Vasco sozinho, próximo à escadaria, bebendo sem ânimo.Vendo Juliana, Vasco prontamente colocou seu copo de lado e se aproximou, perguntando:- Por que você subiu?- Eu só queria tomar um ar. - Respondeu Juliana, percebendo um lampejo de nervosismo nos olhos de Vasco. - Seu irmão não gosta que as pessoas subam ao segundo andar?- Não é bem isso... É onde meu irmão trata de assuntos importantes. - Vasco explicou, evasivo.Juliana nunca havia estado em um jantar da família Mendes antes e desconhecia as regras.Contudo, ela subiu sem ser impedida, o que parecia ser uma permissão tácita de Raul, talvez com o intuito de deixá-la testemunhar a agitação como um aviso para que mantivesse distância de seu irmão.Juliana então disse:

Vendo a pessoa à sua frente prestes a desmaiar, Gustavo rapidamente retirou a mão. Juliana tossiu duas vezes e demorou um pouco para se recuperar, ainda com o rosto vermelho. - Juliana, eu... - Gustavo tentou tocar as marcas vermelhas no pescoço de Juliana, mas ela recuou cautelosamente. Gustavo permaneceu em silêncio. Ele havia perdido o controle momentos antes. Durante a viagem, Gustavo e Juliana ficaram sem palavras até chegarem à Mansão dos Costa. Juliana observou que a casa estava decorada de forma muito acolhedora e logo entendeu que foi Nilda quem pediu a Sarah para preparar tudo. Pensando na cena no carro, Juliana sorriu ironicamente. Morar sob o mesmo teto que um homem que queria matá-la era, de fato, repugnante. - Juliana! - A voz de Gustavo ecoou atrás dela, mas Juliana não parou de subir as escadas. Ela não queria dizer uma palavra a Gustavo, muito menos ouvir suas explicações. No dia seguinte, ao amanhecer, Juliana desceu as escadas e viu Gustavo encost

Viviane estava chorando, como se o mundo inteiro a tivesse entendido mal:- Presidente Nicole, como você pode me insultar na frente de tantas pessoas? Sou pobre, mas tenho minha dignidade! Nunca fiz essas coisas! - Viviane disse, com uma expressão desafiadora. - Você não pode me difamar só porque Juliana é sua boa amiga! Posso ser pobre, mas isso não lhe dá o direito de me caluniar! Mesmo que vocês sejam ricos, não podem me caluniar assim!Nicole estava extremamente irritada, mas, sob essa pressão moral, não conseguiu dizer nada por um bom tempo.Juliana, que estava à frente de Nicole, olhava para Viviane com um sorriso irônico:- Pobre?Viviane ainda mantinha aquela aparência frágil e teimosa, olhando para Juliana.Juliana havia apenas revidado a Viviane da mesma forma que ela havia feito anteriormente, sem nunca agir de forma cruel nem pretendendo fazer com que Viviane não pudesse mais ficar na escola.No entanto, o comportamento recente de Viviane, claramente cometendo atos imorais,