— E você me dá um boa noite desse jeito, como se não houvessem preocupações em nossa família? Wayne afastou-se do bocal e suspirou, antes de voltar a ajeitar o telefone. — Quais preocupações, pai? — Não se faça de desentendido! Sabe muito bem o que falta você fazer! Wayne apoiou-se contra a mesa da sala e cruzou os braços. — Pai, eu já disse que trabalho e é difícil conhecer alguém. — Por acaso mulheres não trabalham com você? — Ollie gritou do outro lado. — Eu não acredito que não tenha nenhuma boa moça naquele hospital! Wayne não respondeu. O que ele diria? Antes, ele não estava interessado, simplesmente! Ele se formou com bolsa, não queria usar o dinheiro da família. Por ser filho do segundo casamento, e tardio, de Ollie Ryan, ele era visto com maus olhos pelos outros. Ele e a mãe dele, como se fossem sanguessugas. Por isso, Wayne desde novo trabalhava para pagar as coisas dele, incluindo os estudos. — Teremos a festa de caridade anual. Você não esqueceu, não é? — Não, sen

— Claro — ele disse, pegando uma caixa de veludo e abrindo-a, e depois outra e mais outra. Logo, Milana se viu encarando vários tipos de joias. — Eu particularmente recomendaria esta aqui. Ele apontou para um brinco longo, mas fino. Muito fino. Dado que o vestido era levemente decotado, mas não muito, com um corpete firme e elegante, um colar talvez não ficasse tão bom. Milana não entendia nada de joias e pegou o brinco. Ela parecia outra pessoa. — Eu fico nervosa — ela falou para o mordomo. — Isso aqui tem seguro, senhor? Porque se eu perder, eu nem sei como eu vou pagar por uma peça dessas! — Pagar? Mas as joias são da senhorita! — O-o quê?! — Milana perguntou, tirando os brincos, horrorizada. — Onde está Wayne? O mordomo não entendeu, mas foi chamar o patrão. Quando recapitulou o que tinha se passado, Wayne balançou a cabeça. — Ela não sabia!! Diga que você… que você se enganou! O mordomo voltou para o quarto, onde Milana estava tentada a tirar o vestido e ir embora! — Per

Ollie Ryan foi quem fez o discurso, de forma desinibida, como se estivesse acostumado aos palcos. — Vamos dar início ao leilão! Uma salva de palmas dos convidados. Milana viu quando a namorada de Gabriel sentou-se ao lado dele. Ela queria se apoiar nele, mas ele mexeu o ombro, afastando-a. Ela fez beicinho e Gabriel pareceu não dar atenção. — O primeiro item é um colar de rubis. A pedra principal possui quarenta quilates… O apresentador estava mostrando a peça através de imagens em uma tela montada ali no jardim. — Alguém usa isso? — Milana perguntou a Wayne. — Depende do local, da ocasião… — ele disse. — Você quer? Ela negou com a cabeça. Wayne estreitou os olhos e sorriu de lado. — Quinze milhões — ele falou, levantando a placa, e Milana arregalou os olhos. — O que tá fazendo? Gabriel levantou a placa. — Dezesseis milhões. — Para com isso, Wayne! — ela falou quando ele foi levantar o braço. Wayne trocou a placa de mão e a levantou. — Dezessete milhões! — Wayne, você nã

Gabriel estava na Mansão, ainda. Ele tinha dormido lá, depois da confusão com Bree. Ela acabou falando mais do que deveria, mas a sorte de Gabriel é que ninguém de importância estava ali para ouvir. Por Gabriel não tocar nela, ela ficou com ódio. Ele disse que ela deveria se segurar até o contrato terminar e ela tinha concordado. Em troca, além de dinheiro, ele usaria a influência dele para conseguir alavancar a carreira dela. Porém, Bree não aceitou o fato de Gabriel a rejeitar na cama. Ela tentou inúmeras vezes, inclusive ficou por cima dele e colocou a mão no membro dele, que não se animou de jeito nenhum. Na festa, ela inclusive o chamou de “broxa”. As coisas só pioraram quando ela percebeu Gabriel olhando demais para Milana e, depois de ganhar o colar, deixar claro que Bree nem mesmo colocaria os olhos na peça! Ele se sentou na cama, sentindo uma terrível dor de cabeça. Após tomar um banho e remédio para ressaca, Gabriel desceu. O avô já estava tomando na sala, fazendo palavr

— E se continuar com essa merda, vai sair dela antes dele, também — Gabriel deu dois passos para trás ao ouvir Milana. Ele respirou fundo. — Milana, você e eu estávamos indo bem. Até eu pegar você conversando com aquele cara sobre ter uma criança que você não queria visitar! Milana se sentou no sofá, sentindo–se tonta. Gabriel deu um passo em direção a ela, mas Wayne já estava ali. — Eu não tenho filha nenhuma! Quando foi isso? — Na mesma semana que… que eu te dispensei — Gabriel disse, engolindo em seco. — O único “cara” com quem eu falei foi com Brenan — ela olhou para Wayne. — O meu padrasto. Gabriel começou a rir. — Padrasto? Se duvidar, o cara é mais novo do que o meu tio Wayne, porra! — Gabriel olhou com deboche para Wayne, insinuando que ele era velho. — Quer saber? Eu to indo embora. — Gabriel, espera — Wayne disse. Ele sentia que as coisas seriam finalmente esclarecidas! Ele queria Milana, mas não atrapalharia a vida dela! — Eu não quero saber. Dane-se! Ela, você,