Joyce, ao ver isso, acreditou ainda mais nas palavras de Melissa e perguntou, com um sorriso irônico: — Sr. Joaquim, o senhor é bem íntimo da nossa Melissa, não é? A Susan sabe disso? Joaquim apertou os olhos, que refletiram uma perigosa luz, mas ele ignorou Melissa e Joyce completamente. Trocar uma única palavra com uma mulher como essa era algo que Joaquim achava que o sujaria. Assim, ele seguiu com as crianças em direção ao escritório de Natacha. Otília e Adriano tinham personalidades muito doces, e o médico de plantão, ao ver as duas crianças adoráveis, logo se dispôs a brincar com elas, dando a Otília algumas seringas sem agulha para ela se divertir. Enquanto isso, Joaquim entrou sozinho no escritório de Natacha e perguntou: — Quando eu trouxe as crianças, vi a Melissa. O que ela está fazendo aqui? Eu acabei de expulsá-la, e ela ainda tem a ousadia de aparecer diante de você? Natacha, ao falar sobre a garota, soltou uma risada fria: — Ela veio me irritar. Melissa

Como Melissa e Maia eram do mesmo lugar, e ainda por cima, Melissa havia falado bem de Maia na frente da velha senhora quando estava em seus bons momentos de favor, Maia sentia muita gratidão por ela.Maia, ao ver Melissa se aproximar, ficou extremamente cautelosa e a levou para um lugar mais afastado no jardim. Em voz baixa, disse:— O que você está fazendo aqui me procurando? Se Dora nos vir conversando assim, eu estou perdida!Melissa respondeu com desprezo:— Por que você tem tanto medo dela? Com a velha senhora por perto, ela não passa de uma serva, o que ela pode fazer contra nós? Aliás, onde está a velha senhora? Eu preciso vê-la.Maia suspirou e disse:— Nem me fale, desde que a velha senhora e o senhor brigaram feio por sua causa, ela sumiu. Não sabemos para onde o senhor a mandou, já faz bastante tempo que ela não volta.— O quê? — Melissa perguntou, surpresa. — Mas ela é a mãe dele! Será que ele nem a própria mãe reconhece mais?Maia balançou a cabeça, contida, e respondeu:

Joaquim estava extremamente preocupado, sentindo o coração apertado ao ver o quanto sua esposa estava se esforçando dia após dia. Não bastava apenas tratar e salvar vidas, ela ainda precisava se proteger de quem queria lhe fazer mal. Joaquim até pensou em resolver ele mesmo o problema com Joyce e Melissa. Para ele, qualquer pessoa que atrapalhasse o caminho de Natacha merecia ser eliminada de uma vez por todas. No entanto, ele sabia que esse não era o desfecho que Natacha queria.Na manhã seguinte, Joaquim pediu a Xavier que trouxesse as câmeras escondidas que Natacha havia pedido. Naquele momento, Natacha estava no quarto das crianças, ajudando os pequenos a se vestirem e a se prepararem para o dia. Xavier entregou as câmeras a Joaquim de maneira discreta, com um sorriso ligeiramente malicioso no rosto. Ele claramente não esperava que o Sr. Joaquim, alguém tão sério, pudesse estar interessado em algo tão... Divertido.— Por que você está rindo? — Joaquim perguntou, examinando o equi

No entanto, Natacha não percebeu que, sentada em um canto, Melissa observava tudo com um olhar frio, cheio de maldade e traição. Melissa era praticamente invisível dentro da equipe de Natacha; ninguém a notava, nem mesmo enquanto discutiam os detalhes cruciais da importante cirurgia da tarde.Se aproveitando disso, enquanto todos estavam concentrados no plano cirúrgico, Melissa saiu da sala de reuniões sem chamar a atenção de ninguém....Meia hora depois, Natacha finalmente encerrou a discussão com os médicos da equipe. Ela sorriu e disse: — Agradeço pela cooperação de todos. Agora podem ir almoçar, e espero que à tarde possamos concluir essa cirurgia com sucesso.Já era quase uma da tarde quando Natacha retornou ao seu escritório, planejando comer algo rápido para garantir que teria energia suficiente para a cirurgia que a aguardava à tarde.Assim que entrou no escritório, o celular de Natacha começou a emitir uma série de alertas. Ela pegou o aparelho e se lembrou de que, mais ce

Assim, com o início da cirurgia, Joyce também apareceu na sala de operações, pronta para ver Natacha desmaiar e, assim, assumir o controle da cirurgia.No entanto, o tempo passou lentamente, e Natacha e seus assistentes trabalharam juntos sem cometer nenhum erro.Joyce ficou cada vez mais impaciente. "Natacha parece alguém que tomou um alucinógeno?" Naquele momento, Natacha não apenas se mostrava tranquila e calma, como suas mãos sequer tremiam.Até que os momentos mais críticos da cirurgia passaram, e Natacha continuava imóvel diante da mesa cirúrgica.Joyce estava à beira de explodir de raiva. "Será possível que Melissa me enganou?"Por fim, Natacha começou os passos finais da operação, realizando tudo de maneira impecável, sem a menor falha.Joyce apertava os dedos com força enquanto ouvia os elogios dos enfermeiros e médicos ao lado, admirando Natacha.Depois que a cirurgia terminou, Natacha finalmente se virou. Ela olhou para Joyce, cuja testa brilhava de suor, e, com um sorriso,