Charles não levantou os olhos para olhar Ivana, limitando-se a beber seu vinho e a responder com indiferença:— Não importa, não dou a mínima.— Filha, você não pode mais agir de forma tão impulsiva. Você é uma senhorita da família Bastos. Como espera que as pessoas te respeitem assim? — Jacarias repreendeu a filha com seriedade. — Você deveria aprender com sua prima. Todos dizem que ela não dá a mínima para você... Até eu, seu pai, estou começando a pensar assim!— Pai, eu errei. Vou aprender com a prima de agora em diante. — Ivana mordeu levemente o lábio, com os olhos começando a brilhar de lágrimas, exibindo sua habilidade teatral. — Eu acho... Se eu me esforçar bastante, um dia ela vai me aceitar, né? Ela certamente não vai mais me desprezar como antes...— Desprezar você? — Os olhos de Charles se estreitaram, e suas sobrancelhas afiadas se levantaram em um movimento frio. — Eu fui casado com a Srta. Olívia. Sei melhor do que ninguém como ela é. Enquanto esteve ao meu lado, ela nu

Olívia viu duas pessoas saírem da sala de descanso, eram a assistente pessoal e a empregada de Tânia.Rapidamente, ela puxou Gabriel para se esconderem atrás de uma coluna, de onde começaram a observar as duas mulheres.— O que está acontecendo com a senhora ultimamente? Ela anda muito estranha. — A empregada murmurou em voz baixa.— Pois é, ela estava bem quando chegamos, mas de repente começou a sentir frio e pediu que eu pegasse um casaco para ela. Quando finalmente coloquei o casaco nela, ela reclamou que estava com calor e me deu uma bronca porque o casaco era grosso demais. — A assistente respondeu, visivelmente irritada.— E tem mais, a senhora também não parece bem de saúde, está sempre sentindo frio e calor ao mesmo tempo, e o apetite dela aumentou bastante! — A empregada olhou em volta, certificando-se de que ninguém mais estava ouvindo, antes de continuar em um sussurro. — Uma vez, no meio da noite, eu a vi na cozinha, devorando um bolo inteiro que estava na geladeira!— Não

Aqueles olhos, parecendo pertencer a um emissário do inferno, fixaram-se nela com uma intensidade assustadora. Ivana ficou paralisada de medo, tremendo tanto que mal conseguia respirar. Desesperada, tentou se explicar:— Presidente Charles, eu juro que não tive outra intenção... Eu só estava preocupada com a sua saúde!Charles apoiou as mãos nos braços do sofá e, com esforço, levantou-se. No entanto, assim que ficou de pé, sentiu o mundo girar, e um calor insuportável percorreu todo o seu corpo, aumentando a cada instante. Ele respirava com dificuldade, o suor escorria por seu rosto, dando-lhe uma aparência ao mesmo tempo sensual e vulnerável, que deixou Ivana hipnotizada.Ele se apoiou na parede, com dificuldade, e começou a sair do salão de festas. Mas Ivana não estava disposta a desistir tão facilmente e imediatamente o seguiu.Aquela noite era uma oportunidade rara! Ela tinha que aproveitá-la ao máximo. Se conseguisse passar a noite com Charles, nenhuma Olívia, nenhuma Dalila, pode

Assim que Benjamin mencionou que algo havia acontecido, Olívia imediatamente percebeu que se tratava das sequelas do trauma de Charles.— Me manda o endereço. Estou indo agora. — Ela respondeu, com as sobrancelhas franzidas de preocupação, encerrando a ligação.Gabriel acabara de apagar o cigarro e se preparava para entrar no carro, quando ouviu o ronco do motor esportivo e o som das portas trancando.— Ei, abre a porta! Me deixa entrar! — Ele tentou puxar a maçaneta mais algumas vezes.— Tenho um assunto para resolver. Volta por conta própria. — Olívia respondeu, sem desviar o olhar da estrada e segurando o volante com firmeza.— O quê? Srta. Olívia, você tá brincando? Aqui é Yexnard, não Matear! Como é que eu vou voltar? — Gabriel estava perplexo e começou a se irritar. — Anda, me leva de volta!— Liga para o meu irmão Gilbert e pede para ele te buscar.Antes que ele pudesse dizer mais alguma coisa, o carro preto de Olívia arrancou como um furacão, deixando Gabriel para trás....Seg

Olívia encontrou o olhar rubro do homem e sentiu seu coração acelerar. Ela percebeu a fragilidade que ele tentava esconder, misturada a uma loucura que parecia prestes a explodir.Aquele olhar era o mesmo que ele tinha dois anos atrás, na noite em que a possuíra com uma intensidade incontrolável, quando os dois se perderam um no outro até o amanhecer.— Charles... Calma, você precisa... — As palavras de Olívia foram abruptamente interrompidas por um beijo feroz, quase desesperado, que silenciou qualquer resistência. Os lábios dele, quentes e ávidos, encontraram os dela, explorando, exigindo, como se quisesse extrair até o último sopro de vida dela.Ele a desejava, mais do que tudo. Precisava dela, ao ponto de enlouquecer. A cada dia sem vê-la, ele se arrastava, uma mera sombra de si mesmo.Olívia deixou escapar um gemido suave enquanto sua respiração se tornava errática, e sua pele parecia incendiar sob o toque dele. Suas mãos trêmulas tentaram empurrá-lo, mas seus esforços fracos só