A informação sobre o ataque a Jorge foi ocultada, as pessoas externas não tinham noção do ocorrido. Jorge mal tinha se recuperado do primeiro ataque quando sofreu um segundo. Por um tempo, ele evitaria aparições públicas, até mesmo o gerenciamento de assuntos políticos seria conduzido na Mansão dos Botelho.Ivone se aproximou de Jorge proativamente e disse:—Pai, você sofreu duas tentativas de assassinato, isso me deixa realmente preocupada.—Querida, estou bem. —Jorge, percebendo a rara obediência e docilidade de Ivone, acariciou sua cabeça. —Não é por acaso que digo, mas esses anos de mimos realmente te mimaram demais. Você não é mais tão jovem e deveria buscar aprender mais com seu irmão.—Aprender com o jeito dele, tão lento?Jorge suspirou:—Espero que você aprenda a ser mais madura e estável. Caso contrário, com seu temperamento impetuoso, será fácil ser enganada.Para ser franco, Ivone não era perspicaz, uma pessoa assim, mesmo se tornasse maliciosa, não teria grande influência

Ao ver a tranquilidade de Patrícia, Ivone sentiu uma inquietação sutil, como se Patrícia a conhecesse de alguma maneira. Revirou suas memórias e não conseguiu se lembrar de ninguém que pudesse ser, certamente, essa mulher estava apenas utilizando jogos de ilusão. Ivone estava decidida a não ser enganada novamente!Ao lado, Natacha e Jorge trocaram olhares, ambos sem saber o rumo que a situação tomaria.Patrícia tocou com os dedos a borda de sua máscara, umedecida pela água, e começou a removê-la lentamente, peça por peça. Talvez por usar máscaras há tanto tempo, a pele revelada era surpreendentemente branca, com um queixo pontudo e lábios vermelhos sem maquiagem, exalando uma beleza natural. Seu nariz pequeno e arrebitado era desejado por muitas estrelas da rinoplastia. A testa cheia e lustrosa, sob olhos grandes e brilhantes, completava o rosto que se revelava.Quando o rosto inteiro de Patrícia foi exposto, as imagens da primeira vez que Ivone a encontrou, três anos atrás, ressurg

Ivone também estava chocada. "Como as coisas chegaram a esse ponto?"Teófilo a detestava ainda mais agora!Jorge, embora não a tenha culpado explicitamente, deu a ela um olhar antes de sair que deixou Ivone temerosa.Desde que se lembrava, seu pai sempre estivera muito ocupado, e ela só conseguia vê-lo algumas vezes ao ano.Mesmo que não o visse frequentemente, sempre que havia algo bom, era o primeiro a ser entregue no seu quintal, e ela podia sentir o carinho de seu pai.Ela teve um crescimento feliz, e depois que Jorge foi promovido rapidamente, se tornou quase uma princesa, desejada por todos.Mas agora, sentia o desprezo do pai e percebia que havia estragado tudo.Natacha a seguiu, dando um olhar bajulador para Jorge:— Jorge, ainda há comida na cozinha. Mandei alguém trazer para você. Seu corpo ainda não está totalmente recuperado, você precisa se fortalecer.Jorge segurava um rosário, cujas contas já estavam polidas pelo uso frequente.Sempre que estava irritado, ele usava isso

Ivone agora compreende o que é sentir medo. Seu pai sempre foi duro. Quando era criança, presenciou o próprio pai mandar seu irmão se ajoelhar na neve sem camisa e chicoteá-lo ferozmente por um erro cometido.Como era menina e não cresceu ao seu lado, ele se mostrou tolerante com ela em diversas ocasiões.Hoje, contudo, foi a gota d'água que fez Jorge perder completamente o controle emocional, e ele explodiu.Salvador dispensou todos os convidados e correu para casa, pois, com tal situação, o clima para festividades havia desaparecido.Ao entrar no quarto, ouviu os soluços de mãe e filha:— O que aconteceu aqui?— Irmão, você chegou na hora certa. Você sempre foi o que mais me amou. Fale com o pai, ele quer me expulsar da Mansão dos Botelho e cortar nossos laços de pai e filha.Salvador franziu a testa, visivelmente confuso.— Pai, é verdade que a irmã errou, mas não é severo demais expulsá-la de casa? Como ela, uma mulher frágil, vai sobreviver?— Ela não pode sobreviver, mas o que di

Patrícia observava o macarrão que ela e Teófilo ainda não haviam terminado de comer. Pensando que os dois que acabaram de chegar provavelmente também estariam com fome, sugeriu:— Vocês ainda não comeram, né? Posso preparar algo rapidinho?Logo Salvador e Jorge se juntaram ao grupo que saboreava o macarrão. Patrícia, com um sorriso de desculpas, disse:— Não temos muitos ingredientes em casa, então vou ter que improvisar para vocês.— Não tem problema, é bom variar um pouco de vez em quando. — Respondeu Jorge, generoso.Com a ausência de empregados na casa, Teófilo tomou a iniciativa de lavar a louça, guardando cuidadosamente os utensílios que sobraram.Salvador franzia a testa, embora os dois já estivessem divorciados, parecia que a relação entre eles ainda não havia mudado.Patrícia preparou dois cafés e então se sentou, dizendo:— Já está ficando tarde, então serei breve. Um dia, por acaso, encontrei um quadro de Jorge que retratava uma mulher. Essa mulher era a Gisele?Ao ouvir ess