- Pai?- Olá, querida! - O que o rei Colton queria? Por qual motivo ligou para você?- Achei que estava me ligando para perguntar como está sua irmã e seus sobrinhos.- Ah, sim... Como está minha irmã e meus sobrinhos? – Certamente não consegui transparecer preocupação real com Pauline.- Já estamos em casa. E sua mãe me disse que ligou e você só falou das belezas de País del Mar e sequer perguntou sobre Pauline.- O que o rei queria?Pauline estava longe demais da minha mente naquele momento. E eu estava tão ansiosa que não conseguiria fingir que estava curiosa por saber sobre ela. Minha irmã estava viva e isso que importava. Talvez se eu chegasse a conclusão de que ela havia mudado e descoberto que a saúde era uma dádiva e que atentar contra si própria era a pior coisa que uma pessoa poderia fazer, um dia mudasse de opinião.Ouvi o suspiro de meu pai do outro lado da linha:- Me pergunto por que você só consegue olhar para si mesma!- Alexia olhava para todos, menos para si mesma.

Eu poderia perguntar o motivo pelo qual ele se negou a casar comigo. Mas eu já sabia, afinal! Catriel tinha seu verdadeiro amor e jamais o assumiria, por conta de não ser uma mulher e por ter medo dos julgamentos. Ainda assim, não havia motivos para ele repudiar-me tanto. Sim, eu havia atropelado um homem, mas tentei me redimir, desculpei-me e fiz o que estava ao meu alcance para conseguir seu perdão. Não poderia ser julgada eternamente por meu ato.E sobre revelar ao mundo sobre suas obras, também não havia sido intencional. Eu só mostrei a Donatello na intenção de conseguir mais informações. Mas talvez eu não deveria ter pedido qualquer informação sobre Catriel, já que era um homem que não queria ser encontrado, nem nas suas pinturas, nem na sua sexualidade, tampouco na responsabilidade com seu povo.— Majestade — falei, tentando parecer firme. — Não tenho interesse no príncipe mais velho, nem nunca tive. — Olhei para Catriel. — Mas minha conexão com Lucca foi imediata e... Gostaria

Esperamos exatamente do jeito que estávamos, ele com os dedos ainda dentro de mim, até que Odette e Richard se fossem.Assim que ouvimos o som deles deixando a sala de reuniões, Catriel afastou-se. Olhei diretamente para o seu pau, endurecido dentro da calça. Em seguida nossos olhos se encontraram. As bochechas do príncipe estavam avermelhadas e eu ouvia sua respiração, de tão acelerada que estava, exatamente como a minha.— Não existe príncipe encantado, Aimê. — Ele tinha mesmo pronunciado meu nome? — Assim como não existe amor.— Eu sei... Disto.— Tudo não passa de atração física, confundida com um sentimento que talvez raramente exista entre duas pessoas.Eu conseguia ouvir as batidas do meu próprio coração e me senti envergonhada, temendo que ele também pudesse escutar.— Isso é o que levará de mim, Alteza! — Sorriu de forma irônica. — A sensação dos melhores dedos que já a tocaram... E pasme: estavam pintados com esmalte! — Balançou a cabeça. — Sinto muito não poder esperar que

— Não sei... Fomos? — Lucca me olhou, confuso.— Eu só não quero apressar as coisas. Me parece que foi tudo muito rápido.Ele suspirou:— Se eu disser que não gostei de você, estaria mentindo. Na verdade, gostei antes mesmo de conhecê-la pessoalmente, Aimê. Mas entendo sim que talvez tenha sido tudo um pouco precipitado. Afinal, são nossas vidas, não é mesmo? E não me passa pela cabeça um casamento de fachada.— Eu... Nem havia pensado nesta hipótese, Lucca.— Catriel acabou fazendo besteira com a esposa do duque. E então meu pai viu que você estava com problemas em Alpemburg e achou que a união matrimonial poderia, por hora, acalmar um pouco os ânimos do povo.— Imaginei que fosse isso. — Sorri. — Mas também entendo o interesse do seu pai em garantir este casamento a fim não só de acordos benéficos para nossos países, mas também pela questão da possível extinção dos países monárquicos. Alianças são imprescindíveis neste momento, quanto a isto.— Concordo.— Catriel gosta da duquesa?

Max grunhiu e foi na direção de Catriel. Parei em sua frente, impedindo-o de seguir:- Não, Max, por favor! Ele não vale a pena.- Não? Achei que você tivesse gostado do que rolou entre nós... – Catriel sentou no banco, provocante.- Não sei do que está falando, Catriel.- “Alteza”, por favor! – Me corrigiu.Andei alguns passos em direção a ele e deixei meu rosto na altura do seu:- C-a-t-r-i-e-l. – Repeti o nome dele, quase soletrando, saboreando o som de cada letra que saía dos meus lábios enquanto o observava furioso.- Se é assim, creio que devo chamá-la de Monstrinha, não é mesmo? – levantou.Max pegou meu braço:- Vamos! Em breve sairemos deste fim de mundo e tudo que levará serão lembranças destas pessoas estranhas que conhecemos por aqui, Alteza.- Alteza? – Catriel gargalhou – Por que a chama de Alteza agora? Os dois não tem intimidade o suficiente para se chamarem pelo nome?- Vou quebrar a cara dele – Max me olhou, tentando partir para cima de Catriel novamente, comigo o im