Na foto, Henrique estava preguiçosamente sentado no sofá. Devido ao ângulo, apenas metade do rosto dele estava visível, mas era o suficiente para impressionar.Fernanda viu o homem bonito na foto, especialmente a mandíbula marcante dele. Ela recuperou a compostura:- Esse não é o cara incrível que encontramos naquela noite, no bar, com o tio Diego? - A irritação de Carolina estava estampada no rosto. - O que você está dizendo?Fernanda, sem entender, repetiu:- Sim, no dia que nos encontramos, eu também o vi. É uma pena. Se você não estivesse se vingando daqueles canalhas e daquela mulher vulgar, você poderia tentar se aproximar dele.Mesmo no bar e tendo se encontrado apenas duas vezes, o carisma dele era inegável.Uma elegância impecável, uma aura extraordinária.Muitos se esqueceriam, mas com Henrique era diferente. Ele conseguia deixar uma marca.- Não diga isso... - Carolina quase chorou.Ela pensou que Fernanda estava se referindo a outra pessoa, mas na verdade, estava se referin

-O vô sofreu um ataque cardíaco. Venha imediatamente para o hospital.Os olhos estreitaram repentinamente. Sem hesitar, ela concordou imediatamente.Quarenta minutos depois, Carolina estava no hospital, observando pela janela de vidro. Rodrigo estava deitado na sala de emergência, com um tubo de oxigênio nas narinas e um rosto pálido.A cena diante dela apertou o coração:- Como vô pôde ter um ataque cardíaco tão súbito?Henrique tinha uma expressão vaga:- Estávamos jogando um Jogo de Escape com amigos e ele se assustou.- Só isso? – Ela perguntou, incrédula.Henrique assentiu.Carolina tocou o nariz pensativa:- Mas ele tem um coração de criança.- Os familiares do paciente, ele está acordado. - Uma enfermeira saiu do quarto e disse.Henrique olhou para Carolina:- Vai na frente.Carolina concordou e seguiu. Ambos entraram no quarto, Rodrigo os viu e um sorriso afetuoso surgiu no rosto envelhecido:- Estou bem. Por que Luís trouxe vocês aqui?Carolina apertou os lábios e deu conselho

Carolina se sentiu perplexa:- Por que você está me olhando desse jeito?- Acho que te avisei várias vezes para não se envolver com esses homens confusos.- Ele é meu amigo.Ao ouvir aquilo, Carolina ficou um pouco aborrecida.- Sua atual identidade não te representa como indivíduo, mas como esposa do Henrique, membro da família Mendonça e também parte da reputação da Brilhante Max! - Os olhos de Henrique reviraram de maneira hostil, enviando um arrepio pela espinha de Carolina.Carolina encolheu o pescoço e disse com voz fraca:- Agora você admite que sou nora da família Mendonça? Por que não disse isso antes? Está achando que eu só quero sua fortuna?Ele respondeu com impaciência:- Eu já escondi algo de você? Você só foi ingênua demais para perceber.- Não...Ele resmungou, um toque de petulância em sua voz:- Faça apenas o que está dentro dos seus limites. Não exagere. Além da Brilhante Max, você tem capacidade para encontrar um emprego melhor? Além disso, você seria capaz de encon

Carolina piscou, incerta, e perguntou:- Você quer rescindir o meu contrato de trabalho?- Seu cargo está sendo alterado. - Ele disse palavra por palavra, com uma expressão clara e distintiva. - Você vai passar a trabalhar no departamento de higiene.Os olhos amendoados de Carolina se arregalaram levemente e ela forçou um sorriso:- Você está brincando comigo, não está?- Você está pensando demais. – Ele respondeuEla precisava de um pouco mais de temperança; ela desistia muito facilmente, era muito dramática.De qualquer forma, ele tinha sido muito gentil com ela.A expressão de Carolina ficou rígida, e sua voz aumentou de repente:- Você quer que eu seja uma faxineira?Ela não estava ficando louca, estava?! Ela poderia aceitar uma mudança de cargo, mas a diferença entre planejamento e limpeza era enorme!- Quanto a voltar para o departamento onde você estava antes, isso dependerá do seu desempenho. - Henrique olhou casualmente para ela, apreciando a expressão dela em mudança. Os láb

Henrique ponderou por um momento e respondeu seriamente:- Claro que não.O rosto de Carolina se iluminou, demonstrando uma energia renovada:- É mesmo?- Sim, as empregadas são geralmente mais trabalhadoras e obedientes do que você.Carolina ficou sem palavras.Henrique soltou um riso leve:- Mas sua posição é um pouco acima da de uma empregada.Honestamente, no passado, ela estava longe de ser considerada uma empregada na opinião dele. A ideia de empregada envolvia cozinhar bem e ser eficiente nas tarefas domésticas.A primeira refeição que ela cozinhou praticamente foi um desastre, o que a levou diretamente ao hospital. Depois disso, ela se matriculou em aulas de culinária. Com a inteligência que ela possuía, em menos de um mês, ela aprimorou consideravelmente suas habilidades na cozinha.Agora, ele já estava acostumado com as refeições que ela preparava. Desde criança, ele desfrutou de uma grande variedade de iguarias. Na verdade, o que ela cozinhava não era necessariamente tão del

Carolina suspirou amargamente:- Nunca imaginei que o Henrique fosse tão talentoso a ponto de se tornar o presidente da Brilhante Max.- Entendo. - Era praticamente o que ele tinha pensado.Era como se um grande bolo tivesse caído do céu, levando-o a questionar a realidade da situação....É claro que Carolina não sabia o que o Sr. Carlos estava pensando naquele momento. Ela se aproximou da entrada do departamento de higiene e bateu educadamente três vezes na porta.Em pouco tempo, uma senhora vestida com uniforme de limpeza abriu a porta e a olhou com uma expressão confusa:- Menina, precisa de alguma coisa?- Tia, estou aqui para começar a trabalhar.- Ah, é você. - a senhora do serviço de limpeza ficou surpresa por um momento, permitindo que Carolina entrasse. Ela murmurou para si mesma. - Pensei que fosse uma senhora mais velha, mas veio uma garota, que estranho...- Cometi um erro, irritei o chefe e fui punida, tenho que ficar aqui por alguns dias. - Carolina respondeu obedienteme

Carolina foi pega de surpresa pelo tapa. Quando conseguiu se recompor e identificar a pessoa diante dela, as bochechas latejavam doloridas e inchadas. No entanto, ela ergueu um sorriso destemido:- O que isso significa? Volte e se prepare. Aguarde a notificação do tribunal.- Que notificação do tribunal? O que você está planejando?- As propriedades que minha mãe me deixou. Vou lutar com você na justiça até o fim. Vocês não verão um centavo sequer. - Carolina mencionou sua mãe, sua voz engasgou involuntariamente. - Porque vocês não merecem!Com tantas coisas acontecendo, a perspectiva dela mudou consideravelmente. Ela não era mais a garotinha que ansiava por amor paterno.Ela enxergou claramente a natureza fria do homem diante dela e entendeu que a vida de sua mãe não valeu a pena.Ela não seria tola o suficiente para buscar a afeição dele.Antônio estava tão furioso que sentiu dor no peito. Ele não conseguia entender como Carolina, que costumava ser tão submissa, havia se transformado

Ao ouvir isso, ela ficou surpresa por um momento, mesclando excitação com cautela:- Você sabe?A mãe dela nunca havia mencionado sobre os avós maternos em vida, como ele poderia saber?- Se você quer saber, vá falar com o Miguel.Dito isso, Antônio saiu com Beatriz, cheio de si.Fora da loja de conveniência, Beatriz perguntou confusa:- Pai, você realmente sabe sobre os avós maternos dela?- Quando a mãe dela se casou comigo, ela cortou todos os laços com a família, mas... Eu sei como encontrá-los. - Antônio indicou com um olhar a corrente de jade branca que ela estava usando no pescoço. - Leve este colar para a Rua das Gemas do Sul, você os encontrará lá.É claro que essas eram as palavras da mãe de Carolina para ele, pedindo para que ele esperasse até que Carolina crescesse antes de contar a ela.Beatriz estava surpresa:- A família deles está no negócio de joias? Isso significa que eles são muito ricos.Ele respondeu com desdém:- Apenas uma pequena loja, o que é uma loja pequena c

Carolina cobriu o rosto, se sentindo constrangida, enquanto cerrava os dentes e murmurava reclamações em segredo.Ela ficou sem palavras. Se ele não se importasse com ela, tudo bem, mas sua língua ainda era venenosa.Henrique entrou no escritório, fechou a porta e ligou para André.André achou estranho receber uma ligação dele e deixou os documentos que segurava de lado para atender.- Oi, o que aconteceu de tão importante para o Sr. Henrique me ligar pessoalmente?- O caso da Carolina, dá para adiantar o julgamento?Henrique foi direto ao ponto, sem rodeios.Uma expressão complexa passou pelo rosto de André:- Você ligou só para isso?Henrique respondeu com indiferença:- Você não está realmente interessado no caso, está? - Os olhos de Henrique se contraíram ligeiramente e ele refutou instintivamente. - Eu apenas sinto pena dela.André ficou sem palavras. Seu bom amigo era um gênio nos negócios, mas era completamente inábil quando se tratava de relacionamentos.No entanto, ele não sab

Carolina sentiu um arrepio percorrer sua espinha quando percebeu que estava sendo observada e instintivamente tocou o nariz:- Como isso seria possível? Eu usei palavras exageradas, mas meus sentimentos em relação à Brilhante Max são genuínos.Henrique riu com desdém e subiu as escadas com uma atitude preguiçosa.“Sentimentos genuínos em relação à Brilhante Max? Ou, na realidade, em relação a mim?”Essa mulher tola que estava tão ansiosa para compartilhar sua cama. Agora, com mais oportunidades de encontrá-lo, ela provavelmente estava extremamente feliz.Ele já tinha encontrado esse tipo de mulher outras vezes. Ele não sentia aversão por Carolina. Se ela agisse obedientemente dali em diante, a possibilidade de sua efetivação não estava fora de questão......Após sair do banho, Carolina recebeu uma ligação reconfortante de Fernanda.- Como você está? Quando planeja fazer a mudança? Meus colegas têm um apartamento disponível para alugar, é bem perto da minha casa. Ou, se preferir, você