Johnny avisou a Joshua, mais de uma vez naquela tarde, que sua paciência estava por um fio. Ou seja, propositalmente ele ignorou as advertências do rapaz, fosse por ignorância ou até mesmo arrogância.Tudo o que ele queria fazer era socar o rosto do homem, gritar umas verdades na cara dele, segurar na mão da namorada e sair do apartamento de Alexandra.Mas Emanuele estava frágil demais, abalada demais. E uma briga num momento como aquele poderia colocar tudo a perder.Respirando fundo, o homem que perdeu sua melhor amiga no passado, mas estava agora tentando se redimir com a chance que o destino lhe enviou, diz o mais calmamente possível:"Joshua, acho que isso é ultrapassar todos os limites."Ele o ignora. Johnny insiste:"Nessa situação, com tudo o que está acontecendo, você ainda acha que pressionar Emanuele é uma boa ideia? Você está sendo egoísta, para dizer o mínimo."Talvez ainda houvesse algum resquício de consciência no cérebro tomado pela paixão de Joshua, já que os olhos de

Joshua não era um canalha.Não que alguém tivesse sequer chegado perto de dizer aquilo a ele, mas sua mente implacável o tempo todo deixava implícito que sim, ele era.Emanuele ficou sob sua hospedagem durante um certo tempo. Ele quase tirou a virgindade da moça, e só se conteve porque pensou nas consequências, no que aquilo poderia trazer tanto para ela quanto para ele.E agora que a moça de pele bronzeada e olhos cintilantes estava de fato namorando, tudo o que Joshua queria era se assegurar de que o sentimento dela ainda existia.Sim, era canalhice. E das grandes. Mas o que ele poderia fazer a respeito?Enquanto Joshua encarava a moça, do lado de fora do quarto mas ainda perto da porta, o mesmo pensava que talvez aquele último ato de estupidez, deliberadamente ficar longe de Emanuele, houvesse sido o principal motivo para que ela escolhesse aceitar o pedido de namoro de Johnny.Qualquer homem mais honrado teria imediatamente desistido de mais alguma tentativa, respeitando a escolha

A recepcionista do hospital está cada vez mais entediada. As poucas mães que ainda se davam ao trabalho de escolher aquela maternidade para terem seus filhos, ou seja, um bando de loucas, estavam em sua maioria em casa ou esperando receber alta.Não era preciso dizer também que os poucos parentes que visitavam as novas mamães mal ficavam no horário total de visita, preferindo ir embora meia hora antes.Ninguém gostava de estar lá, aquilo era fato. Nem mesmo os funcionários. Cochichos aqui e ali sempre falavam sobre os escândalos envolvendo o nome de médicos, enfermeiros e até mesmo os profissionais do alto escalão; empresários ricos e soberbos que lavavam dinheiro a torto e a direito. Todos em Laketown sabiam. Era impossível não saber.O nome daquele estabelecimento estava sujo, e não havia campanha possível que pudesse limpar aquela mancha enorme dentro dos corredores brancos e limpos. Nem mesmo depois de jurarem de pés juntos que todos os corruptos envolvidos já tinham sido presos

Emanuele faz o possível para manter a expressão neutra e a fisionomia plácida, mas é muito mais fácil falar do que fazer. Sentados à mesa da cozinha, estão não apenas Crimson, mas também Joshua, como se o universo inteiro resolvesse conspirar contra a garota.Enquanto a morena faz um rápido café, seu antigo colega de quarto comenta da forma mais casual possível:"Gostei da nova cor do cabelo. Resolveu voltar à cor natural?"Embora ela não quisesse admitir, era bom ouvir a voz dele e contar com o seu apoio naquele momento tão difícil. O sorriso que Emanuele abre é sincero ao responder:"Na verdade, meu cabelo não é preto, e sim castanho escuro. Mas sim, quis dar uma mudada no visual e ficar o mais casual possível.""Entendo. Pretende voltar a pintar de vermelho um dia? Eu gostava muito de ver seu cabelo daquela cor."O elogio não parece uma tentativa de sedução ou flerte. Mais uma vez ela sorri, virando de costas para ele enquanto continua preparando as coisas."Não sei. Eu também gos

Emanuele está feliz, ou o mais feliz que consegue se sentir, ao notar que toda a confusão que se seguiu assim que Johnny chegou no próprio apartamento teve fim.Não que houvesse sido fácil acalmar os ânimos. Foi Crimson que foi crucial ao conversar com os outros dois homens, talvez usando de uma autoridade que não lhe competia, mas mesmo assim muito bem-vinda.Johnny não havia trocado uma palavra com Emanuele, e até mesmo agora, reunidos com Amanda, Amora e Johnny, o rapaz evitava olhar diretamente nos olhos dela. O delegado já tinha voltado aos seus afazeres.O apartamento das gêmeas era espaçoso e confortável, mas a ansiedade e angústia de Emanuele fazia com que as paredes parecessem mais apertadas e ameaçadoras. Já passavam das oito horas da noite.Joshua carregava um semblante preocupado, mas a moça não sabia dizer se era devido a situação estressante em que ela se encontrava, ou culpa por, mais uma vez, deixar Emanuele numa saia justa se tratando de seu namorado. Assim como Johnn