Ashley não tinha a ilusão de que o casamento significava felicidade e romance eterno. Pegue duas pessoas desconhecidas, force-as a se casarem, sem amor, respeito ou fidelidade e verá o inferno ser formado. Era assim que Ashley se sentia ao lado de Oliver. Ainda mais estando ali, em um ambiente que certamente ela não se encaixava, mas que era obrigada a fingir que gostava e pior de tudo, fingir que amava o Oliver. No final das contas aquele casamento se tornou uma troca de favores para ambos os lados. — Você pelo menos está em uma faculdade, Ashley? – Anny perguntou, parecendo bem interessada na rotina dela. A decepção ficou estampada no seu rosto. Pensou que por causa daquele maldito casamento ela não poderia realizar o sonho de se formar um dia. — Não me lembro de Ashley pensar em fazer faculdade – Oliver levantou a taça, enquanto o almoço era servido – mas se for da vontade dela, conversaremos sobre isso. O fato do Oliver não a conhecer não a deixou decepcionada, mas a me

Primeiro Ashley não olhou para ele. Fechava os olhos com força porque achava que Oliver pularia em seu pescoço com a raiva que certamente sentiria depois de receber uma notícia como aquela. Mas não houve explosão. Quando abriu os olhos, viu um semblante assustado, mas segundos depois Oliver começou a rir. — Você disse a ela que está gravida de mim? – Ele ria, mas Ashley acreditava que era por puro desespero – Você não está realmente gravida, está Ashley? Ela engoliu a seco, na mesma proporção que o sorriso desapareceu do rosto de Oliver. — Impossível! – Disse, tentando transparecer a ele total segurança – estivemos juntos apenas uma vez e eu posso lhe garantir que eu não estou gravida. Essa era a resposta mais fraca que ela já havia dado durante todo o tempo em que estava casada com o Oliver. — O que eu estou querendo dizer é que eu tomo anticoncepcional desde os meus dezesseis anos – estava mentindo – por questões que eu prefiro não dizer. Oliver não disse nada, mas A

Oliver Oliver chegou na mansão com a noite encobrindo todo o céu. Após retirar a mala do banco do passageiro, observou uma sombra pairar bem atrás dele. Quando se virou, o primeiro rosto que viu foi o de Stefany, aparentemente furiosa. — O que você está fazendo aqui? – Segurou no braço da mulher, mostrando que ninguém o superava na arrogância e frieza. — Você viajou com aquela adolescente, – fez cara de nojo – e não me avisou? — Não me lembro de dever qualquer satisfação a você, Stefany. Pegou a mala em uma das mãos e desviou o corpo, caminhando para longe dela. — Não pense que vai me tratar como trata todas as outras – gritou logo atrás dele, fazendo Oliver parar e fechar o punho. O homem estava cansado, podia-se ver isso nas olheiras escuras e profundas que pairavam no seu rosto tão bem desenhando. Oliver estava sem nenhuma paciência para ter aquele tipo de conversa. — Não se sinta tão importante, Stefany – disse, com desprezo – fizemos um acordo que você não viria mais a

Ashley Ethan havia chegado tarde da noite e Ashley teve a sensação de que desfaleceria na porta da casa dele, com a fome e o cansaço que sentia. — Porque não me avisou que viria, Ashley? – Aparentemente preocupado, ele a segurava levando-a para dentro da casa, como se levasse um vaso valioso. — Estou ligando para o senhor desde muito cedo – ela sentia-se fraca demais para brigar, mas havia uma coisa que Ashley não poderia deixar de fazer – o senhor estava no cassino? Ashley viu a expressão no rosto dele se fechar. — Você não entenderia – falou Ethan engolindo o nó em sua garganta - não, é algo que eu possa controlar Ashley. — Isso eu já entendi há muito tempo – ela inspirou tremula – nada do que o senhor tem parece o bastante. Nem mesmo me apostar e me perder deixando-me casar-se com um homem igual ao Oliver, faz o senhor parar com os jogos de azar. Ethan sentou-se ao lado dela no sofá. Estendeu a mão, pousando em seu joelho. — Eu sempre dei a você o melhor de mim, apesar da

Durante um longo intervalo, Ashley só conseguiu encará-lo. Nesse momento ela nem sequer sabia por onde começar. Os dois passaram um longo tempo a se encarar, antes de Oliver por fim balançar a cabeça e dizer: — Por que pediu para o Ethan me ligar? – A voz saiu fria e impaciente. — Eu não pedi – Ashley sentiu o calor da irritação irradiar todo o seu corpo – por que eu iria querer você aqui? Para jogar a culpa em mim? — Realmente, eu não deveria ter vindo – ficaram parados se encarando e nenhum dos dois desviou o olhar – Anny fez questão que eu viesse. Eu não podia estragar o seu brilhante plano de fingir uma gravidez, dizendo não a ela. Ashley engoliu a seco. — Tem ideia de quem tentou atropelá-la? – Foi nessa hora que ele desviou o olhar, porque sabia que se continuasse encarando-a denunciaria que sabia de toda a verdade. — Como posso saber? – Retrucou Ashley, conseguindo não se sabe como manter a calma – eu só não acho que foi um acidente. Oliver assentiu com a cabeça. Caminh