10 Lisa Mary ⤝⥈⤞ Percebi minha ousadia, mas tive que prosseguir. Aquele homem precisava de um empurrão e eu não conseguia mais me controlar dentro da calcinha. Ao som do bipe, as portas do elevador se abriram, obrigando-nos a nos separar. Para fingir que não estava sóbria, cambaleei para fora do elevador, sentindo meu corpo ser puxado quando Vicente agarrou suas mãos em minha cintura e me uniu á ele, garantindo que eu não cairia. —Eu vou deixar você em casa e depois disso vou embora. Não quero que pense que... Eu seria capaz de me aproveitar de você nesse estado. —Olhou-me sério e pareceu ofendido com suas próprias ações. Irritante! O que você quer? Ser canonizado? Pisquei, engolindo duramente. Em silêncio, caminhamos até seu carro e saímos do estacionamento, entrando no comboio de seguranças novamente. Percebia sua aflição, mas ele manteve suas mãos no volante para não deslizar em mim. Percebendo que eu não havia colocado o cinto de segurança, Vicente olhou-me sereno e inclino

12 Vicente François ⤝⥈⤞ Eu me despedi de Lisa, mesmo sabendo que a deixaria decepcionada. Eu não quero ser o cara que leva você pra cama e dá o fora na manhã seguinte. Eu realmente gostaria de poder escolher você para ser o meu compromisso principal nessa manhã, e nem meus desejos consigo realizar. Saindo de sua casa, avistei meus seguranças acordados dentro dos carros, para minha surpresa. A culpa pesou sobre os meus ombros, mas eu precisava me manter firme para encará-los e seguir para a indústria. —Bom dia, rapazes. —Ergui a cabeça, vendo a porta de meu carro ser aberta por Sebastian. —Houve um equívoco de última hora e... Bom, eu não pude permitir que trocassem os turnos, já que não dava pra chamar ninguém. Vou até a Indústria, então vamos seguir o mesmo comboio, mas quando me deixarem lá, sigam pra suas casas e retornem apenas durante a noite para o turno de vocês. —Sim, senhor. —Obedientes, confirmaram, entrando em seus carros para organizarem a rota perfeita. ⤝⥈

14 Vicente François ⤝⥈⤞ Doía muito, para mim, saber que Charlotte estava insatisfeita ou magoada com a sua vida. Eu queria ajudá-la, mas dessa vez não podia. Não estava sob meu controle. Limitado a aceitar as decisões de meu pai, tive que vê-la sair por aquelas portas com todo o seu ódio ao mencionar seus planos com seu marido, e aceitar com gratidão as propostas de nossos pais para mim. ⤝⥈⤞ —Agora que conseguimos acertar todos os detalhes sobre como será a sua chegada à essa Indústria, meu filho, quero que saiba que... Seu pai estará aqui sempre para o que precisar. —Ele pôs as mãos sobre meus ombros, encarando os meus olhos. —Espero que se sinta à vontade para expor suas ideias, afinal de contas, a partir do momento em que eu morrer tudo isso será seu. —Pai, mãe; eu me sinto lisonjeado. Embora eu sempre soube que tudo isso seria meu, não significa que me sinta confortável com essa tomada de decisão. Ainda mais quando isso exclui minha irmã da participação na administração

16 Lisa Mary ⤝⥈⤞ Vicente assumiu sua presença ao meu lado e flexionou o braço para que eu passasse a mão pelo vão triangular. Eu ainda me lembrava das vezes em que Estevan mentia para a senhora sua esposa que, naquele momento, estava diante de nós. Ela estreitou os olhos quando virou para mim, erguendo a cabeça de maneira soberana. ⤝⥈⤞ —Então quer dizer que essa garota veio almoçar conosco? —Seus lábios se espalharam em um sorriso de desprezo e ela passou os olhos por Vicente, que suspirou com seus comentários maldosos. —Você vai enfiar essa criatura na família François, é isso mesmo? —Charlotte... Não. Hoje não. —Reclamou, levando a mão em frente ao rosto. Ele apoiou os dedos em frente ao cenho, abaixando a cabeça. —Se quiser discutir espere, ao menos, o espírito voltar pro meu corpo, porque agora eu me sinto tão estressado quanto vazio de fome. —Ele olhou para Estevan e, em seguida, para sua irmã. —Com licença. Nós caminhamos em passos sincronizados em direção às grande

18 Vicente François ⤝⥈⤞ Uma semana passou-se depois daquele almoço familiar. Eu ainda sentia vergonha diante de Lisa Mary, por ter exposto ela a uma confusão da minha família, mas logo ela se daria conta de que aquelas discussões seriam inevitáveis. O grande dia, então, chegou. Preparando-me ainda dentro de minha sala, percebi a movimentação através das janelas. O meu pai e Lisa Mary estavam na mesma sala comigo, e tentavam me acalmar. Embora ele não gostasse muito dela, ainda assim decidiu que aquele dia seria tranquilo. ⤝⥈⤞ —Vicente, você precisa se acalmar. Embora não consiga conter as emoções agora, imagine que as coisas estão em seu controle. Você está assumindo o controle de tudo agora, precisa manter inteligência emocional como dominante dentro de você. —Ela pôs sua mão sobre meu ombro, olhando em meus olhos. —Ouça a sua namorada, meu filho. Ela deu a você o mesmo conselho que eu recebi há muitos anos atrás. Se não consegue sentir-se melhor, finja. —Papai reforço