Xara tinha certeza do que dizia. James tinha que ser o General das Planícies do Sul, diante de tudo que acontecera desde que o homem apareceu na vida de Thea. James, em resposta, apenas riu e permaneceu em silêncio. Chegaram ao destino em pouco tempo, e a casa já estava cheia. Gladys e os outros saíram de manhã cedo para resolver a questão do seguro do carro e outros assuntos, então fazia um tempo desde que chegaram. Thea e Yuna também tinham acabado de voltar das compras no Centro Trade City. Quando James chegou, já passava da hora do almoço, então Gladys o repreendeu assim que o homem passou pela porta: — Quanto tempo leva para pegar uma única pessoa no aeroporto? Olha só o horário! O que você está esperando? Comece a cozinhar! —Desde que James se mudou para sua casa, Gladys parou de cozinhar. A família acabou ficando preguiçosa, então ninguém se preocupou em preparar o almoço, mesmo que, àquela altura, todos morressem de fome. James carregou a mala e colocou-a de lado. Ao ouvir

As palavras de James foram recebidas com descontentamento por parte dos Callahan. Tommy gritou com ele: — Quem você pensa que é, se intrometendo nos assuntos da família? — Megan lembrou como James a humilhou na frente de todos e como ela foi forçada a se desculpar no banquete de Yuna, na noite anterior. Chateada, o repreendeu sarcasticamente: — Os três restantes vão cair em breve? Quem você pensa que é? Alex Yates? Você pode decidir o destino deles? — Até Gladys o repreendeu: — Que vergonha, James. Não pode simplesmente ficar de boca fechada? —Thea lançou a James um olhar descontente, insinuando que ele deveria mesmo ter guardado seus pensamentos para si. Ela não se sentia confiante em levar os Callahan à glória. Tornar-se uma família influente exigia não apenas riqueza, mas também conexões fortes e ambição.Lex ignorou completamente James e fixou seu olhar na neta:— Thea, ouça. Eu vou te dar três anos. Se você puder nos transformar em uma família influente e aumentar no

Gladys ficou nas pontas dos pés e acertou James no cocuruto. — Segura sua língua! O que o faz pensar que tem o direito de falar na reunião de família? — Ela o repreendeu.— Certo, então estamos de acordo! — Lex respondeu, sorridente.Instalar a Eternality no Centro Trade City era impensável para ele. O lugar era o futuro Centro Financeiro de Glochaibal, então as empresas de Cansington não foram as únicas que procuraram se estabelecer lá. Todas as grandes corporações do país queriam sua fatia do empreendimento. Se os Callahan realmente conseguissem uma filial montada lá, seria um poderoso símbolo de prestígio. — Vovô! — Thea hesitou. No entanto, vendo o rosto afoito de Lex, não quis decepcioná-lo. Então, baixou a cabeça e arriscou. — Vou tentar! — — Presidenta, agora você carrega as esperanças e os sonhos dos Callahan. — — Thea, você tem que nos arranjar o direito de montar uma filial lá! — — Não se preocupe, presidenta. Contanto que você tenha sucesso em suas negociações, e

Xara era ousada, então já estava quase em cima de James. A fragrância sedutora da jovem invadia o nariz do homem, então ele, rapidamente, virou o corpo para o lado. O movimento divertiu Xara, que percebia que a aproximação tinha efeito.— James, você é tímido? Gladys tagarelou sobre achar que você e Thea não viviam como um casal, se é que você me entende. Assim você parece virgem! —James corou, porque era verdade. Dez anos atrás, quando tinha apenas dezessete anos, um adolescente que acabara de se formar no ensino médio, estava em uma espécie de relacionamento com uma garota. No entanto, era um rapaz muito reservado, então apenas andavam de mãos dadas. Depois disso, esteve no exército por dez anos. Seus dias foram preenchidos com treinamento especial, armas e restos mortais de seus inimigos. Por mais que seus colegas visitassem, frequentemente, prostíbulos, James nunca se importou com isso. Ainda assim, sabia que precisava manter a postura de machão, então performava isso, de temp

David e Alyssa voltavam de uma volta em seu Maserati novo. No momento em que entraram na casa, o que viram foi Xara, caindo por cima de James, enquanto se agarrava a ele de maneira muito íntima.— Mas que porra é essa?! — David exclamou.Ele caminhou em direção aos dois e disse a James: — Como você se atreve, James? Já é um sanguessuga há algum tempo. Agora que minha irmã não está em casa, fica de safadeza com Xara? — Em seguida, virou-se para a prima. — E você, Xara? Como pode fazer uma coisa dessas? O homem é marido de sua prima! Está louca?! —Xara estava apenas brincando com James, porque não esperava que alguém aparecesse tão cedo. Com as bochechas coradas, imediatamente soltou James e desviou do olhar acusatório de David. — Não é o que parece! — Ela alertou.— Então o que é? — David levantou a voz. — O que iam fazer, hein? Parecia que se não chegássemos agora, já estariam trepando, aqui mesmo! — James também não esperava que as coisas acabassem assim. No entanto, não sa