― Isso é absurdo. ― Deirdre concluiu. No passado, ela certamente ficaria muito feliz se o homem falasse sobre o futuro deles. No entanto, agora que ela conhecia as artimanhas e os verdadeiros interesses de Brendan, só conseguia achar o assunto engraçado e irônico. O olhar de Brendan ficou um pouco perdido e frio. Ele não desviou o olhar do rosto de Deirdre nem um pouco, mas o calor em sua expressão desapareceu no nada. ― Você vai morrer, se não se reencontrar com sua mãe? ― Ele disse zombeteiro. Deirdre não precisou pensar, antes de responder com confiança:―Sim, com certeza. ― Então, a pressão que o monstro exercia sobre Deirdre aumentou abruptamente, antes de sumir, fazendo com que a jovem perdesse o equilíbrio e caísse no chão acarpetado. Apesar de estar surpresa, ela não achou a situação incomum pois já fazia muito tempo que o humor de Brendan era instável e incompreensível. Percebendo que Brendan estava prestes a sair, ela não se importou mais com a dor. Em vez disso

― Você não é amante dele? Você acha que eu sou estúpida? Qualquer um pode ver as mordidas em seu pescoço! ― Madame Brighthall ficou tão furiosa que a tontura piorou e sua cabeça começou a latejar em ondas. Demorou um pouco para continuar ― Eu sei que meu filho também é o culpado. Vou puni-lo adequadamente, mas você deve deixar este lugar imediatamente! Você não tem permissão para ter nenhum contato com Brendan, de agora em diante! Como mulher, você deveria ter vergonha de si mesma. Sua mãe não te ensinou que é imoral ser amante de alguém? Você sabe o quanto seu comportamento magoou Charlene? ― Os olhos de Deirdre ficaram vermelhos de lágrimas. Madame Brighthall era o membro de sua família que ela considerava mais importante, depois de sua própria mãe. Por outro lado, ela tinha falado com imensa frieza e desgosto, apenas para defender Charlene, a mulher mais falsa que ela conhecia. Seus olhos arderam e ela sentiu uma dor no peito. De qualquer forma, ela nunca tinha sido a amant

Madame Brighthall ficou atordoada, por um momento, antes de dizer furiosamente:― Onde ela está? Ela se foi, óbvio! Esta é a casa que você divide com Charlene. Por que alguém como ela apareceria na mansão? Ela foi embora, há muito tempo! ― ― Ela foi embora? ― As pupilas de Brendan se contraíram ― Ela não pode ver! Como você pôde simplesmente deixá-la sair assim!? ― Madame Brighthall estava cega de raiva quando expulsou Deirdre, mas agora que ela percebia o que havia feito, se sentiu culpada, mas ainda disse teimosamente:― E daí se ela não pode ver? Ela não é boba. Ela é uma mulher adulta. Ela não pode fazer uma ligação ou pegar emprestado um telefone de outra pessoa para ligar para sua família ou amigos, depois de sair deste lugar? ― Brendan sentiu a cabeça girar e o coração disparar, em uma crise de pânico. ‘Família ou amigos? Como Deirdre ainda poderia ter família ou amigos?’ Sua mãe estava morta e a única pessoa com quem ela poderia contar era Madame Brighhall, que havia

Os olhos do homem brilharam com a sugestão, mas em um piscar de olhos, uma lembrança o deteve: ― Madame Rouge me disse para nunca tirar, querida... ― ― Mas, está tudo bem! Tire isso. Como você vai me beijar? ― Deirdre balbuciava, através de uma espuma rosada, mistura do sangue de seus lábios mordidos com seu próprio cuspe. Sua voz estava trêmula, mas para os ouvidos de um homem de sangue vermelho e em chamas, era como se ela estivesse miando em boas-vindas. Ela tinha uma voz tão doce e um corpo tão esguio que sua aparência certamente deveria refletir isso. Além disso, a máscara começava a atrapalhar. Como alguém poderia apreciar isso, sem ver o rosto da mulher com quem está transando? Então, decidido, ele arrancou a máscara do rosto de Deirdre, sem nenhuma reserva, enquanto dizia: ― Lá vem o sol, princesa! ― Então, seus olhos alegres caíram sobre o rosto dela. A luz do quarto do hotel, por mais fraca que fosse, não escondia nada. O homem percebeu que cobiçava uma aberração

O temperamento de Brendan atingiu seu ponto de ebulição. Ele apertou o pulso de Deirdre com tanta força que quase quebrou os ossos da jovem. O fogo ardia em seus olhos e ele estava perto de assassinar Deirdre. ― Parabéns, Deirdre. Você realmente me irritou! ― A dor drenou a cor do rosto de Deirdre e, antes mesmo que ela soubesse o que acontecia, Brendan a arrastou à força, carregando a jovem aos tropeços. O monstro a arrastou até o quarto que reservara e a jogou contra o chão do banheiro. Deirdre não tinha tempo para tentar se recuperar de todas aquelas sensações horrivelmente dolorosas. Mal ela tinha aberto os olhos, quando escutou o barulho de um registro abrindo e a água gelada caiu em seu corpo, aumentando, impiedosamente, a sensação de frio extremo.― Pare, Brendan! Pare! ― ― Parar? Parar?! ― O monstro zombou. E, ao invés de desligar o chuveiro, ergueu a cabeça de Deirdre para que ela se molhasse ainda mais ― De que outra forma eu vou te limpar de sua sujeira? A última