A voz jovem pertencia a uma mulher furiosa.Sem poder ver o que acontecia a seu redor, Deirdre sentiu seu coração se encolher de medo, enquanto perguntava, insegura:― Quem é você? ― ― Quem sou eu? Quem sou eu?! ― Eva Heinemann avaliou Deirdre com desprezo e sem reservas ― Sterling está condenado por sua causa! Por causa de uma cega estúpida e irritante como você! ―Deirdre agarrou o tecido de seu próprio vestido e perguntou, com a voz tomada de preocupação:― O que aconteceu com Sterling? ― ― O que aconteceu? Você sabe quanto Sterling sacrificou para protegê-la? Eles tiraram fotos dele e a imprensa espalhou por todas as mídias, agora o estão perseguindo! A internet o está cancelando! Você sabe o quão importante isso é para um médico? Salvar e curar pessoas é, literalmente, o trabalho dele! E agora, graças a vocês, ele não pode mais trabalhar em hospital público! E aquele Brendan Brighthall liderou o ataque para cancelar a família Fuller! Você imagina o que é isso? Qualquer aco

― Mas, que merda! Você quer ou não quer fazer isso? ― Brendan rosnou. Suas mãos se fecharam em punhos e seus olhos estavam pregados em Deirdre.A mulher ralou os joelhos por Sterling e tirou as roupas por Sterling. Ela não tinha limites para a humilhação que estava disposta a passar, se isso significasse que ele deixaria aquele desgraçado em paz. E, no entanto, no momento em que ele queria que ela o agradasse sexualmente, ela recusou!Ela tinha se recusado a agradar Brendan Brighthall. Quantas mulheres dariam um braço para ter aquela oportunidade? Quantas fariam coisas até piores, apenas para ter uma chance de exibir o corpo e satisfazer aquele homem lindo e poderoso. Entretanto, ela tinha empacado como se tivesse que colocar as mãos no diabo em pessoa.Disfarçando a própria perplexidade, Brendan disse:― Meu Deus, como você pode ser tão pretensiosa. Você se imagina uma donzela casta e devotada, batalhando para preservar sua pureza e dignidade? ―O rosto de Deirdre empalideceu e,

A chamada foi conectada e Brendan rangeu os dentes, ao dizer:― Onde diabos você está?! ― Deirdre não disse nada. Ao final do silêncio, ouviu-se um clique e ela desligou a ligação, guardando o aparelho de volta no bolso e sentindo-se desapontada por não ser Sterling. Como ele estava? Ele estava bem? Ela não fazia ideia da situação em que o médico se encontrava.A única coisa positiva nessa história é que a família Fuller era bastante conhecida na cidade e qualquer motorista de táxi seria capaz de levar Deirdre para a mansão da família, sem problema algum.Descendo do veículo, a jovem pagou ao motorista que lhe orientou, descrevendo onde ela encontraria a campainha. Depois de apertar o botão, Deirdre ouviu uma série de passos rápidos, acompanhados por uma voz carregada de irritação:― Quem será o maluco, desta vez? É como se todos pensassem que podem aparecer sem avisar, sempre que quiserem! ― ― Sinto muito ― Deirdre bufou, sentindo-se ansiosa ― eu... eu só queria... saber onde

As pessoas na sala pareciam ter entrado todas em estado de choque. Ninguém conseguia reagir à declaração de Brendan de que a jovem desfigurada era sua esposa. E, na verdade, admirando Deirdre dos pés até a cabeça, ela parecia uma ninfa da floresta que havia saltado de uma pintura magistralmente trabalhada, mas bem, seu rosto tinha aterrizado no asfalto quente, à toda velocidade.Somente então, Richard fez a associação e reconheceu a jovem como a assassina que Sterling protegia das hostilidades de uma multidão, nos vídeos gravados pela imprensa. Isso fez com que ele cambaleasse, afinal, não era de admirar que o idiota do seu filho tivesse atraído tanto a ira do Senhor Brighthall. Richard ficara perplexo ao ver o nome de Sterling se tornar viral, mas agora ele sabia o porquê. Aquele idiota havia roubado a garota do Senhor Brighthall. Mas, o que realmente deixou Richard furioso não foi apenas a estupidez de tudo isso. Era a garota por quem toda essa luta tinha sido travada. “Porra, de

― Quem te odeia? ― perguntou Brendan. Deirdre quase caiu na gargalhada e disse: ― Quem?! Você me odeia! E além disso, é um covarde! ― desabafou ― Você não tem metade da coragem de Sterling! Será que você tem coragem suficiente para me levar até sua família e me apresentar para todos? Será que tem coragem de dizer ao mundo meu verdadeiro nome? ―Brendan congelou. Claro que não tinha. Deirdre já sabia a resposta e respondeu por ele:― Não. Claro que não. ―Um sorriso de escárnio surgiu em suas feições, tirando Brendan de seu estupor. Então, ele agarrou o volante com força, falando em tom de descrença:― Como você ousa?! Como você ousa me comparar a um filho bastardo que não é amado nem mesmo por sua própria família?! Você sabe exatamente o quanto eu e ele somos diferentes?! Você realmente acha que ele teria uma mulher cega como namorada se tivesse o mesmo status que eu? Pfft! Ele nem teria coragem de admitir que você é a mulher dele! ―Brendan não pensou muito em suas palavras