Anne ergueu a cabeça, exibindo seu rosto pálido pelo terror e molhado pelas lágrimas. Apesar de se sentir péssima, teve de reunir presença de espírito para conseguir mentir:― Eu... estou com cólicas menstruais e isso está me matando... ― Vendo que Anne segurava o estômago e tinha as feições do rosto contorcidas, Lucia, a enfermeira, se sentiu compadecida e disse:― É tão sério assim? Você gostaria de tirar uma licença para ver um médico? ― Entretanto, outra colega, chamada Zelda, que também tinha acabado de chegar ao banheiro, zombou:― Que conversa interessante estou ouvindo aqui! Tirar licença por causa de cólicas menstruais? Também menstruo, todo mês, mas você não me vê tirando licença, não é? ― ― Ei, você não acha que esse comentário foi meio desnecessário? ― Lucia baixou a voz, franzindo a testa. ― Desnecessário? Mas, eu estou errada? Você está me dizendo que toda mulher com cólica deve tirar licença? ― ― Zelda, pelo amor de Deus, olha para a cara dela! Você n

Entretanto, aquela não era mais a primeira experiência de Anne em um lugar como aquele e ela estava muito mais calma do que costumava ser. Por isso, caminhou lentamente até Zabinski que estava um pouco atordoado e confuso. Afinal, quando viu a jovem, imaginou ser a acompanhante de Anthony, mas ele tinha dito que ela o servisse. Porém, apesar de sua perplexidade, achou melhor não dizer nada.Assim que chegou ao lado do homem, Anne pegou uma garrafa de vinho e começou a servir Zabinski, mas ele a interrompeu, pegando a garrafa de sua mão e servindo a si mesmo e a ela, dizendo: ― Não, não. Pode deixar, querida, eu nos sirvo. ― Surpreendida pelo ato de gentileza, pois era a primeira vez que algum desses homens fosse gentil com ela, Anne lançou um olhar curioso na direção de Zabinski e descobriu que ele parecia bem familiar. Enquanto se acomodava ao lado do homem e bebericava seu vinho, o reconheceu como alguém da televisão. As amizades de Anthony pareciam ser todas com pessoas incomu

Agora que era uma mulher adulta, quanto tempo o demônio teria coragem de deixá-la ali? Três dias? Uma semana? Mesmo que fossem somente algumas horas, Anne não queria mais lutar. Ela estava cansada de ser derrotada por causa de sua própria ingenuidade. Em sua ânsia de escapar, sempre esquecia o quanto Anthony era ardiloso.Tentando manter a cabeça ocupada, esperou a vista se adaptar com a escuridão e começou a procurar se havia algo a sua disposição, como comida, água ou uma cama. Tudo que encontrou foi um balde vazio e, mesmo assim, ele estava ali por acaso.Sem ter o que fazer, a jovem recostou contra a parede e tentou dormir, o máximo de tempo que conseguia.No primeiro dia, a sensação no estômago vazio era suportável, mas no segundo parecia que ela começava a desidratar, enquanto sentia câimbras abdominais. No terceiro, os lábios de Anne racharam e ficou difícil de mover o corpo, então ela simplesmente ficou parada. A jovem não gastou energia com futilidades como gritar por socor

Com dificuldade, Anne se arrastou e começou a erguer o corpo, se escorando na parede, enquanto pensava em como realmente era uma pessoa azarada, primeiro por ter perdido a mãe, depois por ter se envolvido com aquele drama familiar que não lhe dizia respeito e ter se tornado a válvula de escape de um jovem desequilibrado. Cansado do impasse, Anthony apontou a arma para um vaso e apertou o gatilho, dizendo, em meio ao barulho:― Vocês não vão levá-la embora. O próximo disparo é no peito de um de vocês. ―Anne gritou, assustada, achando que alguém tinha sido ferido, mas olhou a seu redor e viu que Ron e Tommy estavam bem.Atraídos pelo barulho, os seguranças da propriedade convergiram, encontrando Tommy no corredor, Anne escorada na parede, Anthony bloqueando a passagem e Ron na sala. Compreendendo a situação, o líder do grupo perguntou:― Senhor Marwood, você quer que nós os expulsemos? ― Ron não ousaria revidar, porque obviamente estava do lado perdedor. Além disso, ainda eram

No dia seguinte, assim que acordou, Anne se lembrou de enviar uma mensagem de texto para Tommy e sua tia para dizer que estava segura e que não se preocupassem.A jovem se recuperou, ainda com o corpo abalado pelo suplício de três dias e começou a se arrumar para ir trabalhar. Mesmo sabendo que, na verdade, tinha perdido completamente o interesse por seu emprego na clínica. Não fazia mais sentido ela ir para aquele lugar, para se afastar de Anthony quando ele tinha adquirido o espaço, justamente para mantê-la vigiada. No entanto, se ela não fosse mais, causaria suspeitas em Anthony.Assim que chegou no trabalho, Zelda comentou, com sarcasmo:― Finalmente! Que menstruação longa você teve! ― ― Sim, foi mesmo. ― Anne respondeu, cansada daquilo tudo. ― Que pessoa frágil! Vai acabar tirando férias todos os meses, agora! Não sei por que a empresa quer manter pessoas como você. Até o diretor foi demitido por sua causa! ― Zelda disse e se virou. As sobrancelhas de Anne curvaram, en