Quatro anos depois Nicole — A Security Enterprises está envolvida no escândalo do século. Milhares de dólares desviados e lavagem de dinheiro — a repórter dizia no noticiário. Olhei, ainda desacreditada, para a mesma notícia que assolava as principais manchetes. O Ethan jamais faria isso. Não era à toa que a culpa estava caindo no principal contador da empresa. — Sr. Colle! Sr. Colle! — A repórter o abordava enquanto ele saía de um evento em Nova Iorque. Acompanhado. Meu coração ainda doía, mesmo depois de quase cinco anos sem vê-lo. Ele ainda me afetava. O Colleri, não era uma pessoa que gostava de aparecer em público, portanto, raramente via-se uma imagem dele. Agora, mesmo depois de todos esses anos, eu entendia o motivo, a história da sua juventude ainda me assombrava. Não parecia fazer sentido para as pessoas um CEO milionário, bonito e bem sucedido ter um passado desconhecido para o público. Aparentemente isso também foi motivo de desconfiança e investigação. Colle não estav

Os mergulhos para o fundo do lado resultaram na parte de cima do meu biquíni tão frouxa que foi desprendido do meu corpo e se perdeu no fundo do lado. Mesmo dando vários mergulhos a procura da peça, parecia impossível acha-la naquele profundo e negrume lago de águas castanhas. Fiquei preocupada, porque a roupa que vim por cima do biquíni era de um branco leitoso, transparente que só tinha a função de decorar o look de verão. Eu estava sozinha na propriedade, mas fiquei ociosa, o caminho era longo, e já era pôr-do-sol. Depois de muito nadar à procura da peça, comecei a cogitar a ideia de sair assim mesmo. A viagem até a casa da irmã da Maria levaria umas quatro horas de ida e quatro de volta, e eles com certeza parariam para comer algo. Então não havia a possibilidade de eu sair dali e dar de cara com Will, por exemplo. Comecei a nadar de volta para o deck. Quando apoiei meus braços para subir, dei de cara com os mocassins mais bem engraxados que eu já vi na vida. Paro na frente dele,

Enquanto ela fala, não sei porque a primeira coisa que olho é para Ethan, e sua cabeça gira para cima e um músculo em sua mandíbula cerrada estremece, mas ele não desvia o olhar de ódio para Caroline. Ele Cerra os punhos e se levanta. — Merda! Ouvi alguém dizer. Em seguida, Colleri tomou à frente. — Que porra, de falta de educação é essa? — disse, gritando. Ele apoiou as mãos na mesa com força. — Eu não disse nada — Caroline resmungou. — Estou falando sobre experiências de amigas próximas. — Você não tem a porra de uma amiga Caroline. Não minta, usando sua falta de caráter como desculpa. Ela aperta a mão contra o peito, parecendo escandalizada e realmente magoada. Porque eu vejo malditamente lágrimas em seus olhos azuis. Rangendo os dentes contra uma onda de raiva, tento apaziguar: — Colle, tá tudo bem — falei, levantando, na tentativa de diminuir a discussão. — Eu estava mesmo de saída. Obrigada pela gentileza do café. As palavras saem calmas e firmes, muito mais firmes do q

O celular de Ethan tocou, quebrando toda tensão em que estávamos em volta. Ele olhou a tela e se desculpou, avisando que precisaria atender. Fala por alguns segundos e depois desliga. — Sinto muito, Nicole, mas havia me esquecido que tenho um compromisso com Thomas hoje. — ele diz, com uma ponta de aborrecimento. — Infelizmente, não posso desmarcar. — Oh, claro, aquele mesmo Thomas? — Sim, ele mesmo, Lucian me pediu indicação para alguém que pudesse fazer a segurança pessoal de uma amiga da família e eu indiquei Thomas para esse serviço. — É alguém que conheço? — franzi as sobrancelhas em preocupação. — Na verdade não posso dar mais detalhes até que o acordo esteja realmente formado Nicole. — Ele me deu um sorriso tenso. — Mas seja como for, eu e Thomas resolveremos. No dia seguinte, acordei e preparei as panquecas prediletas de Nicholas, pois sabia que ele chegaria. Comecei a moldá-las na frigideira quando alguém bateu na porta. — Está encostada, pode entrar — gritei. Maria e

Aquela não se parecia com a atitude que Ethan teria. Pensando racionalmente, poderia muito bem ter sido Caroline quem me mandou uma mensagem para que eu finalmente encarasse a verdade: Colle nunca seria meu. Fui enganada. Eu era uma idiota “péssima com homens”, só havia escolhido pessoas que não gostariam de ter nada sério comigo. Pelo menos, se nada desse certo, eu teria Will. Okay, isso pareceu cruel. Mas mão era culpa minha, era culpa do do Bourbon que eu estava bebendo há duas horas desde que cheguei. Eu não queria saber, Nicholas iria dormir com Maria, pois eu iria “jogar com Colle”, e Colleri devia estar cansado, depois de se satisfazer com a puta da Caroline. E eu estava sozinha na sala ouvindo The Verve cantar Lucky man. Bebendo, e sofrendo. A campainha soou. — Me deixa em paz! — gritei por cima da música. A campainha insistia. — Droga! — gritei, quando levantei. Abri a porta e Ethan estava lá, vestido socialmente e com a cara chateado. Bati a porta no seu rosto. As batid