"Ilang taon na akong nakapunta sa Edelweiss," sabi ni Layla.Agad namang nagpanting ang tenga ni Ivy. "Layla, masaya ba iyon? Anong itsura ng Edelweiss?""Nandoon din ako para makita ang aurora, pero hindi ako ganoon kaswerte. Hindi ko sila makita," sabi ni Layla, "Pumunta lang ako sa pinakahilagang lungsod nito. Pumunta ako doon para lang makita ang aurora. Noong gabi na Umalis ako, lumitaw ang aurora. Galit na galit ako."Hindi mapigilan ni Ivy ang mapangiti."Wala akong gaanong impression sa Edelweiss, dahil hindi ako masyadong nagtagal doon. Nakabiyahe na ako sa maraming bansa dati. Basically, bihira akong magkaroon ng kahit anong sitwasyon na hindi ako maka- adapt sa lugar. sa kasamaang palad, that Noong nagpunta ako sa Edelweiss, nagkaroon ako ng mataas na lagnat na halos apatnapung degree. Halos hindi ako makakain ng kahit ano." Naisip ni Layla ang pagtatagpong iyon at nakaramdam pa rin siya ng panginginig sa kanyang likuran.Siya ay nasa mabuting kalusugan mula sa murang e

Kinuha niya ang kanyang kutsara, sumandok ng isang tipak ng karne, at kumagat. Agad siyang nabulunan sa palabok.Inihagis niya ang kutsara at nagmamadaling nagsalin ng isang basong tubig."Bakit ba ang maanghang nito? Masyado ba akong naglagay ng paminta?" bulong niya sa sarili.Tamang- tama ang amoy ng nilagang, ngunit ito ay masyadong maanghang para sa gusto ni Layla.Sanay na siya sa mas magaan na lasa ng mga pagkain sa bahay, at kahit na paminsan- minsan ay kumakain siya sa labas kasama ang kanyang mga kaibigan, natitiis lang niya ang pagkain na medyo maanghang.Pagkatapos niyang uminom ng tubig, umupo ulit siya sa upuan niya at nag- isip ng mga paraan para maalis ang pampalasa. Sa wakas, naglagay siya ng isang mangkok ng tubig sa tabi niya at nilubog ang karne sa tubig upang hugasan ang ilan sa mga pampalasa, upang hindi siya mabulunan muli, bago muling kumagat.Maya maya lang ay nag ring ang phone niya.Ito ay isang video call mula kay Avery, at agad naman itong sinagot ni

Hindi pa siya napahiya nang ganito sa buhay niya. Nang gabing iyon ay ipinagyayabang niya sa kanyang pamilya ang kanyang pagluluto, at sa sandaling iyon, nagpapasalamat siya na hindi niya sinabi sa sinuman sa kanyang mga kaibigan ang tungkol sa kanyang unang pagtatangka sa pagluluto, ngunit kung sinabi niya sa kanila, hindi niya kailanman aaminin. ang food poisoning na bahagi ng kanyang pagsisikap sa pagluluto."Nasaan ka ngayon?" Nagmamadaling tanong ni Eric na hindi maintindihan kung paanong hindi alam ng kanyang pamilya ang estado ni Layla kung nakatira siya sa kanila."umalis na ako..." Bulong ni Layla bago bumuntong hininga."ibigay mo sa akin ang lokasyon. Magdadala ako kaagad ng doktor." Nang marinig niya ang pagbuga niya sa telepono, agad na lumabas ng kwarto si Eric.Ibinaba ni Layla ang tawag at ipinadala sa kanya ang lokasyon ng kanyang apartment. Ang tanging naiisip niya ay kailangan niyang gumaling sa lalong madaling panahon; nangako siya sa kanyang ama na uuwi siya ng

Natahimik si Eric sa tanong."May nangyari ba?"Hindi sinasadya ni Eric na putulin ang relasyon nila, ngunit mula nang yayain siya ni Layla, naramdaman niya na ayaw ni Elliot o Avery na makita siya. Kaya naman, kinuha niya ang sarili niyang lumayo sa kanilang paningin."Yeah! May malaking nangyari," sabi ni Layla. "Dapat tanungin mo si Nanay!""Hindi ako magpapatalo kung hindi sinabi sa akin ng nanay mo ang tungkol dito."" At iyon ang dahilan kung bakit sinasabi ko na hindi ka nakipag-ugnay. Dahil ba sa girlfriend mo? Parang wala ka nang pakialam sa mga nangyayari sa atin."Natigilan si Eric."Teka, hindi naman siguro bagay na yayain kitang pumunta dito di ba? Kasama mo ba ang girlfriend mo?" Biglang natauhan si Layla. "Bakit hindi mo ibigay sa akin ang IV bag at umuwi ka na?""Hindi siya nananatili sa akin." Tumangging gumalaw si Eric. "Gabi na. Matulog ka na lang at wag ka nang mag- overthink sa mga bagay- bagay.""Ano naman sayo?""Maghihintay ako hanggang sa walang lama

Ano ang pinagsasabi mo? May girlfriend siya. Tatawagan ko sana si Robert kagabi pero nagkamali ako.""So pumunta siya kagabi para bantayan ka?" nasasabik na tanong ni Amy."Oo. Wag mo masyado kabasahin iyon. Dinala niya ang isang doktor para bigyan ako ng IV infusion, at nakatulog ako sa kalagitnaan.""Oh. Anong nangyari, Layla? Nilalagnat ka ba? Naalala ko na nagka food poisoning ka dati, tapos nilagnat ka noon...""Wala naman akong lagnat... pero mas lumalala ang pakiramdam ko. Hindi rin naman ako gaanong nasuka noon. Parang nasusuka na ako," sabi ni Layla. Biglang kumulo ang tiyan niya at napangiwi siya."Nag-IV infusion ako at ininom ang gamot na dapat kong gawin, paanong nagsusuka pa rin ako?" naisip niya sa sarili.Gustong tumakbo ni Layla sa banyo ngunit napagtantong wala ng oras at sumuka sa basurahan sa tabi niya."Bakit ka pa nagsusuka? Akala ko ba na-examine ka na ng doktor?" Galit na galit na hinaplos ni Amy ang likod ni Layla bago inabot ang tissue paper, doon ko la