Chego em casa exausto, os dias que deixei Claud no meu lugar agora estão sendo cobrados. Os ensaios estão sendo mais puxados pra mim que o de costume, mas não podia deixar os meninos na mão, fora que agora tinha mais duas boquinhas pra alimentar.Confesso que não imaginei que ter um filho desse tanta despesa...Incontáveis fraldas, lenço umedecido, pomada pra assadura... Fora as roupas que já estão ficando pequenas...Assim que entro na sala da cobertura, vejo o ambiente a meia luz e uma mesa posta para dois com o jantar me esperando: o prato era lasanha com uma garrafa de vinho. Olho ao redor procurando Jessica e a mulher sai do corredor, usando um vestido florido e cabelos soltos— Amor, você voltou. — diz baixo. — Estava no escritório falando com os fornecedores... — vem até mim me dando um beijo rápido.— Acho que cheguei bem na hora! — seguro em sua cintura, dando beijos em seu pescoço. — Está cheirosa essa minha esposa...<

Os dias se arrastavam, Claud havia conquistado o coração dos meus pais com seu carisma peculiar. Não era surpresa; o “desgraçado” tinha um jeito abestalhado de ser que cativava a todos.Mas eu? Eu ainda estava inquieto. Cada barulho estranho me deixava em alerta, e a tensão era insuportável. Não conseguia mais viver assim.Ao cair da tarde, encontrei minha esposa. Os olhos dela refletiam a mesma preocupação que eu sentia. Já havíamos decidido: partiríamos naquela noite, levando nossos filhos conosco. Claud ficaria para trás, protegido pelos meus seguranças.O carro estava pronto, as malas arrumadas. O destino? Um lugar distante, onde pudéssemos respirar com mais tranquilidade, sem a apreensão de cada som ouvido. A noite seria nossa aliada, e a estrada, nosso refúgio.Enquanto olhava para o horizonte, senti uma mistura de alívio e apreensão. Com o motor ronronando suavemente, partimos. Meus filhos dormiam no banco de trás, alheios ao mundo que deix

O ar frio da noite de Nova York me envolve enquanto aguardo, o celular firmemente em mãos. O silêncio é quebrado pelo toque insistente do telefone, e eu atendo rapidamente.— Estou ouvindo. — Minha voz é calma, mas meu coração dispara com a possibilidade de cada palavra ser uma pista para o desfecho dessa situação.Do outro lado da linha, a voz dita as coordenadas do encontro.— Central Park, meia-noite. Não se atrase. E lembre-se, estamos de olho em você. — a ameaça implícita na voz do sequestrador é clara.Desligo o telefone e olho para o detetive, que assente, já ciente do plano. Nosso próximo movimento precisa ser calculado com precisão; qualquer erro pode custar caro.Nos dirigimos ao local marcado, a cidade passando por nós como um borrão. A tensão cresce à medida que nos aproximamos do Central Park, um vasto espaço aberto onde o rio reflete as luzes da metrópole.Chegamos com antecedência, o detetive e eu nos posicionamos