Havia muitas semelhanças entre Eden e Zara.Como Eden, a chefe do RH não era a mais bonita da sala, e também tinha um gosto questionável quanto às roupas. Mas qualidades superficiais à parte, elas ainda tinham muito em comum. Ambas eram jovens mães solteiras.Elas já tinham conversado algumas vezes nos elevadores e corredores sobre seus bebês, ambos com a mesma idade, e até tentaram marcar encontros para que as crianças pudessem brincar juntas, mas seus horários conflitantes atrapalharam os planos.Elas não eram melhores amigas, mas se davam muito bem.Naquele dia, porém, Zara não a encarava como amiga e colega do Clube de Mães. Ela tinha um assunto difícil para tratar.Após uma verificação padrão de bem-estar mental, Zara foi ao cerne da questão. "Recebemos uma queixa de agressão", ela anunciou, batendo os dedos no arquivo pessoal à sua frente."Deixe-me adivinhar. Lucy?""Ela alega que você a atacou em seu escritório depois que jogou seu relacionamento com o Sr. Anderson na

"Vamos! Não me diga que você deixou esse boato estúpido te chatear", Liam disse, devolvendo o telefone dela. "É fofoca de escritório. Não significa nada.""Não significa nada para você, que é o chefe. Ninguém ousa falar mal de você!", Eden apontou, lágrimas quentes e raivosas transbordando de seus olhos, embaçando sua visão. "Não sou boa neste trabalho e tento o meu melhor todos os dias. Mas agora, esse boato estúpido me atrasou dez anos. Minha credibilidade foi destruída, minha reputação, arruinada. Não sou mais a assistente júnior de Matthew. Sou apenas a nova garota que conseguiu o emprego porque está dormindo com o chefão! ""Não fale assim!", Liam rosnou. "Você sabe que não é verdade!""Tem certeza?", Eden perguntou. "Nós dois sabemos por que você me contratou, e depois de ontem à noite, podemos honestamente dizer que não é verdade? Era apenas uma questão de tempo até que o que houve na noite passada acontecesse. Suponho que devemos ser gratos a esses rumores. Agora nós dois po

O sol ainda estava alto no céu quando Eden saiu do escritório e caminhou até o carro, no estacionamento dos funcionários.Destrancou as portas, mas não teve coragem de entrar atrás do volante, porque ainda não tinha pensado em uma desculpa, uma razão, uma mentira plausível para a marca em seu rosto.Brenda ficaria preocupada assim que visse, e Eden não queria ser mimada naquele dia.Não queria lidar com todas as perguntas inevitáveis ​​que se seguiriam, e decidiu que tudo o que precisava era de alguns minutos ao sol. Então virou o rosto para o céu, para se banhar com os raios quentes.Era uma tarde perfeita de verão indiano e, por um minuto, tudo estava como deveria ser, quando ela então respirou fundo e soltou o ar que segurava há dias, esvaziando os pulmões.Sentiu-se leve como uma pena, imaginando-se longe, como um balão flutuando no céu. Mas então seu celular tocou, interrompendo seu momento de êxtase.Sienna queria saber se ainda fariam o passeio no parquinho.Eden não quer

Liam arregaçou as mangas e tirou a gravata, examinando o bar.Ele suspirou alto, desapontado ao ver que ainda não tinha Bourbon e uísque. Gibby e Clara não tiveram tempo de comprar. Mas — ele decidiu — qualquer álcool serviria naquele momento, depois do dia infernal que tinha tido. Então pegou dois pacotes de seis cervejas e os levou de volta para o sofá.Olhando para o blazer amassado ao lado dele, abriu uma das latas e se lembrou de uma conversa que teve uma vez com Gibby, quando ele ainda estava tentando fazer Eden assinar o contrato da empresa. Naquela época, ele riu do comentário de Gibby, mas agora entendia o que ela quis dizer com ‘sua assistente é quase uma esposa’.Se sua briga intensa com Eden era um prelúdio para a felicidade conjugal, ele não queria participar dela. Certamente não era para quem tinha coração fraco e, como Laura havia dito, ele nem coração tinha. Talvez uma vida de solidão e alcoolismo fosse a única coisa certa para ele. E quando trouxe o líquido gelado a

Eles deveriam se encontrar no restaurante português na Oitava Rua, o mesmo lugar onde Eden jantara com Liam algumas noites antes. Mas uma consulta de última hora com um novo cliente forçou Isaac a mudar o lugar do almoço para dentro da cafeteria da Hayes e Jones."Tem certeza de que está tudo bem com isso? Eu queria te levar a um lugar decente", Isaac perguntou pela milionésima vez, e Eden assegurou-lhe pela milionésima vez que ela não se importava nem um pouco. Não havia necessidade de fazer alarde sobre uma entrevista de faz-tudo. Além disso, o restaurante sempre a faria lembrar de Liam agora.Ela não disse isso a Isaac, é claro.Eles desligaram o telefone, com Eden prometendo vê-lo às 11:00.Ela normalmente fazia sua pausa para o almoço ao meio-dia, mas naquele dia ela sairia mais cedo, para a sessão com Liam e Linda.Virando-se para a janela, Eden suspirou e passou muito tempo observando os colegas de Isaac no telhado.Desde seu confronto com Lucy — era difícil de acreditar q