Agad namang tumigas ang tono ng boses ni Zephyr nang makita niya ang pagdadalawang isip sa muha ni Zack. Nagpakita ng inis ang tono ng kaniyang boses habang nagtatanong ng, “Mayroon bang problema? Ayaw mo ba silang ibigay sa amin, Kamahalan?”Maamo namang ngumiti si Zack habang ibinubuka nito ang kaniyang bibig. “Kung nakikita mo, masyado nang malaki ang perwisyong ibinigay ni Chester at ng kaniyang mga tauhan sa Royal City. Nagawa pa nga ng isa sa mga ito na magkunwaring Empress—na isang malaking uri ng pagtataksil sa amin. Hinatulan ko sila ng kamatayan bukas kaya hindi niyo na kailangan pang dalhin ang mga ito sa mga kapwa ninyo Heaven Watcher.”Dito na sumimangot si Zephyr habang sumisigaw ito ng, “Ang lakas ng loob mo!”Tumuro rin si Levin kay Zack habang galit itong sumisigaw ng, “Ang lakas din ng loob mo para sa isang mortal na Emperor na makipagnegosasyon sa mga Heaven Watcher. Alam mo ba na gumawa si Darryl Darby ng isang imposibleng krimen na nagdawit sa bawat isang miyemb

Umabante si Dax para isandal ang kaniyang mukha kay Goddad nang magsalita siya.“Aargh!”Halos hindi kayanin ng bata ang mukha ni Dax na puno ng maliliit na balbas habang galit siyang sumigaw. “Natutusok ako sa balbas mo, Tito Dax! Ibaba moa ko, ibaba mo ako!”Haha!Bumulwak sa tawa ang lahat.Sumulyap si Chester sa wala pa ring malay na si Shannon, medyo kumunot ang kaniyang noo.Nang sumunod na segundo, nagtanong si Chester kay Ambrose. “Anong nangyayari, Ambrose? Hindi ba’t dapat mong tingnan ang sitwasyon kasama ang mga pirate? Paanong kasama mo ngayong si Shannon?”Napatingin ang lahat kay Ambrose nang marinig sa ere ang mga salita.Huminga ng malalim si Ambrose, mapait itong ngumiti. “Nabigo ang South Cloud Royals sa pagpapabagsak sa palasyo nang pumunta ako sa nayon ng pangingisda. Halos hindi rin nakalabas ng buhay si Shannon…”Detalyadong inilarawan ni Ambrose ang lahat sa loob ng ilang minuto.May pagsisising nagsalita si Ambrose sa bandang dulo. “Akala ko’y magigi

Dali-daling lumapit paabante ang mga kalalakihan, mabilis nilang tinali si Darryl.“Hey, hey. Mag-ingat naman kayo…”Walang ibang gustong gawin si Darryl nang mga oras na iyon kundi ang lumaban. Sa kasamaang palad, hindi magagamit ang mga kakayahan ni Darryl nang sandaling iyon, at tanging ang lakas lang ng kaawa-awang mortal niyang katawan ang kaniyang magagamit.Ang kumawala habang sumisigaw lamang ang kaya niyang gawin at hindi niya magawang labanan ang napakaraming tao. “Maling lalake ang kinalaban mo!”Slap!Habang narinig ang mga salita sa hangin, sinampal ng kanilang pinuno ang ulo ni Darryl at sumigaw ito. “Ikaw, tumahimik ka!”Kumuway siya nang magsalita siya, sumenyas sa lahat na bumalik sa bayan sa distansya kasama si Darryl sa de tulak.Motherf*cker!Walang masabi si Darryl.Sinwerte lamang siya, hindi ba? Una, nakakulong ang kaniyang kapangyarihan at napagkamalan siyang maling tao. Inisip niya itong maigi, hindi kaya’y… Hindi kaya’y kamukha niya ang tinutukoy nila

Habang napapaisip ang lalake, nakalimutang i-lock ni Sheniqua ang pinto. Tahimik siyang lumabas.Biglang nakita ang sampung anyong nakasuot ng itin na damit, tumatawid ang mga ito sa pader. Nakatakip ang kanilang mukha at hindi mahirap makitang mga bandito sila.“Argh!”Nakakabinging sumigaw si Sheniqua nang makita niya ang mga tao. Subalit nahuli siya at sinukluban ng mga bandito. Matapang na umangil ang pinuno ng grupo. “Huwag kang mag-iingay, kundi ay papatayin kita.”Dinikit niya ang mahabang espada sa leeg ni Sheniqua. Kasing lamig ng yelo ang patalim, nanginig at namutla sa takot ang babae.Napakunot sa sarili si Darryl. ‘Hay*p. Isa bai tong nakawan?’Sa puntong iyon, nadiskubre rin ng mga bandito si Darryl. Dali-dali silang lumapit at iginapos ang mga kamay nito.Sa parehong sandali, narinig ang mga pag-iyak mula sa great hall ng Stanford mansion at nagkagulo ang mga tao.“Mayroong mga pag-atake ng bandito!”“Pakiusap, tulungan ninyo kami!”Sa pagkakataong iyon, malami

Malamig ang naging tingin ni Herod nang kumalat sa hangin ang huling salita.Talagang binalak niyang mag-massacre ngayong gabi. Isa pa, walang pakialam ang Stanfords sa walang kwenta nialng manugang. Siya ang unang mamamatay.Napunit ang damit ni Darryl at nakita ang dibdib nito. Kinuha ng isa sa mga miyembro ng Snow Wolf Mountain ang mahabang espada at mabilis na naglakad.‘Naku po!’Takot na takot si Darryl sa naging pangyayari. Namuo ang pawis sa kaniyang noo at nagsalita siya. “Pakiusap, tumigil ka. Mali ang nakuha ninyong lalake. Hindi ako manugang ng Stanfords.”Narinig ang mga sinabi nito, nagsimulang sumigaw ang lahat kabilang na ang Old Master Stanford at ang mga nakapalibot na miyembro ng Stanford dahil sag alit.‘Talagang kakaiba si Derrick, kung ano-anong walang kabuluhan pa rin ang sinasabi nito.Ang mas nakakagalit pa ay nang mahuli si Selina, at wala siyang balak mag-isip kung paano ito ililigtas bilang fiancé ng babae. Sa halip, sinubukan niya ang lahat ng kaniya