Habang nilalanghap ni Mark ang halimuyak ng buhok ni Arianne, ang kanyang mga hininga ay naging isang mite habang unti-unting humupa ang kanyang antok na lumalala nitong mga nakaraang minuto.Kinagat niya ang earlobe niya. "Gusto kita. Ngayon din.”Huminto ang hininga ni Arianne, bahagyang lumiit ang katawan nito sa kanya. "Pero hindi ka ba inaantok?"Naramdaman niya ang mainit na hininga sa kanyang tainga.“Hindi. Hindi pwede."…Sabado noon, ngunit maagang bumangon si Mark kahit hindi papasok sa trabaho. Sa halip, ginugol niya ang kanyang umaga sa pakikipaglaro kay Smore.Nainis si Arianne at walang sumasagi sa kanyang isipan. Sa huli, naisipan niyang makita si Tiffany.Habang nasa ospital at naghihintay ng elevator, nagkataon namang nakilala ni Arianne si Jett. Taliwas sa karaniwang lunchbox, ang kanyang mga braso ay puno ng mga produkto ng pagiging ina at sanggol ngayon. Naging malinaw na ang kanyang walang karanasan sa pagiging ama, gayundin ang pangkalahatang kakulangan n

Maririnig ang sama ng loob sa pananalita ni Tiffany, "Inaaway mo ba ako pagkatapos kong ipanganak ang anak mo? Kung ito ang past, makikita ang galit sa mukha mo! Kailangan mong tandaan na hindi ko pa nakakausap si Alejandro, at hindi ko alam kung paano niya nalaman ang anumang pinagdadaanan ko. P*ta, nagawa pa niyang padalhan ako ng mga bulaklak sa mismong araw ng pag-alis ko sa ospital! Pero ginagawa lang niya ito dahil sa tunay na mabuting kalooban bilang isang kaibigan. Ako mismo ay palaging nakikita sa kanya bilang walang iba kundi isang kaibigan! Ikaw ang nagpipilit na magselos."Tumingala si Jackson at sinalubong ang mga mata niya. "Maaaring itrato mo siya bilang isang kaibigan, pero hindi. Ayokong makipag-hang out ka sa kanya o kontakin siya. Ayokong may kasama kang ibang lalaki sa mundo! Tama iyan; Ganun ako ka-possessive. Deal with it, sistah.”Napahagikgik si Tiffany. “Aba! Sa wakas, umamin ka na at naipakita mo ang iyong madilim na panig sa mundo! Dapat ay inamin mo na mas

Tumango si Arianne bilang sagot at binuhat si Aristotle sa itaas.Huminga ng malalim si Mark at pinilit ang sarili na pigilan ang kanyang galit. Pagkatapos nito ay mabilis siyang umakyat sa itaas. "Galit ka ba?""Hindi maganda ang memory ng mga bata. Hindi siya aasta na parang pamilyar siya kay Janice kung hindi niya ito madalas makita. Ilang beses mo na bang iniwan si Smore kay Janice? Tingnan mo siya, napakagaling niya sa mga bata. Ako na ang nanay niya pero napahiya pa rin ako. Tinatanong ko na ang sarili ko sa mga paraan sa pagpapalaki ko ng anak."Sumasakit na ang ulo ni Mark habang naririnig niya ito. “Ilang beses ko lang siyang pinaalaga kay Smore. Matagal nang hindi pumupunta sa opisina ko si Smore, at alam mo naman ito. Panigurado na hindi niya talaga naaalala si Janice at nag-e-enjoy lang talaga siya. Wala namang ibig sabihin sabihin kung ang sanggol ay nagsasaya at nakikipaglaro sa kanya, hindi ba? Nag-suggest na ako sayo na tanggalin siya pero ayaw mo naman. Anong dapat

Umiling si Arianne. “Wala itong kinalaman sayo. Darating talaga ang oras na mag-aaway kami sa ilang bagay. Hindi ako gutom kaya hindi ako kakain. Tulog pa rin si Smore. Salamat sa pag-aalaga sa kanya sa maghapon. Susubukan kong umuwi ng maaga kapag tapos na ako sa opisina. Mula ngayon, ipadala sa akin ang bill para sa lahat ng expenses ni Smore. Wag mong tanungin si Mark. Ayokong gumastos siya ng kahit isang sentimo ng pera niya. Ganoon din kay Smore.”Nakanganga si Mary at hindi siya makapagsalita. Ito ang unang pagkakataon na nagkaroon sila ng ganitong away. Hindi siya sigurado kung paano papayuhan si Arianne para sa problemang ito.Gulong-gulo pa rin ang isip ni Arianne nang makarating siya sa opisina. Sa bawat pagpikit niya, naaalala niya ang lahat ng sinabi ni Mark kagabi. Gusto niya lang naman aliwin ang kanyang sarili. Normal lang naman para sa mga tao na magsalita ng masasakit na bagay sa init ng sandali, pero hindi ba nanatili siyang tahimik kagabi? Kaya niyang kontrolin ang

Pagkaraan ng ilang sandali, nag-ipon ng lakas ng loob si Davy na tulungan si Mark na ayusin ang kanyang opisina. Noon pa man ay ugali na ni Mark na maglinis ng sarili niyang opisina para malaman niya kung saan niya iniwan ang kanyang mga gamit. Kung ibang tao ang naglinis para sa kanya at nailagay sa ibang lugar ang kanyang mga gamit, paniguradong sasabog siya sa sobrang galit.Napakabigat ng paligid buong umaga. Ginawa ni Davy ang kanyang sariling gawain nang hindi nag-iingay. Mabuti na lang late na siyang pumasok, dahil kung hindi, lalo lang siyang mahihirapan.Biglang nagtanong sa kanya si Mark, “Nakarelasyon ka na ba?”Nagulat si Davy at hindi maka-react makalipas ang ilang sandali. “A-ano… ano?”Makikita ang pagka-seryoso sa mukha ni Mark. "Tinatanong ko kung nagkaroon ka na ng relasyon dati."Napalunok si Davy pagkatapos nito. “Ito ba ay… bahagi ng company assessment criteria? Kailangan ba talaga ng ganoong personal na tanong?"Nawalan ng pasensya si Mark. "Ito ay isang per