CAPITULO 1 Miro hacia todos lados inspeccionando la calle; no hay nadie. Escucho el bullicio a un par cuadras. Las luces tenues de los faroles iluminan pobremente la noche. Me lleno de valor, tomo aire de un bocado y empiezo a caminar. El golpeteo de mis tacones contra el concreto mojado por la lluvia retumba en mis oídos, pero de un momento a otro mis pasos no son los únicos que escucho; alguien camina detrás de mí, temo mirar. Me apresuro con sutileza. Froto mis manos una contra otra durante un par de segundos y las meto en los bolsillos del abrigo, están heladas y sudorosas, mis piernas se reblandecen, se me dificulta respirar y mi estómago parece querer escaparse por mi boca. Un redoble de tambores me explota en las sie

Jada ha muerto. ―¿Qué?! No, no puede ser. ¿Cómo lo sabes? ¿Qué ha pasado? ¿Cuándo ha sido? ―Rompo el abrazo y me alejo. ―Está en las noticias. La encontraron ayer en South Park en el rio Duwamish. Lo siento mucho Mérida. ―No. Está bien. Bueno, no es questé bien, solo digo que… no éramos tan cercanas ―Me siento en el sofá, tratando de parecer calmada ―No era necesario que vinieras. ―Quería venir, quería verte. ―Podías verme en la oficina ―le digo mientras él se sienta a mi lado. ―En la oficina no podía hacer esto.  Me besa. No quiero que ese beso termine, pero, acabo de enterarme que mi amiga está muerta, no tengo cabeza para lidiar con mis sentimientos por Patrick en este momento; me alejo. ―Lo siento Mérida. Se que no es el momento para esto. Pero quiero estar a tu lado ―Toma mis manos― quiero estar contigo mientras pasas por esto y después de que pase, cuando te sientas mejor, quiero invitarte a salir, ir por par

  Parte de un rectángulo verde con flores fucsia. Es el teléfono de Jada. ―No me toques ―grito mientras saco mi teléfono. No me toques o llamaré a la policía.   ―Está bien Mérida, no voy a hacerte daño, jamás te haría daño. Salgo corriendo. Estoy descalza, pero eso no me preocupa en absoluto. Llamo a un taxi, que llega   después de unos diez minutos. ―Tenías razón, no debí confiar en Patrick. ¿Voy camino a mi departamento, puedes ir? Necesito hablar de esto con alguien por favor. Cuando llego al edificio donde vivo, Johnny está afuera esperándome. Entramos a mi departamento y hablamos por un par de horas, aunque me he desahogado no me siento mejor, tengo miedo, me siento usada, engañada. Estoy sentada con Johnny en la cama de mi habitación, él se me acerca, y toma mis manos ―Todo va estar bien Mérida. Sabes que estoy aquí para protegerte ―dice mientras aparta un mechón de cabello de mi cara y

Johnny vuelve la mirada hacia mí y frunce el ceño. ―Pero al menos se aseguró de dejarles una cuantiosa compensación monetaria por todos los años que no estuvo ―agrega el abogado, interrumpiendo nuevamente la conversación de gestos entre Johnny y yo. Luego se sienta y levanta un sobre como si quisiera que lo vieran todas las personas de un gran auditorio. ―Se hace constar que el sobre está totalmente sellado. ¿Lo certifican? ―Lo certifico. ―dicen al unísono dos personas paradas en una esquina de la habitación. Ni siquiera noté cuando llegaron, o si estaban ahí cuando yo entré. ―Entonces procederé a abrir el sobre. Señor notario; por favor, si es tan amable de darle lectura ―le dice el abogado a un señor de pelo gris, que lleva anteojos y viste traje. Le entrega los documentos que acaba de sacar del pliego. Tampoco sé en qué momento llegó este señor, tal vez cuando bajé al vestíbulo y mi madre me convencía de volver a subir. Estoy casi segura de

  ―¿!Mérida¡? ¿Tú? ¿Quieres tatuarte? ―dice con asombro. ¿Tatuarme? Pienso mientras veo a Harley con guantes de látex, sosteniendo con una mano la maquina tatuadora y con la otra una gasa blanca medio manchada de negro. ―¡Claro! ¿Por qué no? ―le contesto sin pensarlo, movida por esa estúpida necesidad de encajar. ―Está bien, como quieras. Mira si hay algo que te guste. Me dice señalando una pila de hojas y revistas sobre una pequeña mesita y luego sigue tatuando a la chica. Miro  los diseños de tatuajes en cada una de las páginas de las revistas y fotografías sueltas.  La verdad, nunca se me había pasado por la cabeza tatuarme, pero la idea de hacerlo empieza a parecerme fascinante. ―¿Ya te decidiste? ―me pregunta Harley mientras desarma la máquina.  Ha pasado casi una hora. La chica en la camilla se levanta, se para frente a un espejo y se pone de costado tratando de mirar su espalda ―¡ Ha quedado i