Tyler dijo mientras hablaba por teléfono: "Claro que no. Para que sepas que me estoy guardando, ¿esta bien?". ¿Cómo iba a precipitarse a tener una relación con otras mujeres en la universidad? Aunque era un conocido playboy en la capital, quería guardar su preciada primera relación para su princesa Porotita Dulce. Cherie se mordió los labios y preguntó vacilante: "¿Entonces hay alguien que te gusta?". "Sí, claro que sí". ¡La persona que le gustaba no era otra que ella! Cherie preguntó con curiosidad: "¿Ya le has confesado tus sentimientos?". ¿Le estaba insinuando que le confesara? Sin embargo, algo tan importante como confesar sus sentimientos debía planearse seriamente. Sin duda le haría una gran confesión sorpresa cuando volviera a Ciudad del Norte desde la capital. No tenía prisa por confesarse en ese momento, ya que hacerlo por teléfono era muy informal. "Pronto. Creo que estaré oficialmente con ella muy pronto". Tal vez incluso podría proponerle matrimonio entonc

Verian tomó la llamada. La voz del hombre sonaba extremadamente fría y profunda a través de la llamada mientras se limitaba a decir: "Estoy en casa". Verian dijo: "Hola, soy la madre de Cherie. ¿Puedo preguntar quién es usted?". La persona no se asustó mientras respondía tranquilamente: "Su compañera de universidad". La persona no intentó dar más explicaciones. No pareció molestarse en absoluto ni le importó que la madre pudiera malinterpretarle. Después colgaron amablemente. Cuanto más pensaba Verian en todo el asunto, más se sentía fuera de lugar mientras se aferraba al teléfono de Cherie. Volvió a colocar el teléfono en el escritorio de Cherie antes de salir de su habitación. Heaton estaba trabajando y respondiendo a algunos correos electrónicos cuando ella entró en el estudio. Dejó de trabajar cuando vio que Verian entraba en la habitación. Se giró para mirarla mientras le preguntaba: "¿Porotita Dulce se ha acomodado?". Heaton la sentó en su regazo cuando ella se

Cherie miraba a Boyle con sus enormes ojos llorosos. Las lágrimas comenzaron a rodar por la esquina de sus ojos cuando parpadeó suavemente. Preguntó con un tono triste: "¿Por qué no atendías a mis llamada antes?". "Me estaba duchando. Cuando te llamé, tu teléfono se había apagado". "Mi teléfono murió y no traje mi cargador". Boyle levantó sus largos dedos para limpiar las cálidas lágrimas de la esquina de los ojos de ella mientras decía: "¿Por qué no me dijiste antes que ibas a venir a visitarme?". Si realmente lo echaba tanto de menos, siempre podía ir a Ciudad del Norte solo por ella. Era una tonta de verdad. La mujer se aferró con ambas manos a la tela de su camisa junto a su cintura, antes de enterrar su cara en su nuca mientras murmuraba: "Quería darte una sorpresa, pero en lugar de eso terminé asustándote". El corazón de Boyle se derritió y toda su ira se había transformado en simpatía. Se acercó a ella para abrazarla con fuerza antes de soltarla un enorme suspiro.

A la mañana siguiente, Cherie aún estaba medio dormida cuando oyó a Boyle preguntarle qué quería para desayunar. Luego, escuchó un ligero forcejeo cuando Boyle se levantó de la cama. Ya eran las diez de la mañana cuando Cherie se despertó. El sol de principios de otoño brillaba con fuerza en el exterior. Cherie se lavó y fue a la cocina. Boyle estaba calentando leche para ella. La botella de leche estaba recién abierta. Boyle debió comprarla en el supermercado esa mañana. El día anterior tardó más de diez minutos en llegar desde el pueblo. ¿Había ido hasta el pueblo para traerle la leche esa mañana? "Siento haberte molestado". Boyle le dio una taza de leche caliente y le dijo: "Hay unos palitos fritos en la mesa. Ve por unos". "Oh". Cherie se dio cuenta de que Sonia no estaba en casa después de desayunar. Preguntó: "¿Dónde está la tía?". "Fue al huerto". Cherie miró el sol brillante y el cielo azul fuera de la ventana. Por capricho, dijo: "Boyle, vamos al huerto a

A la mañana siguiente, Cherie fue despertada sin piedad de su sueño por Boyle. "Déjame dormir un poco más". La chica se dio la vuelta con su pelo desordenado. Boyle miró a la chica que dormía en la cama y le dijo suavemente: "Si no subes al autobús de las ocho de la mañana, tu familia descubrirá que estás mintiendo. Puedes seguir durmiendo si no temes las consecuencias". Se quedó callada por un momento. La chica de la cama se sentó perezosamente. Tenía el cabello despeinado como una niña. Boyle sonrió. Se acercó y pasó sus manos para peinarla. "Levántate ya. Ya hice el desayuno". Cherie saludó a Sonia después de prepararse y desayunar. Sonia los vio en la puerta, se despidió y dijo: "Cher, ven a visitarnos más a menudo". "Tía Sonia, me aseguraré de visitarla más a menudo". Boyle envió a Cherie a la terminal de autobuses y le entregó el billete después de hacer fila para ello. Fuera de la terminal de autobuses, un puesto vendía palos de espino dulce. Cherie mir