Alejandro a apertava com uma desesperação capaz de comover qualquer pedra, mas para Valentina aquele contato era um lembrete ardente de tudo que havia perdido. Sentiu as mãos dele tremerem, não de amor, mas de uma indignação que lhe percorria a espinha. Com um movimento seco e carregado de uma força que ninguém esperava, apoiou as palmas no peito de Alejandro e o empurrou para trás.— Não me toca! — sentenciou ela. Sua voz não tremeu; foi um chicote cortando o ar. — Não se aproxime de mim nunca mais, Alejandro. Jamais.Ele recuou dois passos, cambaleando como se tivesse levado um soco no coração. Seus olhos, vermelhos de tanto chorar, procuravam uma brecha na armadura da mulher à sua frente, mas só encontraram um muro intransponível. Valentina nem se deu ao trabalho de observar o rastro de dor que deixara nele. Virou o rosto com uma parsimônia letal para o resto dos presentes.Georgina se abanava freneticamente com a mão, Sandra parecia ter esquecido como respirar e Héctor mantinha os

Valentina fechou a porta atrás de si com um golpe seco. O som ressoou no escritório como um tiro. Alejandro se levantou devagar, os papéis esquecidos sobre a mesa. Seus olhos a percorreram de cima a baixo, como se não pudesse acreditar que ela estivesse ali de verdade.— Valentina… — murmurou, quase sem voz.Ela não lhe deu tempo para mais nada.— Chega de desculpas e de rodeios, Alejandro. Compre as malditas ações. Assine o que tiver que assinar e me deixe ir. Não existe nenhuma razão para eu continuar aqui. Nenhuma.Ele deu um passo em sua direção. Valentina recuou por instinto, mas a parede já estava às suas costas. Não havia escape.— Existem todas as razões do mundo — respondeu ele em voz baixa. — E você sabe disso.Valentina cerrou os punhos.— Não me faça perder mais tempo. Nahla está me esperando. Minha filha precisa de mim. Você já tem sua vida perfeita aqui, com sua nova família e seu herdeiro. Deixe a minha em paz.Alejandro se aproximou mais. O espaço entre eles se reduziu

No apartamento de Cristina, o ambiente estava diferente. Valentina andava de um lado para o outro, apertando o celular contra o peito. A conversa com o pai e o conteúdo da pasta de couro haviam fraturado sua alma. O ódio, que antes era uma rocha sólida, agora parecia areia escapando entre seus dedos.Ouviu a campainha. Era ele. Quando abriu a porta, Alejandro estava ali, de pé, com os ombros caídos e o rosto marcado pelo cansaço. Já não era o gigante arrogante do escritório; era um homem que parecia ter caminhado mil quilômetros por um deserto.— Você veio — disse Valentina num sussurro.— Você disse que era importante. Eu iria até o fim do mundo se você me pedisse, Valentina. Mesmo que fosse só para me dizer adeus de novo.Ela o deixou entrar. O silêncio entre os dois não era pesado, mas frágil, como um cristal prestes a se quebrar. Sentaram-se no sofá, mantendo uma distância que doía mais que qualquer insulto.— Você quer ver a Nahla? — perguntou ela de repente.Alejandro se tension

Valentina se inclinou devagar. Os lábios dela roçaram primeiro a pele quente do abdômen dele e desceram sem pressa. Alejandro conteve a respiração quando sentiu a umidade da boca dela envolvendo-o por completo. Era lenta, profunda, deliberada. Cada movimento da língua o fazia arquear as costas sem querer, os dedos cravados nos lençóis como se fossem a única coisa que o mantinha na terra.Ela o tomava inteiro, saboreava com uma devoção que beirava a adoração. Não havia pressa, só prazer puro. Valentina subia e descia num ritmo que o deixava louco, alternando chupadas firmes com lambidas suaves na cabeça que o faziam tremer. As mãos dela acariciavam as coxas dele, as ancas, reivindicando cada centímetro como seu. Ele gemia baixo, rouco, perdido. A cabeça caía para trás, os olhos fechados, completamente hipnotizado pelo que ela fazia.— Espera… para — conseguiu dizer ele, com a voz quebrada e a respiração irregular.Valentina olhou para ele confusa, com um rastro de desejo enevoando as p

A tarde caiu com um tom apagado, como se o céu pressentisse o que estava por vir.Valentina segurava o celular com as duas mãos. Na tela, Nahla a olhava com a testa franzida, visivelmente magoada.— Você prometeu que ia vir hoje… não amanhã, não depois… hoje — disse a menina, com a voz trêmula. — Eu te esperei o dia inteiro. Não saí, não fiz nada… porque achei que você ia chegar. Por que você faz isso comigo?Valentina sentiu cada palavra pesar.— Nahla… me escuta, por favor — respondeu com voz suave, tentando manter a calma. — Não é que eu não queira ir, nunca é isso. Eu daria qualquer coisa pra estar com você agora, mas tem coisas que eu não controlo… e dessa vez tudo saiu do controle.— Sempre acontece alguma coisa com você — insistiu a menina, com lágrimas se acumulando. — Sempre tem alguma coisa mais importante que eu.Alejandro interferiu, se aproximando um pouco mais.— Ei, pequena… isso não é verdade — disse com firmeza, mas com cuidado. — Você é importante. Muito mais do que