Olívia blieb auf der Bettkante sitzen.Einen Moment lang schien es, als würde das ganze Zimmer gemeinsam mit Vânia auf ihre Antwort warten.Doch sie brachte kein Wort heraus.Ihre Kehle war wie zugeschnürt.Ihr Blick, noch immer gerötet vom Weinen, senkte sich auf den Boden.Wie sollte sie erklären, was wenige Stunden zuvor in diesem Zimmer geschehen war?Wie sollte sie sagen, dass ihre Ehe keine wirkliche Ehe war, sondern nur ein Vertrag? Dass sie selbst Liam provoziert hatte, getrieben von Gefühlen, die vielleicht nur in ihrem eigenen Herzen existierten?Wie sollte sie gestehen, dass sie – wenn auch nur für einen kurzen Augenblick – geglaubt hatte, zwischen ihnen könne etwas Echtes entstehen?Und wie sollte sie zugeben, dass er ihr danach gesagt hatte, es sei nur Sex gewesen und nichts habe sich verändert?Jede mögliche Antwort schien gefährlicher als die vorherige.Was, wenn Vânia nichts von der Farce wusste?Was, wenn ihre Loyalität allein Liam galt?Was, wenn sie ihm alles erzähl

Ísis zog nachdenklich die Augenbrauen zusammen.„Das ist schon verdächtig“, sagte sie langsam und wog jedes einzelne Wort sorgfältig ab. „Kein Mann – schon gar keiner in seiner Position – verteilt einfach so seine Kreditkarte. Niemand gibt irgendeiner Frau freien Zugang zu seinem Geld.“Sie legte den Kopf leicht schief und musterte Olívia aufmerksam.„Er hätte einfach verschwinden und so tun können, als hätte es dich nie gegeben. Eine Nacht, mehr nicht. Aber stattdessen sorgte er dafür, dass dir etwas von ihm blieb …“ Ein ironisches Lächeln huschte über ihr Gesicht. „... wenigstens ein Vorwand, um einen unsichtbaren Faden zwischen euch aufrechtzuerhalten. Vielleicht sogar, ohne es selbst zu merken.“Olívia senkte den Blick und ließ jedes Wort auf sich wirken.„Dass er die Karte auf dem Nachttisch liegen ließ, war kein Zufall“, fuhr Ísis ruhig, aber bestimmt fort. „Es war seine unbeholfene Art zu sagen: ‚Ich werde zurückkommen, selbst wenn ich es niemandem eingestehe – nicht einmal mir

Olívia sah sie nur schweigend an. Ísis seufzte leise, bevor sie ruhig, aber ernst weitersprach.„Bevor du weiter versuchst zu verstehen, was er fühlt … musst du zuerst entscheiden, ob du bereit bist, eine Antwort zu hören, die du vielleicht gar nicht hören möchtest. Denn wenn du jetzt auf einer Antwort bestehst, könnte sie dich noch tiefer verletzen.“Olívia schluckte schwer, blieb jedoch still.„Du hast gesagt, dass du deinem Kind eines Tages eine schöne Geschichte erzählen möchtest“, fuhr Ísis fort. „Dann fang an, eine Geschichte aufzubauen, in der du selbst die Hauptfigur bist. Und frag dich ehrlich … passt die Liebe, von der du träumst, zu der Art, wie Liam dich heute behandelt?“Die Frage blieb zwischen ihnen im Raum stehen.Olívia schwieg einige Sekunden lang und atmete langsam, während sie versuchte, alles zu verarbeiten.Dann fragte sie plötzlich:„Gehst du ins Fitnessstudio, Ísis?“Der Themenwechsel kam so abrupt, dass Ísis zweimal blinzelte.„Ja …“, antwortete sie langsam. „

Liam fuhr sich mit den Fingern über den Kragen und öffnete den obersten Knopf seines Hemdes. Den Blick hob er nicht.„Ich war gerade dabei, einen Vertrag im Milliardenwert abzuschließen, Alex“, erwiderte er ruhig, ohne den Ton zu verändern. „Meine Aufgabe war es nicht, irgendjemandem zu gefallen. Ich sollte den Deal unter Dach und Fach bringen.“„Ich hätte nur gern gesehen, dass du den Deal abschließt, ohne ihn beinahe platzen zu lassen“, entgegnete Alex bestimmt, ohne die Stimme zu heben. „Die Investoren haben heute nur unterschrieben, weil das Angebot schlicht zu gut war, um es abzulehnen – nicht wegen dir. Und das ist alles andere als normal.“Er machte eine kurze Pause und sah Liam direkt an.„Du hast dich verändert, Liam. Enorm. Und egal, wie sehr du es leugnest – es hat mit Olívia zu tun.“Stille.Liam nahm sein Handy, entsperrte den Bildschirm und ließ den Daumen darüber gleiten, als müsste er dringend etwas nachsehen. Die Bewegung wirkte automatisch, verriet jedoch nichts ande

Seit dem Nachmittag im Fitnessstudio waren einige Tage vergangen. Olívia litt weiterhin unter häufigen Übelkeitsanfällen, die sie ständig erschöpft und ausgelaugt wirken ließen. Sie saß vor ihrem Schminktisch und trug eine dünne Schicht Make-up auf, um die Müdigkeit in ihrem Gesicht zu verbergen. An diesem Morgen stand ihr der erste Termin bei dem Hausarzt von Liams Familie bevor.Währenddessen machte Ísis in aller Ruhe das Bett und warf zwischen dem Glattstreichen der Bettwäsche immer wieder besorgte Blicke zu ihrer Freundin.„Ich hoffe wirklich, dass der Arzt dir heute etwas gegen die Übelkeit verschreibt“, sagte sie ehrlich. „Du bist kreidebleich. In den letzten Tagen hast du kaum etwas gegessen. Das ist nicht gut.“Olívia stieß einen langen Seufzer aus.„Hoffentlich gehört er nicht zu den Ärzten, die am Anfang einer Schwangerschaft grundsätzlich keine Medikamente verschreiben.“ Müde schüttelte sie den Kopf. „Ich habe mir Videos von Schwangeren angesehen, die genau davon erzählt ha