Isis spürte, wie ihr bei seinen Worten erneut ein Schauer über den Rücken lief; sein besitzergreifender und schamloser Tonfall ließ sie noch feuchter werden. Sie hatte keine Zeit zu antworten. Alex wanderte mit seinen Küssen zu ihrem Hals hinab, knabberte an der empfindlichen Haut direkt unter ihrem Ohr und fuhr dann mit der Zunge die zarte Linie ihres Schlüsselbeins nach. Währenddessen glitt eine seiner großen, warmen Hände unter den Schlitz ihres roten Kleides, wobei seine Finger langsame, provokante Kreise an der Innenseite ihres Oberschenkels zogen, langsam, Millimeter für Millimeter, nach oben wanderten und spürten, wie sich ihre Haut aufrichtete und ihre Muskeln vor Erwartung zusammenzogen.„Du hast mich völlig verrückt gemacht … von dem Moment an, als du das Restaurant betreten hast“, flüsterte er gegen ihre Haut, wobei sein heißer Atem sie zum Zittern brachte. „Dieses Kleid, das sich an deinen Körper schmiegt, diese herabfallenden Locken … ich konnte kaum essen, weil ich daran

Ísis blieb mitten im Wohnzimmer stehen, und ihr Lächeln erstarb auf den Lippen. Die Luft schien plötzlich schwer zu werden.Alex stand nahe der Glaswand, das Handy in der Hand. Seine Haltung war viel zu steif. Der Kiefer angespannt. Sein Blick … dunkel.Ísis spürte, wie ihr Herz einen seltsamen Satz machte.— Alex …? — wiederholte sie leise. — Was ist passiert?Er antwortete nicht. Er sah sie nur an. Und dieser Blick gab Ísis das Gefühl, einen Ort betreten zu haben, an dem sie nicht sein sollte. Als wäre dieser Mann plötzlich nicht mehr derselbe, der sie noch vor wenigen Stunden „meine Verlobte“ genannt hatte.Sie schluckte.— Ist etwas passiert? — fragte sie und trat näher.Alex hob langsam das Handy. Als würde es eine Tonne wiegen.— Gibt es etwas, das du mir sagen möchtest? — fragte er leise.— Ich … verstehe nicht, was du meinst — antwortete sie verwirrt.Alex stieß ein kurzes Lachen aus.Trocken.Freudlos.— Natürlich nicht — sagte er und spielte die Audiodatei erneut ab.Die Män

Alex deutete auf den Ring.— Das da … — sagte er, seine Stimme bebte vor unterdrückter Wut — das hätte etwas Heiliges sein sollen.Ísis sah auf ihren Finger hinunter. Der Diamant kam ihr plötzlich wie ein schlechter Witz vor. Alex holte tief Luft.— Und jetzt stehe ich hier. — sagte er. — Der große Alex Cole. Der Mann, der noch nie einen Prozess verloren hat … und gleichzeitig der größte Idiot seines eigenen Lebens ist.Ísis ging auf ihn zu und packte seinen Arm fest. Ihre Finger gruben sich in den Stoff.— Du bist ein wunderbarer Mensch. — flüsterte sie. — Ich weiß, dass ich einen Fehler gemacht habe. Aber … ich hatte Angst, dich zu verlieren. Angst, dass du mich als … schmutzig sehen würdest. Als jemanden, der dich nicht verdient.Alex sah sie lange an. Seine Augen, sonst immer so entschlossen, so voller Hingabe, waren jetzt erfüllt von Schmerz, Zweifel und unterdrückter Wut.— Du hast mich durch dein Schweigen belogen. — sagte er mit leiser, beinahe gebrochener Stimme.Ísis ließ se

Erst jetzt hob Liam den Blick.Kalt. Direkt.Langsam verschränkte er die Arme und lehnte sich mit absoluter Souveränität in seinem Stuhl zurück.— Das klärt die Rechtsabteilung — sagte er knapp, als wäre die Angelegenheit damit erledigt.— Ich will es mit dir klären — beharrte Bárbara und trat einen kleinen Schritt vor. Ihre Stimme klang fester, beinahe so, als versuchte sie, ein Stück ihrer früheren Macht zurückzugewinnen. — Weil du derjenige warst, der mich hier rausgeworfen hat.Liam blinzelte nicht einmal.— Und ich würde es wieder tun — erwiderte er und hielt ihrem Blick stand.Bárbara blinzelte, als hätte dieser Satz sie körperlich getroffen. Für einen Moment schien ihr die Luft wegzubleiben.Sie holte tief Luft.Und dann … änderte sie ihre Strategie.Ihre Stimme wurde sanfter. Ihre Augen feucht. Ihre Haltung verletzlicher.— Ich … ich weiß, dass ich einen Fehler gemacht habe — sagte sie leise. Sie umklammerte die Unterlagen, als müsste sie sich an irgendetwas festhalten. — Ich

Olívia schniefte, ihre Augen waren noch feucht.Doch ihr Lächeln kehrte zurück.— Schatz … — sagte sie, und schon kehrte die Begeisterung zurück, ihre Augen begannen wieder zu leuchten. — Die Architektin hat sich selbst übertroffen. Sie hat all unsere Ideen perfekt eingefangen.Aufgeregt biss sie sich auf die Lippe und griff nach dem Tablet, als könnte sie es kaum erwarten.— Ich schwöre dir, plötzlich hatte ich Lust, Zwillinge zu bekommen … ein Mädchen und einen Jungen — sagte sie mit einem leisen, noch immer gerührten Lachen. — Nur damit wir ein Mädchenzimmer und ein Jungenzimmer einrichten könnten.Liam machte es sich auf dem Sofa bequem, und Olívia setzte sich zwischen seine Beine, den Rücken an seine Brust gelehnt. Er küsste ihren Kopf, atmete den Duft ihres Halses ein und ließ dort einen langsamen Kuss zurück.Olívia lachte, endlich wieder etwas unbeschwerter.— Hör lieber gleich damit auf … — sagte sie lachend und schob sein Gesicht spielerisch mit der Hand weg. — Wir sehen uns