EVANDER Subo as escadas com os passos pesados, sentindo o peso do ultimato de Mabel ecoar na minha mente a cada degrau. Entro no meu quarto, atiro o celular sobre a cama de casal e começo a afrouxar o nó da gravata, tentando respirar com calma após a intensidade daquela conversa. O visor do aparelho brilha com uma nova notificação, e o nome de Pammella surge na tela em uma mensagem direta e carregada de cobrança. "Eu estou te esperando no meu apartamento. Você não vem? Você combinou comigo que viria na hora do almoço, Evander. Onde você está?" Pego o telefone e digito a resposta de forma seca, mantendo o distanciamento que a nova realidade exige. — Hoje eu não posso, Pammella. Acabei de terminar um jantar e definir umas coisas importantes com a minha esposa. — Envio, sem dar detalhes do nosso contrato. "Então amanhã você vem? Não me dê outro bolo." — Ela responde quase instantaneamente. — Vou ver. Pois eu preciso te avisar que vou estar totalmente ocupado pela parte da ma

MABEL Afasto os meus pensamentos sobre a cliente arrogante e limpo as mãos no avental. Pego o celular e ligo direto para o meu marido. Eu não sou de mandar mensagem quando o assunto é sério, e nós temos pendências que já passaram da hora de serem resolvidas de uma vez por todas. — Ei, playboy. Você quer almoçar comigo hoje? — Disparo assim que ele atende, sem qualquer rodeio ou preliminar. — Nós precisamos definir o nosso acordo de vez, porque já faz quatro meses que nós nos casamos e temos que fazer valer esse contrato. Você já teve tempo suficiente para me mostrar que é um homem de honra e de caráter. Quero almoçar com você. — Exijo, mantendo o tom de voz firme e o olhar fixo na parede da estufa. — Mabel, almoço hoje não dá porque eu já tenho um compromisso marcado na minha agenda. Mas nós podemos jantar juntos em casa para conversar sobre isso, tudo bem para você? — Evander responde do outro lado da linha, parecendo surpreso com a minha cobrança direta e o tom determinado.

DECISÕES MABELAssim que vejo Evander passar a noite com outra mulher, sinto como se qualquer esperança de convivência pacífica entre nós desaparecesse de vez. Subo as escadas sem olhar para trás, entro no quarto e bato a porta com força. Começo a andar de um lado para o outro, tentando controlar a raiva que insiste em tomar conta de mim. Quanto mais penso no que acabei de presenciar, mais tenho certeza de que não posso continuar alimentando qualquer expectativa em relação àquele casamento. Respiro fundo algumas vezes, mas percebo que preciso conversar com alguém antes que minha cabeça exploda.Saio do quarto e caminho até a porta do quarto de Melinda. Vejo a luz acesa por baixo da porta e bato de leve.— "Você ainda está acordada? Vi a luz acesa."A porta se abre quase imediatamente.— "Estou, sim. Entra. Eu estava conferindo as vendas da floricultura."Entro no quarto e ela aponta o notebook sobre a cama.— "

EVANDERAssim que Melinda se levanta da mesa e sobe para o quarto, continuo jantando em silêncio. A casa inteira parece mais vazia do que de costume. Apoio os talheres sobre o prato por alguns instantes e fico revivendo a conversa que acabamos de ter. Ela foi educada o tempo inteiro, mas havia uma distância na maneira como falava comigo. Não era frieza por falta de educação. Era como se estivesse estabelecendo um limite muito claro entre nós.Ela sabe. A Mabel deve ter contado tudo para ela.Passo a mão no queixo, ainda tentando entender por que aquilo está me incomodando tanto.Mas por que eu estou me sentindo culpado?Solto um longo suspiro.Nós não temos um casamento de verdade. O nosso casamento é apenas um contrato. Há quatro meses estamos casados e, durante todo esse tempo, ela nunca permitiu que eu me aproximasse. Sempre dizia que não confiava em mim. O que exatamente ela esperava que eu fizesse?Pego o

EVANDER Há exatamente trinta dias fizemos a coleta do material para a inseminação artificial. — Desde então, Mabel vem me tratando com uma indiferença que, sinceramente, eu já não sei mais como enfrentar.— Depois da noite em que cheguei em casa perto da meia-noite, ela ergueu um muro entre nós. — Hoje, nossas conversas se resumem ao estritamente necessário. Ela entra, sai, passa por mim nos corredores da mansão e age como se eu fosse apenas mais um desconhecido vivendo sob o mesmo teto.Essa distância começou a mexer com o meu orgulho. — Nunca imaginei que a indiferença de alguém pudesse me incomodar tanto. Quanto mais ela me ignora, mais percebo que perdi completamente o controle da situação dentro do meu próprio casamento.Enquanto isso, continuo levando a minha vida da forma que sempre levei.— Hoje tenho um importante evento beneficente representando a holding, e preciso decidir quem estará ao meu lado. Vou convidar Mabel mais um