Anita não via Alison e Yago havia vários dias seguidos.Não foram apenas eles — Rodrigo e Beatriz Mashini também haviam aparecido brevemente no dia em que retornaram e nunca mais deram as caras.Ela não perguntou, mas praticamente entendia o motivo.Alison havia dito que estaria ocupado em breve, e a empresa certamente estava atarefada. Quando o trabalho aperta, toda a família naturalmente acompanha o ritmo.Anita estava bastante satisfeita com aquela rotina tranquila. A senhora idosa não descia com frequência, e ela cuidava de Miguel sozinha — vivia confortavelmente e comia bem em todas as refeições.Naquela noite, enquanto tentava fazer Miguel adormecer, o garotinho de repente agarrou a mão dela, rolou para o lado para lhe abrir espaço e disse: "Vamos dormir juntos."Anita ficou surpresa. Ela sempre se higienizava completamente antes de subir e já havia dormido ali durante a tarde. Logicamente, passar a noite ali não deveria trazer nenhum problema para Miguel.No entanto, não tinha

Ao meio-dia, Anita passou algum tempo no quintal com Miguel. Quando o menino ficou com sono, ela o carregou de volta para o prédio principal.Mas assim que entraram, perceberam que algo estava errado. Vários criados estavam reunidos na sala de estar sem se falar, todos olhando ansiosamente em direção ao andar de cima.Uma funcionária estava parada no topo da escada, de frente para um dos lados do corredor, com uma expressão de grande angústia. Falava ao telefone: "Como está a situação?"Uma voz respondeu do outro lado. Era a Sra. Martins.Anita tinha pouco contato com a Sra. Martins, sabendo apenas que ela acompanhava a família desde jovem e que a família Mashini havia assumido a responsabilidade pela educação de seus filhos, enviando-os todos para estudar no exterior. Ela sempre fora calma e serena — mas agora sua voz soava em pânico.Anita carregou Miguel escada acima e parou no topo. "O que houve?"Seguiu o olhar da empregada e viu que o quarto da senhora idosa ficava do outro lado

Anita queria pegar o mesmo carro que havia dirigido antes, mas não tinha as chaves.Alison abaixou a cabeça e colocou as chaves na mão dela. "Aquele carro que você usou antes pertence à minha mãe. Ela disse que vai buscá-lo daqui a pouco."Entendido.Geralmente ficava guardado na garagem sem uso, mas agora que havia sido tirado de lá, Beatriz viria buscá-lo.Anita aceitou as chaves. "E você?""Não se preocupem comigo", disse Alison. "Tenho meu jeito."Fazia sentido — na pior das hipóteses, ele simplesmente chamaria um táxi.Ela deixou de lado as formalidades, ficou mais um pouco no corredor e então se despediu.O carro de Alison estava estacionado no estacionamento do hospital — era um modelo de luxo caro, fácil de identificar entre os demais.Ela entrou e saiu do hospital. Depois de cruzar dois semáforos, um carro vindo na direção oposta buzinou duas vezes de repente.Anita não deu importância e seguiu em frente.Havia ido em alta velocidade até o hospital e ainda estava um pouco abal

Não viram ninguém da família Mashini o dia todo — até que Anita terminou o jantar e saiu do restaurante à noite e avistou Beatriz vindo pelo corredor.Não estava sozinha. Mariana também estava ao seu lado.As duas agiam como mãe e filha — Mariana de braços dados com Beatriz, conversando e rindo com naturalidade.Anita, sem nenhuma vontade de se meter no meio daquilo, deu meia-volta e voltou para o seu quarto.Normalmente ela visitaria Miguel depois do jantar, como de costume.Mas pensando no que ele havia dito mais cedo, não teve escolha senão endurecer o coração.O vínculo entre eles estava crescendo muito — e a separação acabaria machucando-o. Alison certamente se casaria e teria filhos no futuro, e era impossível que se limitasse apenas a esses dois com ela. Se Miguel desenvolvesse um apego ainda mais profundo por Anita, a família Mashini não aprovaria, e o futuro do menino ficaria complicado.Ele ainda era muito pequeno para pensar nessas coisas — mas ela precisava fazer planos a l

Anita sabia que não concordariam — ela havia mencionado aquilo de forma casual. Seria melhor se aceitassem, mas seria perfeitamente normal se não aceitassem.Baixou os olhos e não disse mais nada.Aquela postura dócil fez com que Alison não conseguisse se irritar com ela. Ele se virou para Beatriz e perguntou: "Está me procurando?"Já havia trocado de roupa e estava de pijama, com aparência de quem ia dormir. A empregada havia dito que ele ia descansar, e Beatriz achara que fosse desculpa — mas agora parecia que não era mentira.Mesmo assim, ela estava levemente contrariada, franzindo a testa: "Por que você está dormindo tão cedo? Mariana ainda está sentada lá embaixo — por que você não foi conversar com ela?""Estou cansado", disse Alison. "A empresa tem estado muito ocupada nos últimos dias e não tenho descansado direito."Não era desculpa — a empresa realmente estava atarefada, e Beatriz sabia disso.Ela o encarou por um instante. Embora estivesse limpo e revigorado depois do banho