Laila FernandesLaila_ Hallo, Claudia. Es freut mich, Sie kennenzulernen.sage ich mit einem Lächeln und strecke ihr die Hand entgegen. In Brasilien würde ich sie umarmen und ihr einen Kuss auf die Wange geben, aber in diesem Land habe ich schnell gelernt, dass die Menschen nicht so herzlich und offen sind. Deshalb halte ich ihr nur die Hand hin.Zu meiner Überraschung ignoriert Claudia meine Hand und zieht mich stattdessen in eine Umarmung, die ich lächelnd erwidere.Claudia_ Die Freude ist ganz meinerseits, endlich die berühmte Laila kennenzulernen.Laila_ Berühmt?frage ich und werfe Noah einen Seitenblick zu, der plötzlich nicht mehr weiß, wohin er schauen soll.Claudia_ Ja, Noah spricht sehr oft von dir. Und ich muss sagen, er hat nicht übertrieben – du bist wunderschön.Jetzt bin ich diejenige, die verlegen wird.Laila_ Ähm ... danke.Claudia_ Ich freue mich wirklich, dass mein Sohn endlich genug Mut hatte, dich um ein Date zu bitten.Noah_ Okay, Mom, das reicht jetzt. Hier ist

Laila FernandesCollin: Doch, das tust du. Bis ich etwas anderes sage, gehörst du mir.Laila: Nein, Collin. Ich bin frei. Ich kann mit wem auch immer ausgehen, und du kannst nichts dagegen tun.Collin: Ach nein? Wer sagt das? Ich kann das Leben dieses kleinen Idioten zerstören, und du wirst den Rest deines Lebens die Schuld dafür tragen.Laila: Ich kann nicht glauben, dass du zu etwas so Niederträchtigem und Monströsem fähig bist.Collin: Dann glaub es lieber, denn ich bin dazu und zu noch viel mehr fähig. Mal sehen, womit ich anfangen könnte... Ah ja, ich weiß schon. Wie wäre es damit, die Behandlung seines Vaters nicht mehr zu bezahlen? Soweit ich weiß, sind die medizinischen Kosten ziemlich hoch.Laila: Ich kann nicht glauben, was ich da höre.Collin: Lass mich überlegen, was ich sonst noch tun kann. Ich könnte ihn feuern und dafür sorgen, dass er in diesem Land nie wieder einen Job bekommt. Ich könnte dafür sorgen, dass er von der Universität fliegt. Ich könnte auch seine Schweste

Laila FernandesZwei Wochen später …Mit jedem Tag rückt Collins Hochzeit näher. Ich versuche, nicht zu viel daran zu denken, aber wenn ich ihn und seine Verlobte fast jeden Abend bei den Familienessen sehe, fällt es mir schwer, mich nicht daran zu erinnern.Sarah spricht über nichts anderes mehr. Neulich musste ich James und Jason sogar mitnehmen, damit sie die Kleidung anprobieren konnten, die sie tragen werden, wenn sie die Ringe in die Kirche bringen. Dabei musste ich ihre Anspielungen ertragen, ohne etwas zu sagen – vor allem, weil Mrs. Rachel anwesend war.Abgesehen davon vermeide ich es so gut wie möglich, mich mit Collin im selben Raum aufzuhalten, wenn Sarah im Haus ist. Glücklicherweise hat er nicht mehr versucht, Kontakt zu mir aufzunehmen. Eigentlich sollte ich darüber froh sein. Ich meine, er lässt mich in Ruhe, oder? Das ist doch gut. Es sollte zumindest gut sein. Das Problem ist nur, dass ich weiß, was das bedeutet.Er scheint entschlossener denn je zu sein, Sarah zu he

Laila FernandesIch wache vom hartnäckigen Klingeln der Türglocke auf, werfe einen Blick auf die Uhr und sehe, dass es erst sieben Uhr morgens ist.Missmutig stehe ich auf und gehe nachsehen, wer es wagt, uns um diese Uhrzeit zu stören.Laila: So ein Mist! Wer unterbricht meinen Schlaf um diese Uhrzeit?Ricky: Sie sind da.Ricky erscheint im Wohnzimmer, oberkörperfrei, und direkt hinter ihm steht Bru, die sein Hemd trägt.Laila: Wer ist da?frage ich und reibe mir verschlafen die Augen.Er antwortet nicht, sondern öffnet einfach die Tür. Zwei Damen treten ein, beladen mit Taschen und Kleidersäcken.Ricky: Das sind Sheyla und Megan. Sie bringen Kleider und alles andere mit, was ihr für den Ball heute Abend braucht.Laila: Oh mein Gott, ich glaube, ich brauche erst einmal Kaffee.Bruna: Ich auch.Ricky: Keine Sorge. Ich gehe schnell zum Imbiss an der Ecke und hole Kaffee und McDonald's für alle.Laila: Das ist das Mindeste, nachdem du mich an meinem einzigen Ausschlaftag so früh geweckt

Collin Watson Sie ist wunderschön! Nein, wunderschön ist kein Adjektiv, das Laila in diesem Moment gerecht wird. Atemberaubend ist vielleicht das Wort, das ihrer Erscheinung am nächsten kommt. Sarah: Was macht dieses Dienstmädchen hier? Und warum schauen sie alle sie an, als käme sie von einem anderen Planeten? Tom: Anscheinend ist sie Olivers Begleitung. Rachel: Und alle schauen sie an, weil sie die schönste Frau auf dieser Feier ist. Tom: Ganz genau. Laila besitzt eine außergewöhnliche Schönheit und... Mein Vater redet weiter, doch meine Augen und meine gesamte Aufmerksamkeit gelten nur ihr. Laila trägt ein grünes Kleid, das ihre wunderschöne Figur betont und perfekt zu ihren Augen passt. Ich weiß nicht, ob sie das Kleid selbst ausgesucht hat, aber zum ersten Mal in meinem Leben ertappe ich mich dabei, ein Kleid Stück für Stück zu betrachten, als wäre ich hypnotisiert. Ihr wunderschönes kastanienrotes Haar ist zu einem eleganten Knoten hochgesteckt. Obwohl ich es li