Mikhail Voronov— Você não vem, papá? — pergunta-me Zara com um beicinho fofo.Eu gostaria de estar com ela, mas agora não posso. Queria que dias como aqueles na cabana fossem para sempre, porém, essa não é a vida que levamos.— O papai não pode agora, moya printsessa. — Pego-a em meu colo e beijo a sua bochecha gordinha.Ela me abraça e aperta forte. Meu ombro dói com seu aperto, mas resisto à dor e permito que continue me abraçando.— Vamos, minha bonequinha — Alexei chama e ela se vira, jogando-se em seus braços. Meu executor tem um carinho especial por minha filha.Beijo os cabelinhos dela e ele a leva para as babás que a aguardam no carro blindado.Estou parado diante da porta de entrada da casa, assistindo a tudo. Meu coração se aperta por estar longe da minha filha, mas é o melhor que posso fazer por ela.Minha garotinha pode ser o primeiro alvo de Dimitri quando eu finalmente resgatar Elena. Não quero recuperar uma para simplesmente perder a outra. Meu coração não suportaria,

Elena SokolovaEm menos de dois dias é meu casamento com Yuri e eu ainda não tenho um plano para sair daqui. Tento não me desesperar, tento manter a mente fria, mas está ficando cada vez mais difícil.Estou em pé sobre uma plataforma enquanto uma costureira acerta alguns detalhes do meu vestido de noiva. Olho para o espelho e vejo que, se estivesse me aprontando assim para me casar com Mikhail, eu estaria feliz. Porém, esse lindo vestido com pedrarias bordadas, com rendas delicadas, na verdade são algemas de luxo e eu não posso permitir que elas se fechem em torno da minha vida.Permaneço em silêncio, enquanto a mulher trabalha, e meus olhos viajam pela janela do meu quarto. Aquele quarto ridículo. Meus pensamentos vão até ele e imagino-o invadindo essa mansão, matando todos esses homens e me resgatando dos braços de Yuri, mas são só devaneios de uma mente desesperada.— A senhorita pode retirar o vestido — ouço a voz da mulher e me desperto dos meus sonhos mais lindos... só sonhos me

Elena SokolovaEscutei a voz de Patrick e mal pude acreditar. Meu amigo está aqui, ele me achou. Mikhail pode tê-lo libertado para que viesse até mim.A esperança borbulha em meu peito. Quando chego ao topo da escada, o vejo sujo de sangue. Meu coração se aperta.— Patrick! — grito, chamando a atenção de todos. — O que fizeram com você, meu amigo? — Minha voz urgente alerta meu pai. Desço a escada correndo.— Elena, volte para o seu quarto! Por que ainda não está arrumada para o jantar com Yuri? Aconselho a não testar a paciência do seu noivo — alerta, mas isso faz meu estômago se contrair violentamente, porque significa que Dimitri sabe do que aquele canalha é capaz. Ele sabe o que meu futuro marido fará comigo se nos casarmos, e parece que está tudo bem para o homem que deveria ser o meu pai.Ignoro-o e vou até Patrick. Seu nariz está sangrando e o cabelo está uma bagunça. Me lembro de como ele era cuidadoso com seu topete loiro.— Vocês bateram no meu amigo por quê? — questiono aos

Elena SokolovaDesço a escada quase arrastada por Patrick. Puxo o braço com força, mas ele não solta.— Não vou me casar! — brado, forçando meu braço.— É melhor você andar, Elena, ou vou te colocar sobre meu ombro! — ameaça Patrick.Meu pai está olhando a nossa cena, incrédulo, mas finjo que não percebi a sua presença.— Seu traidor, quer mesmo me entregar para aquele maluco do Yuri?— O seu pai sabe o que é melhor para você. — Meu amigo me pega, mesmo sob protestos, e me coloca sobre seus ombros.Esperneio, enquanto ele termina de descer as escadas.— O que está acontecendo? — meu pai pergunta.— Ela tentou me acertar algumas vezes, me cuspiu e está gritando feito uma maluca! — explica Patrick.— Coloque minha filha no chão, soldado! — ordena Dimitri e ele obedece. — Olhe o seu estado, Elena. A maquiagem está borrada, o vestido está bagunçado... — Ele balança a cabeça, desaprovando a minha atitude.— Porque não quero esse casamento! — grito.— O que deu em você? — inquire, parecendo

Elena SokolovaYuri é arrastado para fora da igreja. O seu rosto ensanguentando revela que foi agredido e eu tenho vontade de gargalhar por isso.Ele merece. Um homem sádico como ele mereceu a surra que levou e precisa de mais. Lembro-me das ameaças contidas em suas declarações quando se referia ao nosso casamento. Fico imensamente aliviada por ter me livrado desse homem.— Mikhail prometeu que daria uma surra no Yuri e eu acho que ele cumpriu — revela meu amigo. Olho para ele, aliviada e sorridente.— Ele disse isso? — pergunto, mas sei que é bem o perfil do meu namorado, punir um homem por sequer pensar em tocar em mim.— Disse — responde, mas fica pensativo por alguns segundos. — Você sabia que ele matou a sua primeira esposa? — questiona-me em um sussurro.Desvio o olhar de um Yuri revoltado e resistente nas mãos de seus algozes para encarar o meu amigo ao meu lado.— Não. Como ficou sabendo? Meu pai sabe disso? — Uma pedra de uma tonelada cai em meu estômago. Será que meu pai ser