Kapitel 42Rafael war konzentriert dabei, eine wichtige E-Mail zu lesen, als er ein Klopfen an der Tür hörte. Als er aufsah, runzelte er die Stirn, als seine Sekretärin mit besorgtem Gesichtsausdruck hereinkam."Was ist passiert?" fragte er und legte sein Handy auf den Tisch."Herr, Frau Estela ist an der Rezeption… und macht einen Skandal."Er stieß einen schweren Seufzer aus, stand auf und richtete sein Sakko."Das hat mir gerade noch gefehlt", murmelte er und ging zur Tür, während seine Sekretärin ihm folgte.An der Rezeption gestikulierte Estela wütend, ihre schrille Stimme hallte durch die luxuriöse Eingangshalle. Die Mitarbeiter versuchten vergeblich, sie zu beruhigen."Ich weiß, dass Augusto hier ist! Es bringt nichts, mich anzulügen!" schrie sie und verschränkte die Arme.Rafael näherte sich ruhig, seine Miene fest und unbewegt."Was wollen Sie hier, Estela?"Sie drehte sich zu ihm um, Überraschung blitzte in ihren Augen auf, bevor sie ein gekünsteltes Lächeln aufsetzte."Spre

Kapitel 44Estela betrat das Flugzeug mit erhobenem Kopf, ihre Absätze machten sich bei jedem Schritt durch den Gang der ersten Klasse bemerkbar. Sie trug ein Designer-Ensemble, das eines klarstellte: Sie war nicht irgendwer. Kaum hatte sie sich gesetzt, wurde ihr bereits ihr Lieblingsgetränk serviert – ein gekühltes, edles Glas Champagner.Sie lehnte den Sitz zurück und schlug elegant die Beine übereinander, während sie aus dem Fenster blickte, als das Flugzeug zur Startbahn rollte. Es dauerte nicht lange, bis ihre Gedanken schneller flogen als die Maschine. Ihre vertrauten Tagträume tauchten mit voller Wucht auf – Erinnerungen an intensive Nächte an Augustos Seite. Er wusste genau, wie er ihr gefallen konnte, und sie wusste wie keine andere, wie sie ihn beherrschte.Doch das störte sie jetzt. Denn in diesem Moment war er mit einer anderen. Mit Patrícia.Estela umfasste leicht den Stiel des Glases, ohne ihre Haltung zu verlieren.„Aber nicht mehr lange“, murmelte sie zu sich selbst,

Kapitel 46Am nächsten Morgen erwachte Patrícia mit einem trägen Lächeln auf den Lippen, ihr Körper noch immer eingehüllt in die Erinnerungen der vergangenen Nacht. Sie streckte sich langsam und spürte, wie sich ihre Haut bei dem Gedanken daran, wie Augusto sie genommen hatte, prickelnd zusammenzog. Es war, als würde sie ihn noch immer in sich spüren, wie er nicht nur ihren Körper, sondern auch ihre Seele erfüllte. Sie seufzte leise, leicht und glücklich.Sie drehte sich im Bett um und suchte nach ihm, fand jedoch nur die noch warmen Laken. Das Geräusch von laufendem Wasser im Badezimmer verriet, wo er war.Sie blickte auf die Uhr auf dem Nachttisch: halb sieben. „Viel zu früh“, dachte sie lächelnd, während sie aufstand, nur um die Vorhänge zu schließen und das sanfte Licht der Morgendämmerung auszusperren, das in das Zimmer fiel.Sie legte sich wieder hin und gönnte sich noch ein paar Minuten Ruhe, doch bevor sie wieder einschlafen konnte, unterbrach ein Geräusch die Stille: Augustos

Kapitel 48Patrícia setzte sich wieder auf das Sofa, ihr Herz noch immer beschleunigt von Augustos Umarmung. Doch der Frieden hielt nicht lange.Ein Handy vibrierte. Ein kurzes, aber unverkennbares Geräusch. Sie ignorierte es für einen Moment, dachte, es sei ihres, doch als sie zum Tisch blickte, sah sie, dass das vibrierende Gerät Augustos war, dessen Bildschirm aufleuchtete. Sie trat näher und sah auf das Display.Estela.Der Name leuchtete wie ein Schlag in ihrem Kopf auf.Ein Kloß bildete sich in Patrícias Hals. Sie versuchte, sich zu beherrschen. Doch etwas in ihr, eine erstickende Unruhe, wurde stärker. Sie zögerte zwei Sekunden… und berührte das Handy.Die erste Nachricht war die älteste, früh am Morgen gesendet:„Ich habe den ganzen Tag und die ganze Nacht gewartet… du bist nicht gekommen, wie du es versprochen hast. Du hast mich brennend zurückgelassen, Augusto. Du weißt, wie sehr ich dich brauche…“Patrícias Blut gefror. Die Worte brannten in ihren Augen, als hätte sie eine

Kapitel 50Nach dem Mittagessen gingen die beiden Hand in Hand durch die gepflasterten Straßen des historischen Zentrums von Rom. Die Nachmittagssonne tauchte die Stadt in warmes Licht, und sie fühlte sich so leicht wie schon lange nicht mehr. Als sie gerade um eine Ecke biegen wollten, blieb Augusto stehen und sah sie mit einem geheimnisvollen Lächeln an.„Komm mit mir“, sagte er und zog sie sanft an der Hand.„Wohin gehen wir?“„Vertrau mir einfach.“Sie überquerten die Straße und blieben vor einer charmanten, alten Schmuckboutique mit makellosen Schaufenstern stehen. Sie sah überrascht hin.„Ein Juwelier?“„Heute möchte ich dir etwas geben, das diese neue Phase unseres Lebens markiert“, antwortete er und öffnete ihr die Tür.Drinnen wurden sie von einem freundlichen älteren Herrn mit grauen Haaren und feiner Brille empfangen, der Augusto sofort erkannte.„Signore Avelar, es ist mir eine Freude, Sie wieder hier begrüßen zu dürfen.“Sie sah verwirrt zu ihm.„Du warst schon einmal hie