POV DE FREDRICQui Mathilda pense-t-elle être ? Comment ose-t-elle me parler sur ce ton ? S’il me restait encore un peu de patience, elle aurait déjà perdu connaissance rien qu’à la façon dont j’avais envie de lui répondre. Honnêtement, je ne serais même pas ici si grand-mère ne m’avait pas appelé à l’hôpital. Je serais bien mieux avec Paula.« Jo, mon cher petit-fils ! Où est Mathilda ? » La voix joyeuse de grand-mère retentit derrière moi alors qu’elle sortait du cabinet du médecin. Son visage rayonnait, comme s’il ne s’était rien passé de grave concernant le père de Mathilda.« Elle est allée à la cafétéria », dis-je calmement. « Comment va Goyle ? »Je devais jouer la comédie — feindre l’inquiétude, adopter l’expression appropriée. En réalité, je m’en fichais complètement.« Il est stable », répondit grand-mère avec un soupir de soulagement. « Il n’a pas perdu connaissance à cause de l’AVC qu’il a fait. »« Oh, c’est grave », dis-je mécaniquement. « Mais pourquoi as-tu un si grand

POV DE FREDRICLes gémissements de Paula résonnaient dans la pièce, se mêlant aux miens. Les murs étaient les témoins silencieux de tout ce qui se passait sur ce lit. J’ignorais plusieurs appels du bureau — j’étais bien trop occupé par le jeu sauvage auquel nous nous adonnions.Relâcher toute cette pression avec Paula avait été la bonne décision. Je ne pouvais pas retenir la passion brute qui nous consumait. La sueur sur nos corps était la preuve suffisante du plaisir parfaitement satisfaisant entre nous.« Je t’aime. »Je fixai les yeux magnifiques de Paula. Le sourire joueur qu’elle me lançait tandis que ses doigts effleuraient mon visage était impossible à ignorer. Je ne pouvais pas imaginer ma vie si nous devions un jour nous séparer — ou pire, si son visage était remplacé par celui de Mathilda.Dégoûtant. Rien que l’idée d’embrasser le front de Mathilda me donnait la nausée ; même l’odeur de ses cheveux me semblait étrange et fausse. Argh. Son visage envahit soudain mon esprit, r

POV DE MATHILDA« Va faire du shopping avec elle — elle te montrera les meilleurs vêtements. Si tu trouves quelque chose qui te va, j’espère juste que ton corps pourra réellement rentrer dans les robes de la boutique », dit Paula avec son ton sarcastique habituel en s’approchant de moi, debout devant un mannequin. Elle désigna une vendeuse qui venait dans notre direction.« Qu’en penses-tu ? » Fredric apparut à côté d’elle, sa présence rendant l’air soudain plus lourd.« J’ai demandé à cette vendeuse d’aider Mathilda », dit Paula avec un sourire suffisant. « Je lui ai aussi décrit l’événement pour qu’elle sache quel style de vêtements lui conviendrait. Maintenant, on peut y aller. »À peine la vendeuse arrivée, ce couple insupportable s’éloigna — bras enlacés, l’image parfaite de l’amour.« Bonjour ! Je suis la vendeuse chargée de vous aider à choisir une tenue pour votre événement », dit-elle avec enthousiasme. « Mlle Liam m’a déjà tout expliqué. Ils forment un couple tellement parfa

POV DE MATHILDA« Mathilda ? Où es-tu ? Sors. »J’essuyai les larmes qui coulaient sur mon visage depuis une vingtaine de minutes. La voix de Fredric me rappela que je devais me reprendre. Peu importe le drame de cette soirée, je devais jouer mon rôle. Je ne pouvais pas laisser Mme Rosa me voir faible.« Ah, te voilà ! J’étais tellement inquiète de te chercher. Qu’est-ce qui t’a pris autant de temps, Mathilda ? »Je levai les yeux vers Fredric — c’était la première fois que je le voyais inquiet pour moi. Et, honnêtement, le voir ainsi fit naître en moi une chaleur fragile.« Je suis désolée… je ne suis pas habituée à affronter tout le monde, monsieur Fredric. »« Je n’arrive pas à croire que je doive dire ça, mais tu n’as pas besoin d’avoir peur de leurs paroles. Tu as été très bien aujourd’hui — tu es incroyable. Ignore leurs remarques négatives ; ça ne vaut rien. D’accord ? Tu es prête ? Il faut encore saluer ma grand-mère et le reste de ma famille. Tiens encore une heure ou deux, d

POV DE MATHILDAUne semaine avant le mariage — Août 2017Je n’arrive pas à me calmer.Depuis ce matin, une panique inconnue m’a complètement envahie. Combien de fois ai-je déjà fait des erreurs à la caisse de cette supérette aujourd’hui ?« Ça va, Mathilda ? »Ma collègue remarque toujours quand mon esprit est ailleurs.« Oui, ça va. »« Tu dois être nerveuse. Ton mariage approche, non ? »J’acquiesçai.Je ne suis proche d’aucun de mes collègues — en vérité, je n’ai aucun ami proche — mais sur ce point, je ne pouvais pas mentir.J’étais terrifiée.Les jours passaient beaucoup trop vite et, aujourd’hui de tous les jours, je devais aller essayer ma robe de mariée.« Ne t’inquiète pas, Mathilda. Je serais pareille à ta place si j’allais épouser un jeune homme d’affaires aussi beau que Fredric. Tu sais, toutes les femmes ici — non, probablement toutes les femmes de New York — sont jalouses de toi. Beaucoup donneraient n’importe quoi pour être à ta place. »Si seulement elle savait que mon