Ayla wartete geduldig auf das, was Sunny zu sagen hatte, doch ihre Schwester blieb stumm, was Ayla noch unruhiger machte und ein terrorsierendes Gefühl in ihr auslöste. Denn nun ja, so sah Aylas Leben aus, nicht wahr?Immer ein neues Problem, eine neue Herausforderung, ein neues gebrochenes Herz. Doch die einzige Gewissheit, die Ayla an diesem Punkt ihres Lebens hatte, war, dass sie keinen weiteren Sturz ertragen würde – nicht aus der Höhe, die sie zu erreichen glaubte.Ayla war gerade dabei, Sunny direkt zur Rede zu stellen, als die angespannte Stille im Zimmer durch etwas anderes unterbrochen wurde: das Geräusch der sich erneut öffnenden Tür. Diesmal kam die besorgte Gestalt von Amanda zum Vorschein.Amandas Augen huschten über die Szene vor ihr, von Ayla zu Ryan und von Ryan zu Sunny, ihr Gesichtsausdruck eine Mischung aus Überraschung und Verwirrung.— Was ist hier los? — fragte sie, ihre Stimme voller Besorgnis. — Wer ist diese Frau?Ayla spürte ein Ziehen in der Brust, als sie A

Ayla fühlte, wie der Atem aus ihrer Brust wich, während die Wände des Zimmers enger zu werden schienen; sie drückten auf sie ein und machten jeden Augenblick des Atmens schwerer.— Ich... Ich... — murmelte Ayla und rang heftig nach Luft, der Beginn einer drohenden Krise, bei der jeder Atemzug brannte und schmerzte, bis er ihre Lunge erreichte. — Ich muss hier raus. — Aylas Stimme klang gequält.Mit wild klopfendem Herzen riss Ayla die Tür des Zimmers auf und stürmte hinaus, verzweifelt auf der Suche nach Raum zum Atmen.— Ayla, warte. — Juan folgte ihr, auch er spürte, wie sein Herz raste.Einen Moment lang konnte Juan nicht umhin, sich nervös umzusehen, nur für den Fall, dass Alison noch immer dort war. Aber nein. Die einzige vertraute Gestalt in dieser Leere war Ayla, die mitten im Garten stand, beleuchtet vom Mondschein.Juan ging auf sie zu, bis er ihr direkt gegenüberstand, und was er in ihren Augen sah, ließ ihn fast zurückweichen; sicher jedoch zog sich sein Herz zusammen. In A

Juan hatte die ganze Nacht nicht schlafen können, immer in der Erwartung, dass Alison irgendwo im Schatten des Hauses auftauchen würde. Doch alles, was in dieser Nacht geschah, war der Schrei der Stille und die Schatten, die sich in Juans Gedanken abzeichneten.Sobald die ersten Sonnenstrahlen durch die Fenster sein Zimmer in der Villa erhellten, verließ Juan sein Zimmer, durchquerte den Garten und steuerte direkt auf den Anbau zu, in dem Ayla wohnte. Ein Ort, der eigentlich nicht mehr zu ihr gehörte, denn die Wahrheit war, dass Juan sie in der Villa haben wollte, direkt bei ihm. Doch wie so oft waren alle Worte, die er sagen wollte, von seinen Lippen verschwunden, und sie hatte die Nacht fern von ihm verbracht.Sein Herz pochte laut in seiner Brust, eine Mischung aus Hoffnung und Bangen erfüllte seinen Geist, während er sich darauf vorbereitete, dem Unbekannten gegenüberzutreten. Er musste der Version von Ayla begegnen, die dieser Tag nach der letzten Nacht voller Qual hervorgebracht

Ryan war nach seinem Krankenhausaufenthalt endlich zurück in Juans Villa. Die Morgensonne badete den Garten in sanftes Licht, während Juan vor der Tür auf ihn wartete.Ryan ging mit langsamen Schritten; er war sichtlich erschöpft. Seine leicht gebeugte Haltung verriet dies ebenso wie die dunklen Augenringe und der deutliche Gewichtsverlust, der ihn in den letzten Tagen gezeichnet hatte.Doch trotz seiner Müdigkeit und noch bevor Ryan sich von der Fahrt vom Krankenhaus nach Hause erholen konnte, kam ein kleiner blonder Wirbelsturm auf ihn zugerannt.Emma warf sich mit freudestrahlenden Augen in Ryans Arme und drückte ihn fest. Ryan musste seine ganze Kraft aufbieten, um durch den Schwung, mit dem Emma ihn überraschte, nicht das Gleichgewicht zu verlieren; Amanda an seiner Seite legte stützend ihre Hände auf seinen Rücken.— Onkel Ryan! Ich habe dich so vermisst! Jetzt wird alles wieder gut, oder? — fragte sie in einem unschuldigen Ton voller Sorge und Begeisterung zugleich.Ryan zögert

Nach Ryans Urteil verließ Amanda Juans Villa und fühlte sich verletzt und verwirrt. Ryans Entscheidung, im Haus seines Bruders zu bleiben, anstatt in das neue Haus zu ziehen, das sie gekauft hatte, fühlte sich für sie wie ein Verrat an.Während sie versuchte, mit dem ewigen Kampf in ihrem Inneren fertig zu werden, fuhr Amanda ziellos durch die Straßen der Stadt, während Tränen über ihr Gesicht rollten. Sie weinte wegen Ryans Entscheidung, sie weinte, weil sie ihn so sehr liebte, dass sie nur in seiner Nähe sein wollte für die kurze Zeit, die ihnen noch blieb, und sie weinte bitterlich über ihren bevorstehenden Verlust.Amanda wusste nicht genau, an wie vielen Orten sie vorbeigefahren war, aber sie fühlte sich erschöpft, als sie ein kleines, gemütliches Restaurant am Straßenrand erblickte, und beschloss anzuhalten. Sie brauchte einen Moment, um sich zu fangen.Sie betrat das Restaurant und wählte einen Tisch im hinteren Bereich, fernab von neugierigen Blicken – ein Ort, an dem sie sich