Capítulo 481 — De Volta ao PassadoA sexta-feira começou cedo para Gabriel.Pela primeira vez em muitos anos, ele acordou antes do despertador, não por ansiedade, mas pela decisão que havia tomado no dia anterior.Naquela manhã, pisaria novamente em um lugar que evitara durante muito tempo.O antigo orfanato.Olhou para a pequena fotografia sobre a mesa de cabeceira.Era uma imagem recente dele e de Júlia, tirada na cabana logo após o pedido de casamento.Sorriu.— Acho que chegou a hora.Pouco depois das nove horas, Sebastian estacionou o carro em frente à casa do amigo.Gabriel entrou sem dizer muita coisa.Os dois seguiram viagem em silêncio.Não era um silêncio desconfortável.Era o tipo de silêncio que só existe entre pessoas que se conhecem há muitos anos.Depois de alguns quilômetros, Sebastian perguntou:— Está nervoso?Gabriel olhou pela janela.— Um pouco.— Quer voltar?Ele balançou a cabeça.— Não.Passei muito tempo fugindo das minhas lembranças.Hoje quero agradecer por

Capítulo 483 — Os ConvitesAs semanas começaram a passar com mais rapidez.O pedido de casamento já fazia parte das lembranças felizes da família, e agora um novo assunto ocupava os encontros, as conversas e até os almoços de domingo.O casamento de Gabriel e Júlia.Não havia um dia em que os dois não resolvessem algum detalhe.Ora escolhiam as músicas, ora definiam o cardápio, ora discutiam a disposição das mesas.E, mesmo diante de tantas decisões, uma coisa permanecia igual.Eles queriam que aquela celebração fosse simples, verdadeira e cheia de significado.Naquela manhã, Júlia chegou à casa de Cecília carregando uma caixa comprida.— Preciso da sua opinião.Disse assim que entrou.As duas sentaram-se à mesa da cozinha.Júlia abriu a caixa.Dentro havia os primeiros modelos dos convites de casamento.Um deles era elegante, com detalhes dourados.Outro tinha flores delicadas em aquarela.Havia ainda um terceiro, feito em papel reciclado, com uma fita de linho.Cecília observou cada

Capítulo 485 — Os Votos do Coração O relógio marcava pouco mais de sete horas da manhã quando Gabriel abriu a janela do apartamento. O sol ainda surgia lentamente no horizonte, tingindo o céu com tons dourados e alaranjados. Ele apoiou as mãos no peitoril e respirou profundamente. Faltava apenas uma semana para o casamento. Durante anos, imaginou como seria viver aquele momento. Pensou que estaria nervoso, ansioso, preocupado com os detalhes. Mas, curiosamente, o que sentia era paz. Uma paz que não vinha da certeza de que tudo sairia perfeito, mas da convicção de que estava exatamente onde Deus o havia conduzido. Seu olhar caiu sobre a pequena caixa de madeira que permanecia sobre a estante. Dentro dela estavam as alianças. Ao lado, repousava a Bíblia que o acompanhava desde a juventude. Ele abriu-a quase por instinto. Havia várias páginas marcadas. Anotações feitas durante anos. Datas importantes. Versículos sublinhados. Entre elas, encontrou uma frase

Capítulo 487 — A VésperaA semana passou quase sem que alguém percebesse.Os últimos dias foram preenchidos por pequenos detalhes: a confirmação dos convidados, o ensaio do coral, as flores que chegaram à igreja, os últimos ajustes no salão da recepção.Agora, finalmente, era sexta-feira.Na manhã seguinte, Gabriel e Júlia diriam "sim".Gabriel acordou cedo, mas, pela primeira vez em muitos dias, não tinha nenhuma tarefa para resolver.Preparou um café, sentou-se na varanda do apartamento e permaneceu em silêncio.O telefone começou a tocar.Era Sebastian.— Bom dia, noivo.Gabriel sorriu.— Achei que você fosse aparecer aqui.— Pensei nisso, mas achei melhor te dar algumas horas de paz.— Obrigado por isso.Os dois riram.Depois de alguns segundos, Sebastian perguntou:— Como está o coração?Gabriel olhou para o céu.— Em paz.Ansioso, claro...Mas em paz.— Então é assim que deve estar.Antes de desligar, Sebastian disse apenas:— Amanhã, quando você olhar para o altar, lembre-se de

Capítulo 489 — A PromessaO silêncio que tomou conta da igreja parecia sagrado.Depois que Júlia chegou ao altar e segurou a mão de Gabriel, o mundo ao redor pareceu desaparecer.Já não existiam as flores cuidadosamente escolhidas, nem os vitrais iluminados pelo sol da manhã, tampouco os convidados que enchiam os bancos da igreja.Naquele instante, existiam apenas dois corações que haviam decidido caminhar juntos diante de Deus.O pastor fechou a Bíblia por um momento e sorriu para os noivos.— Antes de falarmos sobre casamento, quero falar sobre escolhas.Todos voltaram sua atenção para ele.— Vivemos em um tempo em que muitas pessoas acreditam que o amor é apenas um sentimento. Mas a Palavra de Deus nos ensina algo muito maior. O amor é uma decisão. É escolher permanecer quando seria mais fácil desistir. É escolher perdoar quando o orgulho pede distância. É escolher servir quando o ego pede para ser servido.Gabriel apertou delicadamente a mão de Júlia.Ela respondeu com um leve sor