— Não é fácil falar sobre isso por telefone. Vou tentar encontrar uma oportunidade para me reunir com a família Craig. Não tome nenhuma atitude precipitada e cuide bem dela.O pai de Alana temia que Areta não fosse capaz de lidar adequadamente com a situação. Se a família Craig achasse que estavam usando a criança como moeda de troca, seria desastroso.Areta ouviu tudo atentamente, desligou o telefone e se acalmou para não ficar mais com raiva de Alana.Essa pirralha acabará percebendo que seus pais só estão fazendo isso para o próprio bem dela.À noite, Alana trocou de roupa, saiu do quarto e foi direto para o hall de entrada — ela ia para o hospital.O tratamento do irmão havia entrado na segunda fase. Ela ia a cada três dias.As emoções dele se estabilizaram bastante, e ele dormia em horário fixo todas as noites. Isso lhe dava esperança — não importava o quão cansada estivesse ao chegar em casa, ela sempre estava cheia de energia quando ia para o hospital.— Alana, venha depressa. A

Mariela manipulou rapidamente o disco de memória da câmera atrás das costas e, quando o retirou, a câmera já havia apagado.— Eu só tirei duas fotos, mas os funcionários insistiram que eu as entregasse porque fotografar aqui não é permitido e têm medo de que as fotos vazem.Daniel não se surpreendeu — seu olhar em direção a Mariela era um tanto inquisitivo:— Você não deveria cometer um erro tão básico.O Grupo Scroop já havia realizado reuniões e eventos semelhantes a portas fechadas. Se Mariela, vice-presidente da empresa, sequer compreendia essa etiqueta básica, então estava apenas desperdiçando sua posição.Suas perguntas e escrutínio vieram de forma direta e repentina, e Mariela entrou em pânico por um momento. Ela evitou o olhar sério de Daniel e baixou a cabeça:— Do quarto do hotel, dá para ver o mar. Era naquele mar que minha irmã costumava ir. Ela queria que eu tirasse fotos do nascer do sol para ela.— Após o evento, você poderá ficar aqui por mais um dia.Daniel ficou um t

Mariela exclamou, sem hesitar:— Deixá-la passar?O tom de surpresa sugeria que as palavras de Daniel eram completamente absurdas.— O quê? — perguntou Daniel indiferentemente. — Há algum problema?— Vejo que você percebeu algo suspeito na competição de Alana e está muito irritado. Pensei que você fosse expô-la.Mariela tinha provas. Ela fez a ligação porque achou que Daniel pediria provas. O impacto de Daniel ter exposto o problema foi muito maior para Alana do que se ela mesma o tivesse feito.— Ela é minha esposa. Eu só quero que ela se submeta, não quero arruiná-la.Embora Daniel não entendesse de design, ele entendia as regras da indústria. Independentemente de as alegações de práticas obscuras na competição de Alana serem verdadeiras ou falsas, uma vez expostas, Alana nunca mais poderia trabalhar na indústria do design. No futuro, quando a identidade dela como esposa dele fosse revelada, a família também seria desonrada. Subconscientemente, ele não levou a sério o período de ref

Alana havia pensado que iria "morrer" ali naquele dia.Mas não perdeu a compostura. Após uma pausa breve, se virou e caminhou em direção ao elevador — como se Daniel simplesmente não existisse no mesmo espaço que ela.Bruno estava ao lado do elevador com dois guarda-costas. O sorriso dele era mais uma careta do que qualquer outra coisa. Ele havia percebido na noite anterior, pelo tom de Alana, que a promessa de comparecer não se concretizaria.Que situação.Um tramando sem parar. A outra escolhendo seus próprios caminhos sem parar.— Senhora, o Sr. Daniel realmente tem algo importante a discutir.Como outras pessoas já haviam começado a se aproximar e ela não tinha como evitar sem criar uma cena maior, Alana voltou para o salão.Parou diante de Daniel — cujo rosto estava fechado e sombrio — com uma expressão que não era melhor.— O quê? — ela disse. — Perdeu o interesse na competição Chirui?Daniel não suportava aquela indiferença. Queria que ela lembrasse que ele podia tomar decisões

— Daniel, você não quer o divórcio? — Alana não entendeu. Mesmo naquele momento, ele ainda questionava se ela realmente queria.Antes mesmo de conseguir a certidão, ele já pensava que ela tentaria de tudo pra se casar com ele de novo.Daniel baixou a cabeça — a mão clara e esbelta ergueu o acordo de divórcio e assinou o nome na linha de assinatura.A tinta preta escorria no papel branco como neve, cada traço enchendo Alana de uma emoção extraordinária.— Daniel!— Neto!Duas vozes surgiram ao mesmo tempo.Antes que ele pudesse terminar de escrever, foi interrompido. Daniel franziu a testa, moveu levemente a cabeça — e o pulso foi subitamente pressionado por Alana.— Assina primeiro!Alana reconheceu os pais de Daniel. Independente dos motivos da visita, a presença deles naquele momento era um mau presságio pro divórcio.Faltavam apenas duas palavras pra conseguirmos nos separar —— Daniel, você foi longe demais! Mesmo a essa altura, ainda quer o divórcio!Uma figura surgiu correndo — e