Júlia estava em sua sala na associação para crianças e mulheres vulneráveis, quando sentiu um aperto súbito no peito, e levou a mão ao peito respirando fundo. Ela já havia aprendido a não ignorar seus pressentimentos, e conhecia muito bem aquela sensação. Rapidamente, pegou o celular e ligou para o colégio dos filhos; assim que confirmou que os gêmeos estavam bem, ligou para Dália.Mas algo que nunca tinha acontecido antes, aconteceu: A chamada foi rejeitada.Ela tentou ligar novamente, mas, desta vez, o aparelho havia sido desligado. Dália nunca rejeitava uma chamada dos pais, mesmo quando estava furiosa. Era a regra de ouro da família: sempre atender o celular. O mau pressentimento de Júlia transformou-se em pânico e medo. Ela discou imediatamente para Leonardo.— Uma ligação a esta hora? Minha esposa não consegue se aguentar de saudades? — atendeu ele, tentando soar leve.— Leo, é a Dália. Eu liguei e ela rejeitou; tentei de novo e o celular está desligado! — a voz dela tremia.

No escritório, Júlia andava de um lado para o outro, os nervos à flor da pele. Sua mente trabalhava freneticamente, imaginando a filha bebendo com um bando de adolescentes irresponsáveis ou, o que a apavorava ainda mais, consumindo substâncias piores. Aquela imagem a perturbava de uma forma visceral, despertando um medo que ela mal conseguia controlar.Leonardo suspirou ao ver a esposa transformada em uma pilha de nervos. Normalmente, era ele quem assumia o papel de pavio curto, mas entendia perfeitamente o pavor dela; temia que aquele fosse o primeiro passo de Dália em um caminho sem volta. No fundo, ele não estava muito diferente de Júlia, sentindo o mesmo temor de perder a filha para os perigos do mundo.Batidas fracas e hesitantes foram desferidas na porta, denunciando o receio de quem estava do outro lado.— Entre — Leonardo ordenou com firmeza.A porta se abriu lentamente, revelando a jovem que entrava de cabeça baixa, com os braços cruzados na frente do carpo.Júlia parou seus

— Dália... — Alessandro começou, mas foi prontamente interrompido por ela.— Agora não. Eu já disse que preciso de um tempo, então, por favor, respeite a minha decisão — sentenciou ela, o encarando seria.Dália passou por Alessandro com passos firmes. Ele ainda tentou esticar o braço para detê-la, mas, ao sentir o olhar gélido e vigilante do segurança sobre si, hesitou. O rapaz teve de ficar ali, parado e impotente, vendo-a se afastar acompanhada por aquele empregado. Alessandro cerrou os punhos, sentindo o sangue ferver, e amaldiçoou Sebastian mentalmente.— O que você fez para deixá-la tão brava assim? — perguntou Sofia, aproximando-se com curiosidade.— Eu não fiz nada! É aquele segurançazinho de merda que está metendo caraminholas na cabeça dela e colocando ela contra mim — respondeu Alessandro, transtornado. Ele se virou para Sofia com urgência e esperança.. — Você precisa me ajudar. Ela está falando em "dar um tempo", mas todos sabemos que isso é apenas uma desculpa para o co

O carro preto parou em frente a instituição de ensino. Sebastian abriu a porta do veículo e Dália desceu, virando-se para ele.— Obrigada.— Tenha um bom dia, senhorita — disse ele, curvando levemente a cabeça em um gesto respeitoso.— Dália! — Sofia chamou, correndo na direção da amiga. Ela enlaçou o braço de Dália, olhando para o motorista com um sorriso de orelha a orelha. — Olá! — exclamou Sofia, animada.— Bom dia, senhorita. Com licença — Sebastian voltou a inclinar a cabeça e logo entrou no carro, partindo em seguida.— Ah, o perfume dele é tão poderoso... me faz querer me jogar nos braços dele! — suspirou Sofia, dramática como sempre.Dália olhou para a amiga com o cenho franzido. — Não seja tão exagerada. Aliás, você não estava saindo com o Mauro?— E daí? Só porque você está servida, não quer dizer que não pode olhar e babar pelo prato da outra mesa.— Céus, você é impossível! — Dália sorriu da audácia da amiga, e voltou a olhar para o carro que sumia ao longe.— Enfim, vamo

Júlia chegou em casa com seus dois filhos que, como sempre, falavam durante todo o caminho, contando sobre o dia na escola.— E a professora de artes disse que meu desenho estava incrível, mamãe! — Natah exclamou, pulando um degrau.— Mas isso não foi a melhor parte! — Noah o interrompeu, puxando a manga do casaco de Júlia para garantir sua atenção.— O melhor foi o que aconteceu no final da tarde, no pátio das atividades.— Ah, é? E o que aconteceu de tão especial? — Júlia perguntou, enquanto adentravam a imensa sala.— Hoje chegou um senhor de cabelos brancos muito simpático! Ele tinha um grande anel de ouro brilhante com uma pedra vermelha no polegar — disse Noah, com os olhos brilhando de admiração. — Ele era muito educado e falava baixo, como se contasse um segredo.— Um senhor? E quem era ele? Algum avô de colega? Natan, sempre o mais observador e intuitivo, franziu o cenho e cruzou os braços, assumindo uma séria defensiva que lembrava muito a de seu pai.— Eu não achei ele sim