Agora, todos finalmente haviam se acomodado. Todos menos Isla. Ela permanecia sentada de forma rígida, as mãos pressionadas juntas sobre o colo, os pensamentos vagando muito além do ruído ao redor. Já não se importava com a reunião. Só queria que aquilo acabasse logo, para poder sair o mais rápido possível.Seu coração ansiava por silêncio, por espaço. Ela já considerava pedir demissão oficialmente de seu cargo nas empresas Wyndham. Talvez assim finalmente tivesse tempo suficiente para si mesma. Tempo para respirar, para viver livremente sem ser arrastada para o drama interminável daquela família.Ninguém sabia sobre sua pequena empresa, nem mesmo seus pais. A única pessoa de quem ela era próxima, seu avô por afinidade, Alfred — também não sabia. Não era falta de confiança. Pelo contrário, ela confiava nele mais do que em qualquer outra pessoa. Mas Isla conhecia Alfred bem demais. Se ele descobrisse seu empreendimento, insistiria em ajudar, e ela não queria isso. Queria construir seu

Do lado de fora da mansão Wyndham, Isla permaneceu parada. Até então, nada a incomodava. Nada que ela não pudesse lidar. Mas o pensamento da gravidez de Delphine, o teatro de Anna, deixou-a despedaçada. Ela havia se preparado para fofocas, para olhares frios e para os esquemas de Anna. O que ela não havia se preparado era para a gravidez de Delphine.Uma mão pousou e apertou suavemente seu ombro. Ela estremeceu, depois congelou ao ver o cabelo loiro familiar, os olhos verdes olhando para ela. Landon sorriu de leve.— Problemas acontecem. Perdoe-o. — Disse ele, e antes que ela pudesse responder, caminhou até sua ferrari azul-marinho e entrou no banco do motorista.Algo frio percorreu Isla. E sem pensar, ela atravessou até o carro, abriu a porta do passageiro e entrou. O cinto de segurança fez um clique, enquanto sua respiração estava trêmula. As sobrancelhas de Landon se ergueram; ele sempre a conhecera como uma pessoa quieta e cautelosa. Entrar em seu carro de repente o surpreendeu.

A cabeça de Isla latejava dolorosamente. Era como se alguém estivesse golpeando suas têmporas por dentro. Quando tentou abrir os olhos, as pálpebras se recusaram a se mover, como se estivessem coladas. Sua garganta estava seca, e um leve gosto azedo de tequila ainda permanecia em sua língua.Então as lembranças começaram a voltar: o choro, os gritos e a garrafa inteira de tequila que ela havia despejado na boca. Se lembrou de quanto chorou até ficar sem ar. Ela só queria que o mundo parasse de girar por uma única noite.Com um suspiro fraco, sua mão subiu até o rosto. Os dedos esfregaram suavemente as pálpebras inchadas antes de tentar novamente abrir os olhos. Desta vez, obedeceram. Sua visão ficou turva no início por causa da luz forte.Quando seus olhos finalmente se ajustaram, ela congelou. Não estava em seu quarto. Era o quarto de Gabriel. A constatação apertou seu peito. Ela não conseguia se lembrar de como chegara ali, mas ver Gabriel dormindo bem ao seu lado lhe deu a respos

— Amor, por que você não está no trabalho? Aconteceu alguma coisa? — Diana levantou-se do assento na sala de estar quando Isla entrou.—Estou bem, mamãe. Não precisa se preocupar. — Disse Isla suavemente, envolvendo a cintura fina da mãe com os braços.Diana a abraçou de volta com cuidado, inalando o cheiro da filha. Mas, além da mistura familiar de perfume, ela também sentiu tristeza. Quando se afastou, seus olhos pousaram no rosto de Isla. Os olhos da filha estavam inchados, o sorriso forçado. Ela não precisou perguntar. Uma mãe sempre sabe quando o filho está sofrendo.Mas, em vez de pressioná-la com perguntas, disse apenas:— Venha, sente-se e tire o suéter. — Ela se ofereceu pra ajudar. — Está com fome?Ela conduziu Isla até o lugar favorito dela, uma ampla e macia poltrona que quase parecia uma pequena cama. Era coberta por almofadas fofas e uma manta. Isla afundou nela, suspirando profundamente, como se o peso do mundo finalmente tivesse encontrado um lugar para descansar.

Isla comia seu arroz chinês em silêncio, os olhos fixos no prato como se o resto do mundo já não importasse. Seu rosto estava pálido, cansado, despido de qualquer emoção. Ela nem sequer reagia quando as empregadas se moviam ao redor, servindo mais comida. Tudo o que importava naquele momento era a comida, uma colherada após a outra, lenta e silenciosa.Do outro lado da mesa, Diana a observava atentamente. Cada pequeno movimento da colher de Isla apertava seu coração. Ela não conseguia tirar os olhos da filha. A dor estava estampada no rosto de Isla. Uma dor que, em parte, Diana sentia ter ajudado a criar, mesmo sem jamais ter sido sua intenção.A culpa queimava fundo em seu peito. Durante anos, ela assistira Anna atormentar Isla e não dissera nada. Permanecera em silêncio não por fraqueza. Não. Mas porque acreditava estar fazendo o melhor para a filha.Não. Não de novo.Desta vez, ela lutaria por sua filha. Mesmo que isso significasse derrubar toda a família Wyndham, ela faria. Ann