Comecei a rir, utilizando as mesmas armas que elas, demonstrando uma confiança que, um segundo antes, eu não tinha. No segundo seguinte, eu ergui o rosto, estufando o peito.— Dessa vez, o seu plano não vai dar certo — eu a interrompi, assim que a percebi pronta outra vez para me atacar. — Se realmente for verdade que você conseguiu um emprego na Carrascal Enterprise, eu vou garantir que você seja demitida amanhã mesmo.Dei um passo à frente, desviando do caminho dela, quando a Vivian agarrou meu braço, suas unhas perfurando minha pele como ácido.— Quem você pensa que é…Segurei a mão dela e a tirei de cima de mim, empurrando-a para longe.— Sou Roberta Arantes, a futura esposa do Miguel Carrascal — respondi, por um segundo não conseguindo respirar —, nos vemos na festa de formatura.Meu rosto queimava, não de vergonha ou medo, mas de uma coragem que nem eu mesma sabia que tinha. Passei por elas, os sussurros ao redor ganhando vida, enquanto a Emília vinha correndo atrás de mim.— De

Senti meu peito apertar dolorosamente quando me olhei no espelho do shopping e não me reconheci naquele vestido. Eu havia insistido para a Emília esquecer a ideia de fazer novas compras; afinal, meu armário estava cheio com as últimas aquisições. Tinha roupa guardada que eu nem sequer havia utilizado.A Emília gastava o dinheiro do Miguel como se fosse dela, sem remorso, sem culpa, e a satisfação em seu rosto ao olhar para mim parecia compensar todo o dinheiro gasto.— Você está linda — ela disse, e essa era uma frase que eu não estava acostumada a ouvir, mas que vinha escutando muito nos últimos tempos.Um suspiro agudo atravessou meus lábios enquanto eu sentia minhas mãos trêmulas. Olhei para a Emília através do espelho e seus olhos agora estavam sobre o celular. Uma ruga de preocupação atravessava seu semblante enquanto ela checava pela décima vez as mensagens no aparelho.— O Miguel não respondeu — eu não havia feito uma pergunta, mas ela olhou para mim como se fosse isso que eu t

POV RobertaSoltei um suspiro quando tentei mover meus pés para longe, mas a Emília segurou meu braço, me puxando de volta. Ela me encarou de maneira intimidadora e sorriu, mudando de humor tão rapidamente que me assustei.— Depois que você foi deslocado do seu cargo, não consegue mais acompanhar os passos do seu chefe, Nataniel — ela ainda usava seu charme para alcançá-lo, mas com um tom de voz mais azedo —, eu falei com ele há pouco e posso garantir que, seja lá onde ele estiver, ele virá a este aniversário.O semblante do Nataniel se fechou. Ele não gostou da maneira como a Emília o corrigiu. Eu tinha certeza de que ele encarava aquilo como uma afronta.Olhei para ela, um pouco impaciente por causa da mentira que estava contando. O Miguel não vinha, porque naquele momento não havia nada mais importante para ele do que estar com o seu filho. Por que ele perderia uma noite ao lado do Lorenzo para estar aqui?— Quem é essa para saber mais da vida do meu primo do que o funcionário que

Esqueci o motivo pelo qual estava fazendo aquilo. O calor dos lábios dele contra os meus me fez fechar os olhos e me entregar completamente. O Miguel não me afastou; a mão dele deslizou pela minha cintura e a apertou levemente, puxando-me para mais perto. O calor assustador invadiu meu corpo. Eu estava em chamas e não havia ninguém para apagar aquele fogo.Levei um momento para cair em mim e me afastar. Minha respiração estava acelerada. Meus olhos fechados não me permitiram ver a expressão em seu rosto assim que desfiz o contato. Meu pescoço girou rapidamente e, quando abri os olhos, o Nataniel não estava mais lá.Beijar o Miguel havia dado certo? Um sorriso brilhou em meu rosto. Eu nem mesmo sabia por que estava feliz e, quando olhei para o Miguel, vi-o me olhando tão intensamente que toda a empolgação se apagou da minha face.— Você disse… para não beijá-la outra vez — as palavras dele fizeram um nó apertar minha garganta.Meu sangue gelou porque eu não sabia o que dizer a ele. Eu

Talvez eu estivesse confuso demais. Talvez eu estivesse carente, procurando uma maneira de preencher o enorme vazio que existia em meu peito. Eu não podia iludir a Roberta se nem eu mesmo tinha certeza sobre meus sentimentos. A última coisa que eu queria era magoá-la.— Senhor — me virei para encontrar os olhos do Nataniel fixados em mim, o cheiro de uísque escapando de seus lábios —, estou chamando há alguns minutos.O olhar dele se desviou para onde eu estava olhando, mas ele não encontrou o motivo da minha distração. O Nataniel não era burro; ele vinha me observando desde o dia em que coloquei a Roberta para morar em minha casa. Percebi a implicância dele com ela, mas nunca considerei isso um fato grave. Era só o jeito dele ser com quem ele desconhecia.Pigarreei, enfiando as mãos nos bolsos e encarando-o em seguida.— Procurei o senhor para perguntar sobre a visita ao Lorenzo, mas… — ele fez uma pausa, seu maxilar travado —, eu o vi no jardim com a Roberta, o senhor a beijando.—