Mais tarde, enquanto Arthur assistia a um noticiário na televisão da suíte, Zoe apareceu com uma expressão tranquila, mas firme. Ela sentou-se ao lado dele na cama e entrelaçou os dedos.— Amor… preciso te contar algo. Eu aceitei a proposta do Thor. Volto a trabalhar na empresa segunda-feira.Arthur desligou a televisão imediatamente. O sorriso escapou do rosto e os olhos se tornaram densos.— Como assim? Nós já tínhamos conversado sobre isso, linda. O combinado seria que você sairia da empresa para investir em algo seu. Lembra disso? Desde que começamos nosso relacionamento, sempre conversamos e decidimos as coisas juntos. Zoe respirou fundo.— Eu sei. E não é que eu tenha mudado de ideia. Mas… eu ainda não sei no que quero investir. Você mesmo disse que queria que eu tivesse independência, que construísse algo meu. Enquanto eu não descubro o quê, prefiro continuar trabalhando. Não quero ficar em casa.Arthur passou a mão pela nuca, visivelmente incomodado.— Mas você não precisa tr

Sabrina levantou-se, ajeitou a bolsa, e sorriu.— Vai ver que eu te fiz um favor. Porque ele sempre vai voltar pra mim, sempre vai bater em minha porta. E eu, como sempre, não vou impedir que entre. Enquanto você se negava a transar com ele, a dar um filho pra ele, era comigo que ele se satisfazia. Principalmente na sua ida aos Estados Unidos. Foi comigo que ele fez o tão sonhado herdeiro. Olha, eu até bato palmas pra você... por aceitar essa humilhação. — disse Sabrina com sarcasmo venenoso.— E eu bato palmas por você ser tão mal amada a ponto de se contentar em ser a outra. — rebateu Zoe com um sorriso frio, erguendo a mão e mostrando a aliança. — Porque, mesmo que tenha sido por conveniência, fui eu — a mulher pobre e esforçada — que ele escolheu para dar o sobrenome. Eu sou a senhora Ferraz, não você. Boa noite, querida!E, com a cabeça erguida, Zoe a viu sair. Só então fechou os olhos, permitiu que o mundo desabasse por alguns segundos — e respirou fundo.Ela não sabia ainda o

O silêncio que se seguiu após a pergunta de Zoe era tão denso que parecia preencher cada canto daquele quarto. A voz dela, firme e trêmula ao mesmo tempo, ainda ecoava no ar:— Quando você ia me contar… que vai ser pai?Arthur parou no mesmo lugar, a chave do carro entre os dedos, como se o tempo tivesse congelado.— Como assim… pai? — ele perguntou, franzindo a testa, tentando entender se aquilo era alguma brincadeira.Zoe continuou a encará-lo com os olhos marejados.— Arthur, acho que você não entendeu... — ela repetiu, com mais ênfase. — Quando você ia me contar que engravidou a Sabrina?O nome caiu como uma bomba no ambiente. Arthur ficou lívido. A cor desapareceu do rosto dele.— Zoe, do que você está falando? Isso é alguma pegadinha? Você está... você está grávida? Foi isso? Isso é uma trolagem? — ele tentou sorrir, nervoso.— Não. Eu vou reformular a pergunta, já que você quer se fazer de idiota. — Zoe deu um passo à frente. — Quando você iria me contar que transou com a Sabri

Zoe permaneceu imóvel, lágrimas deslizando pelas bochechas, o rosto manchado pela dor.— Não grita. Não transforma isso em cena — disse ela, com a voz baixa, mas letal. — Você teve mil chances pra dizer a verdade. Mil. E escolheu o silêncio. E agora vem berrar como se fosse a vítima? Se fosse eu que tivesse traído, você com certeza, não me perdoaria. Se bobear teria até me agredido, me jogado pra fora dessa casa. Arthur respirava com dificuldade. O peito subia e descia num ritmo descontrolado. Ele olhou para ela uma última vez, o olhar fervendo de raiva, dor, orgulho ferido.Sem dizer mais nada, saiu do quarto como um furacão. A porta bateu com tanta força atrás dele que tremeu nas dobradiças. O som ecoou pela mansão como um trovão seco no meio do silêncio.Zoe permaneceu ali, em pé, com o coração em pedaços. O som da porta ainda ecoava em seus ouvidos, mas dentro dela o barulho era outro: o da confiança despedaçada, do amor ferido, e da certeza de que nada voltaria a ser como antes.

Zoe caminhava com passos duros, sem olhar para os lados, como se os sons dos monitores cardíacos e dos respiradores fossem agulhas invisíveis cutucando a sua mente. A enfermeira que a acompanhava indicou a porta do leito com um leve aceno, mas Zoe mal registrou. Seus olhos estavam cravados no vidro, além do qual Arthur estava deitado, imóvel.Havia tubos demais.Máquinas demais.Silêncio demais.Ela parou antes de entrar. Observou por segundos longos — ou talvez eternos — aquele homem que, horas antes, era só velocidade, voz e mentiras. Agora, era só corpo. Um corpo ferido, vulnerável, ligado a fios e números. O peito subia e descia de forma controlada, como se cada respiração dependesse de permissão.Zoe respirou fundo, uma, duas vezes, como se estivesse treinando para não desmoronar. Abriu a porta com cuidado, sentindo o cheiro metálico e estéril da sala. Seu salto ecoou no chão de resina clara, cada passo mais pesado que o anterior.Ela parou ao lado da cama, os olhos presos ao ros